5月末,在20余位中外院士、诸多国内外专家的见证下,东南大学“大医科”进驻新区,其医科、生命科学学科和工科等相关学院的整体置入,也让“医工融合”一词成为关注的焦点。
医工融合,顾名思义,即医学与现代化工程技术的交叉融合。当“医”与“工”双向奔赴,真实的临床需求与新材料、新工艺相结合,一些关键技术也由此突破。
在这一领域,新区早有探索。有一批企业正发力医工融合,建立更强大的复合竞争力,也有一批创新产品“走出来”,惠及更多患者……
将临床需求转化为实际产品
碘125I放射粒子,虽直径不足1mm,但当其多颗精准植入到肿瘤中,聚集起来从内向外“引爆”时,就能有效治疗实体肿瘤。
在实际临床中,对此,医生们有着不一样的思考:许多中晚期食管癌患者由于无法进食,最终会因饥饿而死亡,即使安装食管支架,快速生长的肿瘤也很快会把支架堵住。那如果将这样的放射性粒子与食道支架技术结合,会不会产生什么奇妙“碰撞”?
从临床实际需求出发,很早之前,中国科学院院士、东南大学附属中大医院院长滕皋军团队,就联合新区企业南微医学的工程师们,创造性地作出了尝试。
经过反复优化改进,可携带碘125I放射粒子支架由此诞生——该产品能在传统支架扩张管腔狭窄的基础上,实现对消化道肿瘤的放疗,延长患者生存期。这一世界首创,还拿下了国家科技进步奖二等奖。
医生是最接近临床、最了解患者需求的群体。医生提出的需求想法,由工程师不断完善设计,如此医工融合,能够转化出市场真正需要的产品。
不仅是可携带放射粒子系列支架,南微医学明星产品“和谐夹”“黄金刀”等,都是在研发期就听取临床建议,反复磨合细节。如今,公司一款长度仅10毫米左右的止血夹,年产值已达数亿元。医工融合,已然成为企业推动创新的重要引擎,产品布局的拓展,也是更强大的竞争力。
从材料与工艺探索源头创新
面向临床需求,医工共同创造出敢为人先的优秀成果,造福患者。同样,工程师们也是新工艺、新技术最前端的探路者,可以从源头推动创新。
静脉化疗作为治疗肿瘤的主要方式,其强刺激性化疗药物的长期输注,对血管和人体损伤巨大。为减轻患者痛苦,新区企业炜璨医疗一直在做“输液港”方向的研发。
“输液港是一种植入皮下的输液装置,可提高患者的治疗舒适度。”炜璨医疗创始人李强介绍,输液港虽小,但因需要长期留置于人体内,其材料和制造工艺都极为关键,“当前,大多数医用材料都是被国外垄断的,如果不从材料端发力,只是在应用端做改进,那只是非常微弱的创新。”
为此,李强带领团队与一家材料公司展开合作,自主研发国产替代的高分子材料。“我们的第二版配方已经在验证中了。不仅生物相容性好,强度比金属还要稳定,预计未来成本只有进口的十分之一。”李强说,掌握该材料后,团队就能真正从源头,打开更多应用场景。
此外,炜璨医疗还“牵手”东南大学、西交大等高校,以及模具厂等技术端,不断迭代制造工艺和产品设计。这样的医工融合,让团队推出了叠加动脉输液、透析输液、鼻咽癌滴灌等场景的2.0产品,同时,集成了微型智能监测功能的3.0产品也在推进中。
更深度融合
将医生对疾病的深刻理解,交由工程师不断迭代解决方案,圣德医疗推出“一键规划”心脏瓣膜手术的软件系统;与材料端深入合作,不断突破底层原料合成制备,普立蒙以可降解高分子材料为基础,打造新型外科缝线等高端医用耗材……在新区,还有许多医工融合的故事在发生着。
如何让融合更加深入,推动更多创新成果涌现?作为实现医工融合的重要路径之一,学研产用的“同频共振”,亦是关键。
本次落地江北的东南大学“大医科”,就包括学校的数字医学工程全国重点实验室、介入医学工程国家医学攻关产教融合创新平台、器官芯片研究院等,都是多学科交叉融合的重大平台。而在此次合作中发布的“东南大学南京江北新区医工融合基金”,更是对高端医疗器械、药械组合产品等领域创新项目最“真金白银”的支持。
相信在不久的未来,这一医工融合发展“创新港”将为新区带来更多的优秀人才、优质科研项目。当“医”与“工”在新区双向奔赴,新区生命健康产业也将迸发更加澎湃的创新活力。
素材来源 | 新华日报、生命健康办
文 | 高媛
发布 | 徐雅莹、吴小荣
审核 | 王馨
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