商业化是继续保持太空的关键

2024 ASCEND 将于 7 月 30 日至 8 月 1 日在拉斯维加斯举行，将继续塑造太空商业的未来

世界认识到太空对于全球安全、科学突破、经济增长和全球可持续发展至关重要。

从太空计划诞生到今天，我们有很多值得庆祝的事情——从通过詹姆斯韦伯太空望远镜观察遥远的星系，到人类航天的复兴，包括新一代私人宇航员的崛起。

为了确保美国在太空领域的领先地位，NASA 正在推行关键的战略重点：培育商业主导的低地球轨道（LEO）太空经济，引领美国进入地月空间，并让美国重返月球和火星。

时间并不站在我们这一边。如果没有大胆的举措以及商业和政府合作伙伴的统一阵线，美国可能会落后于中国和其他已经在寻求在月球上立足并加强其在低地球轨道存在感的国家。

7 月底，我将启动 2024 ASCEND 峰会，届时航空航天和其他关键行业的政府和商业领袖将齐聚一堂，共同制定战略，加速建立可持续的独立太空生态系统。

美国宇航局宇航员 Loral O'Hara 和 Jasmin Moghbeli 在国际空间站现场直播 2023 ASCEND 活动

过渡到商业主导的 LEO 生态系统

在低地球轨道，太空初创企业正在推动太空制造和服务方面的重大发展。微重力环境下的科学家正在设计完美的人工视网膜、培育心脏和其他移植器官和组织，以及制造性能更高的光纤，以及其他将造福地球生命的突破。

尽管取得了这些进展，但低地球轨道太空经济仍然主要由政府使用案例推动。这种情况需要改变，尤其是随着国际空间站 (ISS) 在未来五年内完成其任务的时间越来越紧迫。鉴于当今的地缘政治紧张局势，美国无法承受国际空间站计划结束后低地球轨道的空白。

商业低地球轨道目的地计划 (CLD) 的目标是在 2030 年国际空间站退役之前在低地球轨道部署至少两个可运行的商业空间站。然而，低地球轨道能否成功从政府移交给商业控制取决于这些空间站的商业准备情况和市场成熟度，而市场必须包括非 NASA 客户。

这种公私合作关系面临的最大挑战是将 LEO 推向商业市场。

为早期的商业项目建模

CLD 计划取决于国际空间站脱离轨道之前开发一个或多个空间站的市场可行性和投资者的财务承诺。

借助美国商业货运和商业载人航天计划的成功经验，NASA 希望利用这些早期计划的合作模式，加速其低地球轨道计划。这两个计划都有一些共同点，但这些新计划并不适用。

例如，市场是已知的和可预测的，NASA 承担了这些新系统的绝大部分开发成本。相比之下，NASA 在商业目的地上的投资将大大减少，这在很大程度上取决于商业客户能否实现。此外，建造人类规模的月球着陆器和月球移动服务比建造太空舱要复杂得多。

NASA 从商业货运和乘员计划中吸取了许多经验教训，无论是从技术角度还是从业务角度，这些经验教训都可以应用于 CLD 计划。在 2024 ASCEND 期间，我们将解决这些经验教训。

低地球轨道空间经济依赖于强大的独立空间部门，该部门不是由政府推动，而是由商业领导推动。ASCEND 将讨论行业如何共同推动这一转变。）

采用公私合作模式

显然，建立强大的低地球轨道经济的关键是合作伙伴关系。可能的投资不能只依赖传统的总承包商和政府，而应该依赖更广泛的私营公司和金融机构。将私营资源引入低地球轨道市场需要新的思维方式和合作，包括 NASA 放弃其对项目的传统控制权，让商业行业引领这一新的市场发展。

在最近的讨论中，ASCEND 社区指出，我们可能需要减少商业太空参与者之间的竞争，同时划清合作与竞争之间的界限。找到适当的平衡对于培育一个健康的生态系统至关重要，这种生态系统既能促进创新和增长，又能避免可能阻碍进步的不必要冲突。2 月份 ASCENDxTexas 活动的与会者在互动会议详细摘要中进一步指出，太空技术发展的动态正在发生转变，NASA 不再是创新的唯一驱动力。这强调了需要进行范式转变，转向有利于整个行业的共享实践和知识计划，鼓励合作和提高效率。

识别和管理风险

实现强大的商业低地球轨道生态系统需要太空初创公司和大型航空航天公司的共同投资，这些公司往往更倾向于规避风险，因为它们要对利益相关者负责。SpaceWorks的 NewSpace Index™跟踪了航天行业内上市公司相对于美国主要股票指数以及传统航天公司的表现。最新指数发现，过去几年上市的几家新公司从公开交易之初的价值仅为其 15%。与此同时，传统航天指数跟踪的传统航空航天公司，如洛克希德马丁和诺斯罗普格鲁曼，正在跟踪股市。这告诉我们，规模较小的新航天公司在建立商业低地球轨道市场时承担了重大风险，但并未获得回报。

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