一万斤烂肠草

电视剧里经常出现士兵为了攻打一座城，往河里、城中的井里投毒的剧情，在实际战争中是否真的有用？

在太平军占领永安的时候，清军还真的试过这一招，购一万多斤“烂肠草”投入河中，并让奸细去城里井中下毒，结果遭到当时人的嘲笑。

一

这事发生在永安，我们从金田起义开始，把这个过程快速捋一下。

金田起义之后，太平军在接下来的8个月里是相当迷茫，不知道该干啥，闲着没事在一个乡举行了登基大典，一副很没出息的样子。

太平军一直在村里战斗，曾一度占了70多个村子，村里没啥物资，很快就吃光了，盐和火药都急缺。

这段时间里，太平军一直被清军环伺，比较被动。

直到起义的八个多月后，太平军才决定突围，这是他们第一次长途跋涉，也不知道往哪跑，决定兵分两路，一路北上，一路南下。

罗大纲亲率1000多人的前锋队伍北上，看到永安城空虚，就决定打永安，这是一个临时计划。

罗大纲之前是天地会成员，早几年前就曾经带领天地会的兄弟们打过永安，轻车熟路。

永安城四面崇山峻岭，据说是当年王阳明改建的，只留3个城门，正北300里就是省城桂林，可以算是桂林的南大门。

永安城墙破败不堪，太平军只花了2、3天时间，就通过云梯攻进城，永安知州跳井自杀。

7天后，永安城打扫干净，敲锣打鼓，夹道欢迎洪秀全、杨秀清和一众妻妾的轿子抬进永安城。

此时清军的老大名叫赛尚阿，这个名字一听就是不是汉人，是蒙古族正蓝旗人，文华殿大学士，可谓是位极人臣。

他为人正直，勤勤恳恳，但就是不会打仗。

这次咸丰下了血本，可以说是把家底都给了赛尚阿，一次性给他360万两银子，要知道前任钦差大臣申请30万两，咸丰一直都不批准，这次竟然舍得大把花钱了。

咸丰不仅给人给钱，临走前还给了一把尚方宝剑，名叫遏必隆刀，为他壮行。

这把刀是当年跟鳌拜一起托孤四大臣之一的遏必隆所有。这把刀名气挺大，其实看起来也一般（刀鞘是木质的，外面蒙一层鲨鱼皮）。

咸丰这次大手笔，又加上重臣坐镇，朝中上下洋溢着一种乐观气氛，期待赛尚阿马到成功。

赛尚阿很好地诠释了慈不掌兵的道理，遏必隆刀可以把副将先斩后奏，但赛尚阿很善良，刀基本是摆设。

临行前赛尚阿跟朋友喝酒哭了一场，但君命在身，不得不行。他一路上拖拖拉拉，走了两个多月才到桂林。

太平军攻占永安后，赛尚阿急忙调大军围困永安，但清军的粮草、军械都供应不上，士气不咋地。

此时太平军的补给各方面是优于清军的，因为太平军将士的一切金钱全部归公，而且就地补给，把永安的富户、店铺、府库一概没收，平时没事还去周边村子里“筹集”粮食，一下弄到足足半年的粮食。

