60年代，美国一架实弹核轰炸机飞行中因故障坠毁，差点摧毁一个州

文/五言

上世纪60年代，一架携带实弹核武器的美国空军轰炸机在北卡罗莱纳州戈尔兹伯勒 附近坠毁。此次坠机事故中，该机所携带的两枚核弹中有一枚被以接近音速的速度投掷向地面，并深深刺入地底下，另一枚则在降落伞的缓冲之下落到了一棵树上。

对于美国平民而言，万幸的就是这两颗核弹都没有爆炸，但是放射性碎片至今仍然被深埋在地下。

当时，美国的爆炸物专家对于这枚埋在地下的核弹的危险性持有两种态度，一些专家认为这枚核弹已经没有爆炸风险了，所以只要任其深埋地底就行了；但是也有一些专家认为这枚核弹还是存在一定的爆炸风险，尽管他不太可能发生完全爆炸——一旦这种最糟糕的情况发生的话，那么整个北卡罗莱纳州都有可能被摧毁。

此次事故是美国的战略核威慑计划的产物，这项计划最初的名字叫Head Start ，后来被更名为Chrome Dome ，在此次计划中，美国空军每天都要让12架B-52核轰炸机来执行核威慑任务，美国国内一些媒体也将此次计划成为空中警报 ，所有的这些轰炸机都是实装了热核弹药的。

美国执行这项计划的原因是希望在冷战期间，能够在苏联的突发性首次核打击情况下，确保足够的核轰炸机能够幸存下来，以便对苏联的本土进行报复性还击。

美国核专家在《原子科学家公报》上面公开发表的说法称：

在此次计划中，这些核轰炸机将在1958年9月15日到12月15日，在北半球进行试运行，每架B-52轰炸机都实装有多枚核武器，这些轰炸机按照24×7的周期轮流执行空中游弋任务，以确保在任何时间段内，北半球的天空中都有美国的核轰炸机在巡逻。

试运行结束之后，这些核轰炸机将会在1961年7月份到1968年1月份之间被永久部署。

到1961年，美国核轰炸机已经执行了6000多次的空中警戒任务，那个时期美国三种主要轰炸机类型为：B-47同温层喷气式飞机、B-52同温层堡垒和B-58哈斯特勒。这三种轰炸机的累计飞行时间大概是1100万小时（注意这里的统计数据包括了B-52一直执行到2018年的非核任务）。

在那段时间里，美国这三种轰炸机的损失数量可不小，根据美国兰德公司关于1950年到2018年间美国空军军用飞机事故趋势的统计数据，这三种轰炸机在这些任务期间，总计损失的数量达到了403架，平均下来大概就是每2万7千小时的飞行时间就会损失一架。

在这类事故中，统计学上的平均法则 总会发挥其威力：总的来说，未来的事件将会按照平衡与平均值存在偏差的情况。也就是说，随着如今美国B-52执行长时间空中航行（如空中加油长途飞行）的飞行小时数的增加，那么预计的坠机事故将会越来越可能发生。

按照美国的相关计划，这些轰炸机每次空中警戒的任务都将持续24小时，在1961年的时候，这些空中警戒部队已经飞行了14万4千多个小时，所以随着时间的流逝，这些核轰炸机发生事故的概率几乎就会成为不可避免的。

数据从不欺骗任何人。

第一枚核弹：插入地底

1961年1月23日，一架美国空军的B-52G同温层堡垒轰炸机的右侧机翼突发结构故障，直接导致这架飞机在飞行途中解体。八名机组人员中有五名幸存了下来。

当时这架轰炸机携带了两枚Mk-15 Mod-2热核炸弹，每枚重达6500到6750磅左右，其破坏力威力最高达3.4兆吨（相比之下，美国在日本广岛丢下的原子弹其爆炸威力仅有16千吨而已）。

这两枚核弹在2000到10000英尺的高空中从正在解体的轰炸机上脱离出来。其中一枚在美国空军中的编号是#359943，从高空中坠落而下，以每小时700英里的速度撞击地面，最后将直钻入地底，深度达180英尺。

这枚核弹的第一部分，也就是包含有钚和常规高爆炸药的引信部分被安全回收了；但是其第二部分——由高放射性物质组成的、可以将炸弹威力提高千倍的部分却一直没能被回收。

根据美国媒体的报道，这个第二部分主要由高浓缩铀组成，据推测是埋在很深的地底下，将其挖掘出来需要耗费的成本将会极其巨大，于是美国空军最后决定将其留在原地，并向拥有这块土地的当地农民支付了1000美元的以获得这块土地使用权。

另一枚核弹：挂在树上

另外一枚核弹，编号#434909，故事则完全不一样。根据当时的目击者陈述说，这枚炸弹大概在7000到9000英尺的高度（我很好奇这是怎么目击的）从解体的轰炸机上脱落出来。这枚Mk-39型核弹按照设计部署了三个降落伞，这使得这枚核弹一直处于缓慢下降的过程中，最终这枚11英尺长的炸弹被发现悬挂在了一棵树上，其鼻头插入地下18英寸。

这种核弹总共有4个安全系统，需要全部解锁才会爆炸，其中有3个安全系统在核弹的暴力脱落和随后的下降过程中自动解锁。发生这种情况的原因是这枚核弹在下降过程中“模拟”了在战斗条件下投弹的操作，导致了一些安全开关的解锁，这些安全开关是通过感知气压变化来决定是否解锁的。

这枚核弹最后只剩下一个安全系统——MC-772安全开关——仍然没有被触发。美国的一些爆炸物专家认为当时如果这枚核弹的电气系统发生短路的话，就会导致MC-772安全开关也被解锁，万幸的是，这种最糟糕的情况并没有发生。

这枚 Mk-29 Mod-2 核弹的完全爆炸将会造成相当于2.4兆吨TNT的爆炸效果。这将产生一个1.1英里直径的大火球，并对距离爆炸中心点方圆10英里内的人员造成至少三级烧伤。爆炸地点——也就是美国韦恩县周围——当时大约有8万人，一旦爆炸发生，这些人将很难有幸存者。

爆炸发生之后，致命的辐射将会顺风向东北蔓延到美国弗吉尼亚州的诺福克，那里正是美国大西洋舰队的所在地。

不过美国另外一拨爆炸物专家则认为这枚核弹即便安全锁都解开了，也不太可能爆炸，即便爆炸了也只会导致小规模的爆炸——他们认为炸弹与地面的接触将会损坏炸弹的主要机构，从而杜绝爆炸的可能性，至少不会触发浓缩铀的二次爆炸。

这种小规模的爆炸和普通的TNT炸药爆炸威力类似，但仍有可能在一定的区域内散布危险的放射性物质。

所以美国国内的专家认为给B-52轰炸机武装实弹的做法实际上是非常非常危险的，一些美国专家认为，美国这种姿态是咄咄逼人的（可能会激怒苏联从而诱发核战争），但是非常幸运的是，这些轰炸机发生的多起事故都没有导致意外的核弹爆炸，尽管很多次都已经处于危险的边缘了。

最后，我觉得有必要再次提到前文讲到的“平均法则”，只要美国的军用轰炸机始终都在执行飞行任务，那么他们终究还会发生事故。尽管就目前来说，美国的轰炸机不再实装核弹执行核警戒任务了，但是俄乌冲突的加剧引发了美国军事专家对于核武器的新一轮热情，也许用不了太久，美国这种执行核警戒的轰炸机巡逻任务将会再次启动。

那么，是否还会再次发生一起类似的事情来提醒美国核武器的危险性吗？如果同样的事故再次发生的话，幸运女神是否还会继续眷顾他们呢？