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你知道Spotify迄今播放次数最多的歌曲是哪一首吗？答案是The Weeknd的《Blinding Light》，截止5月，它的播放数已经达到惊人的40亿次。
不仅如此，The Weeknd的另一首歌曲《Starboy》也进入了Spotify总播放榜单的前五位，播放量达到30亿次，这也创造了一项难以打破的纪录：The Weeknd成为Spotify——这一全球最大流媒体平台上，首位拥有两首播放量高达30亿次的音乐人。
说起The Weeknd，他是全球乐迷公认的新一代R&B天王，也被视为最有资格接过其偶像Michael Jackson「流行乐之王」衣钵的歌手，他兼具独立视野和流行乐嗅觉，吸引着来自不同圈层乐迷的关注，国内乐迷亲切地称他为「盆栽」，但这位引领着时代先潮的巨星，其实起于微末，成长于加拿大一个破碎的原生家庭。
作为家中的独生子，The Weeknd从小就缺失父亲的陪伴，母亲常年在外工作，他由祖母一手带大，由此度过了一段叛逆且堕落的青春时光，后来他的R&B总是呈现出暗黑、颓废的气质，极可能与他的成长经历有关。
其艺名The Weeknd，也来源于高中辍学后离家出走的经历，17岁时，The Weeknd和他的同学在一个周末离家出走。他更改了weekend拼写方式，以避免与加拿大乐团The Weekend同名。
辍学后的The Weeknd，与几位好友成立了一家独立唱片公司，追逐起了音乐梦，通过在视频平台上传作品，The Weeknd受到了媒体和音乐人的关注，后者就包括Drake，此后The Weeknd在个人网站上接连发布了三张Mixtape（统称为“气球三部曲”），掀起又一波追捧声浪，并于2012年签约大型唱片公司，在主流乐坛正式出道。
2014年，是包括中国乐迷在内的主流乐迷广泛认识The Weeknd的一年。他先是客串了好友Ariana Grande二专的歌曲《Love Me Harder》，之后又为电影《五十度灰》演唱了歌曲《Earned It》，后者一举登上公告牌单曲排行榜第三位。
地下时期的The Weeknd以另类的暗黑R&B曲风闻名，所谓另类，便是不拘泥于主流歌曲的常规结构和情绪，他在歌曲中所描绘的某些黑暗场景，甚至会让人感到生理不适。但迈入主流领域后，The Weeknd虽仍聚焦于人性黑暗面，但处理手法上更容易为大众接受，同时彻底打开写作流行旋律的阀门，再与其天使般的丝滑嗓音结合，在流行乐坛开拓出全新疆域。
2016年，他在专辑《Starboy》与法国著名传奇组合Daft Punk合作，首次将欧陆电音加入到音乐基因中，并在专辑MV和视觉上呈现电影感和复古未来主义美学。2020年以「黑夜」为主题的《After Hour》，则是他将80年代新浪潮/合成器曲风与暗黑R&B的一次完美的结合。由多首MV组成的、颇具邪典气质的微电影，与音乐氛围高度统一，为专辑概念提供了更多解读空间。
《After Hours》在当今乐坛的神专地位不可置疑，以致于被格莱美零提名时引起了众多音乐人的强烈抗议。2021年，The Weeknd自掏腰包拿出700万将《After Hours》的电影场景搬上超级碗中场秀，创新、沉浸的视听体验，让这场演出拿到了三项艾美奖提名。
2021年，也是The Weeknd出道第10年，为了纪念这段不可思议的音乐旅程，The Weeknd推出了个人首张精选辑《The Highlights》，辑中除了收录文章提到的The Weeknd音乐生涯所有重要作品外 ，还包括《Heartless》、《Die For You》等榜单热曲。
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2023年，当乐迷普遍认为The Weeknd会推出比《After Hours》更加黑暗的续章时，他推出了以「黎明」为舞台背景的《Dawn FM》，The Weeknd表示，他确实尝试过制作《After Hours》续篇，但极度折磨的创作过程让他一度陷入抑郁，为了健康不得不放弃，并转而去制作一张对自身具有疗愈效果的专辑。
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受到居住地洛杉矶拥堵的交通路况的启发，The Weeknd以「电台」的形式来串连专辑中的所有歌曲，因此在听感上异常流畅丝滑，仿佛真的驾车在即将迎来破晓的公路上行驶，专辑还插入了许多像是广告、DJ播报、精神疏导的Interlude，人声分别来自音乐界和电影界的两位巨擘，一个是Quincy Jones（这一形式也致敬了Daft Punk的歌曲《Giorgio by Moroder》），担任主要串场DJ和心灵导师的则是国人十分熟悉的喜剧之王Jim Carrey，值得一提的是，他在现实生活中同样遭受抑郁症的折磨，同时也是超验冥想的践行者。
《Dawn FM》延续了The Weeknd一贯的豪华制作+客串阵容，制作阵容由瑞典流行乐大师Max Martin和美国实验电子制作人Oneohtrix Point Never领衔，Calvin Harris、Swedish House Mafia等参与制作；客串阵容除了Lil Wayne、Tyler, the Creator两位嘻哈好手外，还请到了摇滚名人堂乐队The Beach Boys的初创成员担任和声。
相较《After Hours》黑暗、沉郁的声音，《Dawn FM》在延续80年代复古曲风的基调上，于合成器或其他乐器的音色选择上更多偏向亮色，具有非常明显的金属感和光泽感。专辑用不同曲风呈现出“从黑暗走向光明”的情绪流向，开头无论是欧陆电音舞曲《Gasoline》、亦或致敬《Thriller》间奏的《Sacrifice》，都充满夜晚的狂热和激情。
而采样了日本City Pop歌曲的《Out of Time》里柔和的旋律、西海岸Soft Rock氛围的《Less Than Zero》里明快的节奏，则逐步引领听众走向黎明的曙光，体验从夜晚到清晨的情感蜕变。整张专辑如同一场声音旅行，带领听者从黑暗的深渊逐步走向光明的顶峰。
完整的概念，多样的曲风，迷人的精神疗愈效果，让《Dawn FM》在商业和评论上都获得了成功，不仅登上公告牌专辑排行榜亚军位置，在综合乐评网站Metacritic上，专辑获得了88分（普遍好评）的高分。传奇嘻哈制作人Timbaland更大赞这张专辑足以媲美Michael Jackson的神专《Thriller》。
近两年，不断有消息称The Weeknd想用真名Abel Tesfaye开展活动。无论是以The Weeknd还是Abel Tesfaye的身份出现，我们相信他都会继续推出非同凡响的作品。你最喜欢The Weeknd的哪张专辑？欢迎在评论区留言分享。
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*微信编辑：Park
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