我的童年时代,是二十世纪五十年代的初期阶段,当时农村还是私有制,尚未走集体化道路。处于山坡地的优势,村民们各家各户都在宅前屋后,沟边堑头栽植一些果树。当时我们家就有七颗樱桃八棵杏,还有四棵石榴,两棵梨。虽说小时候没缺水果吃,但是,我们家的杏子品种单一,果质欠佳,除两棵水杏像样外,其余的不是个头太小,就是又涩又苦的“羊屎蛋子”杏,还有那灰不溜啾的“青皮赖”。老觉得没有我们庄上黄、王、李几家有果园的果木全,人家有麦黄杏,关老脸①,歪尖子,大荷包、小荷包、小白杏……;有嫁接过的五月红桃、血布桃、还有入秋后才成熟的大白桃,而我们家连一棵大桃树也没有。我非常羡慕他们那些有果园的人,渴望自己拥有一个品种齐全的百果园。在果园的中央盖上一间大适适的小屋,小屋的门前再搭上一个凉棚。凉棚下摆上一张方桌,放上几条凳子,供亲朋、邻居来此纳凉叙话,品尝水果。园内养上两窝蜜蜂、树上再挂上几只鸟笼……生活在鸟语花香之中,岂不快哉!
为了实现这一愿望,在五、六岁时,每到春天小树苗出土时,便拿着铲子跟随小哥哥、小姐姐们一道去挖杏树苗、桃树苗、山楂苗……出于喜欢,凡是果树苗,只要碰到,绝不放过,挖回家统统栽在菜园地里篱笆外边,由于栽的太密,树冠挤得歪扭斜挎,幸亏爷爷年年帮助修剪。二、三年过后,这些小树苗长大了,在大人的帮助下进行了移栽。恰好,我们家西南拐有块一亩二分的园地,我在地边口的堑头上栽了樱桃、石榴,杏子,而中间则栽上毛桃、山楂、梨子、栗子、核桃、小枣、柿子、李子……凡是当地有的,我家的果园里都有。
移植后的小树,当直径(地面以上二、三指高)长到二、三厘米后便可以嫁接。春分的前三天和后三天是果树嫁接的最佳时间,为了把握住时机,凡需嫁接果树的人家数天前便开始物色会嫁接的人员。当时,我们前后庄上会嫁接果树的人也只有李明精、李老景、黄大俊、黄书田等几位老人。那几天,他们几家虽说算不上门庭若市,但也是人来人往不断。这是那些需要嫁接果树的人家前来请人的,这几个老头子实在是吃香喝辣,这家请,那家候,一天到晚忙得不亦乐乎。
观此情景,我心里想:何不把这种技术学到手?好终身受益,更何况明后年我家的果树便到了嫁接高峰期,求人不如求自己。于是在他们嫁接时候,我便不声不响的站在一边看。三遍看过之后,觉得并没有多大奥妙。嫁接的工具及工序,并不复杂。其工具是一锯、一锤、一刀、一凿、一把锨,仅此而已。而嫁接的程序则是六个步骤:
第一步:先用小锯将小树干(离地面约二指高)锯下来;
第二步:用刀把根部截面(即砧木截面)刻平;
第三步:用锤和扁凿将根部横截面过圆心,一开为二;
第四步:将事先剪来的嫁接枝条,(即优良品种枝条)用刀削成外厚内薄,只有外侧有皮的枝条沿切口插入并让外侧树皮与砧木皮吻合,双侧枝条插好后。
第五步:用刀在已锯下的树干上刻皮,把这些树皮覆盖在砧木的切口和横截面上及接穗与砧木的结合部。盖好后,用旧棉絮和稀泥将其固定。
第六步:用潮湿的碎土为砧木和接穗培个小土堆。(以不露接穗枝条为宜。)
为了验证刚学到的嫁接技术,当年,我把自己园中的那棵稍大点的毛桃树作了试验。谁知一个月后,我所嫁接的大桃树居然成活了,真是令人兴奋和鼓舞。特别让我自豪的是,我这个十多岁的少年也学会嫁接果树了。这为我长大后当一个自由自在的果农打下了基础。
第二年春天,又到果树嫁接时,我家有数十棵桃、杏、梨、柿子需要嫁接。春分前后的几天里,每天下午放学后的时间加上星期天都被我用来嫁接果树。嫁接的成功率高达95%以上。
三年过后,嫁接过的果树普遍示花挂果。早熟的樱桃、杏子、五月红桃等水果在夏季中便早早地结束了,而那些晚熟的品种,像酥梨、盖柿、大白桃、石榴、李子、小枣、山楂、栗子、核桃……则到秋后,方可陆续成熟。
经过多年的努力,我的愿望实现了,终于有了自己的果园。当时园里的果树刚刚进入产果期,虽说收益不大,但为家庭纾困解难,确实还起到了不小的作用。可惜的是,那些刚开始挂果而尚未达盛果期的小树,在三年自然灾害②中遭到了重创,有些不耐水的果树,像樱桃、杏、桃子等果树在严重的内涝中陆续死去,实在令人惋惜!但挫折挡不住进取人,于是我下定决心,不遗余力,重振百果园……
1962年秋,苏南一批毕业于农林院校的青年学子志愿来邳,支援农林第一线。他们所传授的果树“芽接法”不仅省时省事,而且成活率高,即使接穗未能成活,对砧(zhen)木也毫无损害,下次换个地方还可重来。芽接法可以搞桃嫁杏,柳嫁桃。枝头上接穗还能搞出个同株异果来。直惊得那几个只懂土法嫁接的老头子们大叫:“出了奇了!”
注释:
①关老脸:关公,三国演义中的英雄人物关羽(字云长),百姓称他为“关老爷”。此人是个红脸大汉,这里把杏叫做关老脸,说明杏子的颜色是红红的
②三年自然灾害:指的是1959年秋—1962年秋这三年。这三年天气异常,几乎天天下雨,来一片云彩就下一阵雨,地皮长期不干。严重的内涝灾害,影响了农作物的生长,我国广大地区的粮食连续三年歉收,经济衰退、物资匮乏……加之帝国主义者的打压、封锁,修正主义者的背信弃义和逼债,我国一度陷入了金融危机、粮食严重不足的困境。大难当前,全国各族人民在共产党的坚强领导下,发扬了艰苦奋斗、自力更生的精神,逐步克服了困难,摆脱了三年自然灾害带来的危害。
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