人工智能拯救经济？

摘要：即使人工智能能改变经济，也要等待未来。

参加过论坛的人都熟悉这样的场景：一个主持人、五六位嘉宾，并排坐在台上。当其中一位嘉宾发言时，其他嘉宾或是目视观众席，或是翻看自己的讲稿，或是低头若有所思。他们有没有在听？你实在无法知道。

但是，在6月19日举行的陆家嘴论坛上，当诺贝尔经济学奖得主皮萨里德斯（Christopher A. Pissarides）评论一个问题时，台上其他几位嘉宾都把头扭向了他的方向，凝神倾听他的观点。

皮萨里德斯讲的是人工智能。这场分论坛的主题是国际货币政策与全球经济复苏。货币政策、经济复苏自然是几位嘉宾主要讨论的对象，但人工智能像一个无法摆脱的幽灵，在分论坛持续的一个多小时里时隐时现。几乎每个人都谈到人工智能与经济增长的关系，而在这个问题上，诺贝尔经济学奖得主的发言显然是有分量的。

经济增长理论中有个重要观点：技术创新是经济长期持续增长的根本动力。这个观点源自另一位诺贝尔经济学奖得主索洛在20世纪50年代提出的著名模型。从世界经济发展的历程也能看出技术创新的根本性作用：内燃机、铁路、电力、电动机……这些新技术均革命性地推动了产业发展和经济增长。

最近一个时期，给世人带来最大震撼的技术突破无疑是人工智能。它对经济增长意味着什么？在陆家嘴论坛上，许多嘉宾怀着期待——谨慎的期待。国际货币基金组织首席经济学家古林查斯（Pierre-Olivier Gourinchas）说，当前我们对生产率增长的预期不太好，可能人工智能会拯救我们，但还有很多不确定性；新加坡金融管理局行长谢啇真说，大家对于人工智能期望很大，需要拭目以待；伦敦金融城政府政策与资源委员会主席贺凯思（Chris Hayward）说，人工智能对经济增长的作用还是一个未知数……人工智能究竟将如何影响经济增长？谁也没有断然给出结论。

香港特别行政区财经事务及库务局局长许正宇做了个有趣的类比：运用人工智能就像养宠物。宠物自己会成长，但你也要花时间训练自己怎么养它。人工智能也一样，它本身能提高生产率，而人也需要去学习怎么使用它。这个过程需要时间。

《经济学人》杂志在一篇题为“人工智能热潮：历史教训”的文章中指出，历史的第一个教训是，即使是最强大的新技术也需要时间来改变经济。瓦特于1769年申请了蒸汽机专利，但蒸汽机对英国生产力增长的贡献在1850年后才达到顶峰，也就是瓦特获得专利近一个世纪之后。就电气化而言，关键的技术进步都是在1880年前完成的，但美国的生产率增长实际上在1888年至1907年期间有所放缓。在第一块硅集成电路问世近三十年后，索洛仍然发现，计算机时代虽已到来，但对生产率统计数据影响寥寥。直到20世纪90年代中期，美国才最终出现了以计算机为动力的生产力繁荣。

这个历史教训也适用于人工智能——即使人工智能能改变经济，也要等待未来。而对未来的预测，恐怕是经济学家最不擅长的事情。正如一句俏皮话所说：经济学家到明天才会知道为什么昨天预言的事情在今天没有发生。

在陆家嘴论坛现场，诺奖得主皮萨里德斯说：“每个关于人工智能的预测最后都被证明是错误的。”他认为，不能把希望完全寄托在人工智能身上。不同的国家需要不同的方法实现增长。他自问自答：中国需要什么？人工智能固然重要，但也需要更多消费。

那么，未来发展的支柱是什么？是不是人工智能？台上，主持人和几位嘉宾都引颈朝向皮萨里德斯，等待他智慧的预言。

“我不知道。”皮萨里德斯拒绝预言。