袁崇焕,广东东莞人。
袁崇焕的祖先世代务农,他的父亲袁子鹏则走上了经商之道,开了个小型的木材店。正因如此,衣食无忧的袁崇焕才得以学文练武。
然而,袁崇焕的仕途却并非一帆风顺。直到35岁时,袁崇焕才得以进入政坛,以同进士的身份,被万历帝任命为福建邵武的七品县令。
可以说,以袁崇焕的出身、年龄以及官职,究其一生,也只能做到知府了。
巧合的是,袁崇焕生活在了动乱的明朝末年。在大明的东北方,努尔哈赤建立的后金政权,肆虐萨尔浒,剑指山海关,搅扰得大明不得安宁。
而为了招揽人才,在京官员对于外放县令的考察也极为仔细。尤其是兵法和对边境战事的分析,更是成为进京述职官员的重要评比项目。
1622年,袁崇焕进京述职。与其他官员待在京师忐忑不安的等待着“调令”不同的是,袁崇焕单骑直奔山海关,对辽东前线进行了极为详细的调研。
两个月后,凭借着“给我足够的兵马钱粮,我一人就可镇守山海关”的袁崇焕,成功获得了御史侯恂、江日彩的推荐,出任山海监军。
临行前,朱由校甚至为他招募了精锐的两广步兵和广西狼兵,并拨款帑金二十万,让他持续招兵买马。
可以说,在熊廷弼黯然下台之后,朱由校给予了新上任的袁崇焕,极大的信任。
而在辽东,坐镇指挥的王在晋更是对袁崇焕的军事才能,赞叹不已。
因此,袁崇焕得以一展所长,安抚边民、整顿军务,修筑宁远城,可谓是事事顺心。
只是,初入军营的袁崇焕,也将自己的毛病暴露无遗。他自大、狂妄,且专制跋扈。检视新兵时,袁崇焕擅开杀戮,事前不请示,事后不报告。甚至面对新晋蓟辽督师孙承宗的询问,也不以为然。
在回复内阁辅臣的信件中,随处可见袁崇焕的骄狂:“有我在宁远城,你大可高枕无忧。”
这种“极端”的性格,也为他日后被杀埋下了伏笔。
1625年,明军在柳河之战中败北。士卒逃亡,将领南下,关外诸城风声鹤唳。
与此同时,接替孙承宗执掌辽东的高第更是对关宁锦防线不屑一顾。他下令全军入关,尽弃关外之地。而在此危亡时刻,唯有袁崇焕镇守的宁远城,岿然不动。
不久后,努尔哈赤率领后金大军抵达宁远城下。
当时,面对努尔哈赤的威逼利诱,袁崇焕不为所动。他写下血书,与祖大寿、满桂共同盟誓,坚守宁远。
此后三天,袁崇焕携手宁远军民,力战后金八旗军队。凭借着坚城、利炮,明军打出了萨尔浒之战以来的首场大胜。
而宁远一战,也挫败了努尔哈赤夺取辽西、山海关的企图,让明军重拾了战胜后金的勇气、决心。
因此,战争结束后,袁崇焕以“大明军神”的荣耀受到了各方嘉奖。甚至,朱由校亲封他为兵部侍郎,巡抚辽东,有便宜行事之权。
然而,有兵有权后,袁崇焕的老毛病又犯了。
他先是与猛将满桂不和,处处掣肘。后又倚仗功勋,视顶头上司王之臣为无物,以致辽东诸将,嫌隙频发。
而在努尔哈赤病逝之际,袁崇焕又不顾王之臣反对,投效魏忠贤,采纳皇太极议和之意,放弃了偷袭后金的机会。
不久后,皇太极悍然入侵朝鲜。作为大明的藩属国,又是牵制后金的后方力量,袁崇焕在得知朝鲜遭到入侵的情形下,竟拒不救援东江、朝鲜。
有趣的是,直到朝鲜和后金达成和议,不再为大明效力时,袁崇焕反而派遣徐勇曾、张斌良、汪翥率领水军一万人,东援朝鲜。
只是,如此大费周章,换来的却是于事无补。
其实,当时的袁崇焕也没闲着,他一直在修城。可以说,自袁崇焕初入辽东时,除了打了一次防守战外,他的工作重心,全都扑在了修城上。