家中有粮心不慌，太平军首次来到城市生活，自然要好好休整一番，这一住就是半年，把粮食吃光才走。

如果从上帝视角来看，太平天国是在浪费时间，一个小小的永安，实在没有必要逗留。但此时的太平军初出茅庐，还没有攻打大城市的经验，永安就是这场游戏的新手村。

二

本来永安是一个小破城，守起来不容易。

太平军格外认真勘察地形，最终布置了当时最科学的守城方案，留少量兵在城内，而把重兵都布置在城外，在险要地点处处建堡垒，直接把永安城防御值拉满。

这样可攻可守，永安就是一座活城，如果全龟缩进去，被敌人围的跟铁桶一样，那就是死城，早晚得破。

清军当时有个猛人名叫乌兰泰，此人不久就要死了，所以也不必细介绍，知道他是猛人就行。

永安被太平军攻陷时，从上到下都受到处分，惟有乌兰泰没被咸丰批评。

乌兰泰跟太平军在永安城外交手几次，发现很难占到便宜。他提出自己的设想，集中兵力，把城外太平军据点各个击破，最后再攻破城墙。

这个方案无疑是对的，要知道小小的永安城内集中了太平天国所有的王，最猛的武将都在这里，想一举攻破永安是不可能的，只能从长计议。

老大赛尚阿也同意了。

但另一个将领不同意，这个人就是老将向荣，向荣我之前的文章提过许多次，他后来当了江南大营的老大。

向荣和乌兰泰俩人一直不和。前面几仗向荣打得不咋地，而乌兰泰很勇猛，大家都捧乌兰泰踩向荣，搞得向荣很郁闷。

向荣年轻时很勇猛，但现在的向荣又老又顽固，他反对这个计划没什么特别的原因，就是你让我往东，我偏往西，向荣唱反调主张全力攻城。

最后赛尚阿拍板，听乌兰泰的。

向荣不乐意了，拒绝执行，自己跑到一个没人的地方驻扎，谁也不听，结果没几天被太平军劫营，军械尽失。

向荣这么多天一直被嘲笑，现在又老脸丢尽，索性破罐子破摔，把部队丢到一边，自己跑去养病去了。

乌兰泰猛虎落泪，失望至极，放声痛哭。

赛尚阿无可奈何，只好让他们各干各的，本就不多的兵力，还兵分两处，希望更渺茫了。

太平军又在各营盘挖两三道壕沟，埋上地雷，乌兰泰见状气得20多天都没进攻。向荣的部队就更不进攻了，老大都去养病了，部将们整日闲着无事，等向荣养病回来。

柿子拣软的捏，在向荣不在的时间里，太平军再次去劫营，这次连锅碗瓢盆都丢光了。

赛尚阿很焦急，催着赶紧攻城，但前文说了，想攻破永安就得一步步来，先拔除外围据点，但这没时间了，因为咸丰一直在催。

咸丰催的原因是，大军每个月花70万两，两个多月都没有任何成效，按这个速度银两只能支撑5个月。

咸丰要求抓紧攻城，乌兰泰本来就不主张攻城，只好阳奉阴违，随便开几炮应付了事。之后又打了几仗，花钱雇佣的民兵还没开战就扭头跑了，长官嗓子喊哑了都没用。

咸丰再次起用向荣，向荣回营之后，虎躯一震，立马下令拔营向永安进发。

原先营地距离太平军15里，竟然成功挪到离太平军阵地1里的地方，士气大涨，扬眉吐气。

向荣立了功，就得摆摆谱，请赛尚阿和乌兰泰到自己军营，商量看一起攻城。

赛尚阿好说话，但乌兰泰感受到的却是同事赤裸裸的侮辱，回应说，我打的这边都是太平军主力精锐，只要还没破要塞，就绝不攻城。

这回赌气的是乌兰泰了，他最近几次进攻都没啥效果，心灰意冷，消极怠战，俩人轮番着闹别扭。

赛尚阿左右为难。

至此，向荣带1万多人在城北，攻打永安城墙；乌兰泰率1万多清军在城南，攻打太平军要塞。

但此时太平军的日子也不好过。

三

太平军粮食米面吃不完，但急缺火药，火药不好搞，这东西不是你说抢就能抢来的，得花钱买。

太平军惜药如金，以前每仗都打上百炮，现在只敢放十多炮，渐渐地只敢死守，不敢出击了。

赛尚阿看到成功的曙光，采取封锁策略，每天轮番进攻，把希望寄托在把太平军耗死。

时间来到1852年2月，清军围城已经有4个月，清军的进攻毫无进展。

之前赛尚阿一直在200里外的城市遥控指挥，咸丰的耐心也快耗尽了，赛尚阿只好灰溜溜地滚到前线督战。

咸丰更担心的是太平军逃窜，不断威胁赛尚阿，要治他的罪。

来到前线，赛尚阿就得在向荣和乌兰泰之间二选一，赛尚阿选择了向荣，现在首要策略是要围城，但兵力不足，将领不听话，想合围难上加难。

赛尚阿万般无奈，穷生奸计，探得永安城内没有水井，都喝城外流入的河水。又听本地人说，当地有一种草名叫烂肠草，就买了一万多斤，投入河内，希望能毒死太平军。

除了河水投毒外，他还听说部下有一瓶镪水，有剧毒，滴到铁上立即腐蚀，且没有解药（听起来像强酸），就把这一瓶分成8份，派人送到城内，希望能毒死太平军首领。

这个情节看起来很荒诞，其实是真事，赛尚阿兴致勃勃地把这些写入奏折里，还说经常看到城里抬出死人，应该是有效果。

实际上当然不可能的，当时双方都流行瘟疫，死一些人很正常。烂肠草估计广西云南那的读者应该知道，学名叫钩吻，我查了下这东西还真有毒，长这样。

太平军故意放出要突围的消息，搞得清军人心惶惶。

1852年4月，围城已经半年，太平军火药耗尽，粮食也没了，洪秀全号召将士们，丢弃辎重，轻装突围。

这时候的太平军还是一片迷茫，突围之后往哪去呢？

不知道。

太平军选择一个大雨倾盆，雷电交加的傍晚，从东路突围。附近的清军在雨停了才出队，但天已经黑了，路茫茫不知道往哪追，只好撤回。

这次撤退是由韦昌辉打头阵，秦日纲断后，这样安排为后面的惨剧埋下伏笔。撤退最重要的就是断后，秦日纲四肢发达，头脑简单，当个特种兵还可以，但要他带兵就很拉胯了。

秦日纲负责护送将士们的家属并断后，清军追到，太平军作战失利后，秦日纲竟然率军退入峡谷。

险路必须要趁敌不备，才能起到出其不意的效果，你正打着仗呢，自己退入死胡同，就是找死。

乌兰泰率军冲杀，秦日纲发现将士、妇女们在峡谷中拥挤不堪，兵力无法展开，乱成一团，指挥不动。

萧朝贵赶来救援，却被清军挡在峡谷之外，这一战2000多名将士、妇女和家属惨遭屠戮，损失惨重。（这些可怜的家属们之后还会被屠戮）。

秦日纲迷信隘口险路，连续失误，导致这次重大失利，太平军本来撤退还算完美，但这么以来，太平军一下处于被动局面，甚至有覆灭的危险，因为敌人士气高涨。

追逐战比的是士气，一旦敌人士气高涨，己方士气低迷，下场就很惨了，具体可以参考我以前写的北伐的文章《一文讲清太平军北伐：杀戮能力是生存的终极考验》，那叫一个惨。

太平军要想翻身，必须打一个歼灭战，让敌人不敢追，才能顺利撤退。

再看清军这边，乌兰泰主张乘胜追击，向荣觉得两天连续作战，士兵们又累又饿，先休整休整。

这一次，老将向荣对了。

太平军正布下口袋阵，等着清军来钻，要知道太平天国所有的牛人都在这里，不可能一战失利就这么算了。

四

太平军先派一个小分队到村里掠食，吃完大摇大摆地举着旗子撤退，乌兰泰看了不能忍，带队先追。

当时大雾，咫尺不见人，这是行军打仗最危险的时候。

向荣一看，也不得不跟着去。

太平军在一个险要地带，四面埋伏，没有火药，就肉搏鏖战，清军乱成一团，5个大将被斩了4个，只有一个名叫和春的将领逃了出去。

这个和春就是后来江南大营第二任老大。

乌兰泰带几十个残兵，躲到一个深涧里保住性命，清军被斩杀两三千人。

这一战之后，清军没人再敢说围堵了。

咸丰知道后，异常恼怒，把赛尚阿连降四级，赛尚阿叫苦不迭，说奴才我殚心竭虑，抚胸顿足，羞愧无以复加。

平心而论，赛尚阿态度还可以，但带兵打仗确实超出他的能力范围。后来赛尚阿被判斩监候，但他心态好，长寿一直活到光绪元年（1875年）才死。

赛尚阿还在永安抓了个名叫洪大全的骗子，自称是洪秀全的哥哥。这件事也挺狗血，在之前文章《太平天国：一个“跳梁小丑”为何瞒天过海？》一文中已经写过，不再赘述。

总体来说，在永安呆半年是战略失误，但毕竟谁都有新手期，歧途也是旅途的一部分。

太平军发现打城市也没想象中的那么难，在城里生活就是比乡旮旯里更舒服，从此以后专注于打大城市了。

下一个目标就是省城桂林，这可是个大单，一旦拿下够吃几年的。下篇文章聊聊桂林。