努尔哈赤病逝,皇太极为谋夺大汗之位,急于求和之时,袁崇焕之所以同意,就是因为他在修城。而皇太极攻打朝鲜,后方空虚时,他还在修城。
甚至,在朱由校的逼迫下,袁崇焕也只是象征性的派遣了9000名士兵,绕道三岔口,作了个秀,又跑回来修城了。
当然,袁崇焕对他所修的四座城池,极为看重。在写给朱由校的奏疏中,袁崇焕说道:
“我以六万兵马守备四城,纵使后金百万部队,也难以攻克。自此以后,四城可耕作、可战斗,仅需四年的时间,就可将敌人彻底消灭。”
对于袁崇焕的战斗策略,朱由校嗤之以鼻。
就在当年五月,皇太极就用实际行动证明,袁崇焕的修城策略,可谓是极大的败笔。
当时,皇太极以袁崇焕“诈称和好,实为修城”唯有,出兵锦州。
锦州城是袁崇焕修城战略的一步新棋,对于辽东防务至关重要。可在锦州被围之际,袁崇焕又按兵不动了。
他再次象征性的派遣200名死士,冲击皇太极的军营,以应付朱由校的救援旨意。甚至,在袁崇焕派遣救援锦州的名单上,还出现了从未登岸的水师以及早就不听明军号令的蒙古人。
而更为过分的是,在满桂率领的一万精锐救援部队途经宁远时,袁崇焕竟私下里扣留了8000人。要知道,当时的锦州战火纷纷,随时都有被攻破的风险,可宁远并无战事。
值得一提的是,袁崇焕也为锦州的防务,做了一些“贡献”。他不再重提“六万防百万”的策略,转而坚持锦州无援必破的方针,疯狂的向朱由校求援。
然而,坐镇锦州的赵率教却出人意料的击败了皇太极的进攻,挽救了濒临绝境的辽东局势。
可以想象,坐镇京师的朱由校,对袁崇焕的不满,有多严重。
不久后,袁崇焕上疏辞职。这已不是他第一次辞职了,每当他遭到朝臣弹劾,或与上司、同僚不和时,袁崇焕总会拿辞职作为“手段”,以退为进。
可这一次,朱由校却毫不犹豫的批准了。
可以说,以袁崇焕所犯的错误,能够平安离开辽东,是极为幸运的。
然而,袁崇焕的运气还不止于此。就在他返回家乡不足一个月的时间,朱由校驾崩了。年幼的崇祯帝登基称帝,以迅雷不及掩耳之势,扫荡了魏忠贤的阉党势力。
而后,崇祯将袁崇焕招到了京城,委任他为兵部尚书,督师蓟辽。
在接见袁崇焕时,满怀期待的崇祯,询问他如何应对皇太极的后金时,袁崇焕再次夸下海口:
“只需五年,就可平定辽东诸地。”
听闻此言,崇祯大喜过望,对袁崇焕的钦佩,又加深了一层。
此后,崇祯倾尽全国之力,满足了袁崇焕的所有要求。袁崇焕认为辽东五大巡抚制约了他的军事大权,崇祯就不再安排巡抚人员。袁崇焕希望重用祖大寿、赵率教,崇祯也将他们升职加官。
而在袁崇焕狮子大开口,索要80万粮草时,崇祯也是倾囊相助,先期提供了30万石。
要知道,崇祯继位前的大明财政,已被连年的战争,拖到了崩溃的边缘。各地军中,皆有欠饷,百姓食不果腹,衣不蔽体,还要承担繁重的赋税。
当时,大明王朝的江山又遭到洪涝、干旱的袭击,灾情不断,民间反抗运动此起彼伏。
然而,当袁崇焕的下属询问他如何五年平辽时,他却说道:
“皇帝对辽东执念太重,期望太高,所以先用这个话安慰安慰他。”
袁崇焕的举动已经不是给崇祯画了一个大饼这么简单了,他“戏耍”了崇祯。
不过,袁崇焕表面上毫无声响,可私下里却没闲着。除了继续他的修城事业外,他竟然瞒着崇祯,偷偷的和皇太极议和了。
当时,袁崇焕的“和议”计划,遭到了驻守皮岛的总兵毛文龙的强烈反对。
毛文龙是大明朝的一员悍将,袁崇焕的宁远大捷之所以能够成功,就是因为毛文龙偷袭了努尔哈赤的后方,以致后金首尾不能兼顾。
而皮岛又是大明失去朝鲜这个“尖刀”后,唯一能对皇太极起到牵制作用的战略要地。也正是因为毛文龙和皮岛的存在,皇太极才不敢倾尽全部兵力南下。
只是,毛文龙秉性强硬,不服从约束,对于袁崇焕的命令阴奉阳违,这让二人的关系,越发紧张。
因此,袁崇焕以上司的身份召见毛文龙,给他来了个瓮中捉鳖,当场将他诛杀了。
又是一次没有请示的杀戮,而且杀的还是崇祯极为信赖的镇边大将。
毛文龙死后,皮岛的战略要势瞬间不复存在。他麾下的猛将孔有德、耿仲明、尚可喜对此极为不满,相继投奔到皇太极的麾下,成为大清日后攻略明朝的先锋将领。
可想而知,当崇祯知道袁崇焕擅自杀害毛文龙时,他对袁崇焕的举动,必然极为愤怒。只是,直到此时,崇祯仍然相信袁崇焕的五年平辽计划。
故而,他忍了。崇祯不仅忍了,他还为袁崇焕找了一堆理由,将毛文龙从官方上描绘成了十恶不赦的罪人。
当然,不可否认,袁崇焕的修城、议和计划,的确暂时挡住了皇太极的铁骑步伐。
可道高一尺,魔高一丈。皇太极打不动关宁锦防线,他却从辽东直入辽西,自龙井关、大安口杀进了大明腹地。
1629年,皇太极亲率十万八旗精锐,绕道蒙古,杀向大明帝师,北京城。
崇祯慌了,他万万想不到,他为袁崇焕的平辽计划,倾尽了一切,换来的却是,兵临城下。
反观袁崇焕,他不紧不慢的派遣赵率教带领一万兵马,阻拦皇太极。可惜,明军如飞蛾扑火,眨眼间就被皇太极消灭得一干二净,就连赵率教,也因此阵亡。
更为严重的是,遵化还丢了。
直到此时,袁崇焕才真的慌了。他尽起辽东精锐,迅速前来支援。
只是,面对老上司孙承宗劝他在昌平、三河一带布防的建议时,袁崇焕却毫不犹豫的拒绝了。就这样,皇太极在前面跑,袁崇焕在他的身后慢悠悠的追赶。
其实,以袁崇焕的军事履历来看,他并非是高明的战略家。在他所经历的战事中,多以防守反击为主,背靠坚城,趁机反攻敌人。
当然,这一切也不例外。袁崇焕的目的就是等到皇太极兵临北京城下后,稳扎稳打,反将一军。
可袁崇焕忘记了一个极为重要的事实,他手握的是大明精锐的边军。对于崇祯和大明朝的官吏来说,袁崇焕的边军和皇太极的八旗军,具备同样的危险。
更为过分的是,在崇祯接见袁崇焕时,他竟提出了一个令在场所有人都大吃一惊的要求:
“边军连日作战,应入城休息。”
毫无疑问,崇祯当即拒绝了袁崇焕的请求。这是他第一次否决袁崇焕的提议,也是袁崇焕刺破他的底线后,崇祯做出的强烈反击。
因此,纵然袁崇焕打退了皇太极的进攻,也无法成为保佑他的护身符了。
1629年12月1日,崇祯以“议响”为有,紧急召见袁崇焕。
当时,崇祯质问了袁崇焕三个问题:为何要杀毛文龙?皇太极是何如绕过关宁防线,抵达北京城下的?射杀满桂的关宁军箭弩,又来自于哪方?
袁崇焕沉默良久,不知如何作答。而后,崇祯将他扣押在狱中。
袁崇焕被抓的消息,就像一声炸雷,瞬间响彻了整个大明朝堂。在大明二百余年的传统中,痛打“落水狗”,是他们一贯爱做的事情。
于是,山东御史、周延儒、温体仁相继弹劾与袁崇焕关系密切的钱龙锡。将二人打造成了朝廷骨干和边防将领相互勾结的典范。
不久后,崇祯下令处死袁崇焕。
而在皇太极兵临北京城下时,饱受“摧残”的大明百姓,更是对他恨之入骨。
因此,遭到凌迟加身的袁崇焕,竟然被大明百姓“分而食之”,可谓是惨不忍睹。
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