上海
中国近代史离不开“兵荒马乱”四个字，在这乱世中，各界能人志士如雨后春笋般涌现，中国革命，最不缺的是人才，最缺的也是人才。
郭化若，算是毛泽东的第一军事高参，虽然最后只被授予中将军衔，但是郭化若在一众中将里算得上老资历的前辈了。
1925年，郭化若以第一名的好成绩考入黄埔军校第四期。蒋介石抽空检查学生作业的时候，突然翻到一本字迹工整、行列整齐的“字帖”，蒋介石好奇地问道：“怎么把字帖混在一起？”
身边的工作人员说道：“这是郭化若的作业本，不是字帖。”
听完，蒋介石哈哈大笑，赞不绝口，对教官说道：“字写得太好了！明天叫他来见我！”
中国人一向信奉“字如其人”，从一个人的字迹可以看出一个人的品行与态度，蒋介石认为郭化若的字写得这么工整严谨，其为人一定差不了，所以想要郭化若来给自己做秘书。
没想到郭化若却婉拒了蒋介石的要求，只是说道：“军人应当战死疆场！”蒋介石听完只能作罢。
1926年的毕业典礼上，成绩优异的郭化若被选为学生代表，进行发言。入学成绩是第一的郭化若，毕业成绩也是第一，与他同期的有张灵甫、林彪、刘志丹、胡琏等，称得上是人才济济，但是郭化若是众多人才中成绩最优秀的人才。
因为郭化若的优秀，蒋介石舍不得这样的人才流失，第二次点名邀请郭化若来给自己做秘书，这一次，依旧被郭化若拒绝了。
“道不同，不相为谋。”身为中国共产党员的郭化若知道，自己和蒋介石不是一条路上的人，不论蒋先生如何盛情邀请、重金许诺，郭化若始终不为所动。
和中共众多的同志一样，郭化若的出身极其平凡。
1911年8月10日，郭化若出生于福建福州市的郭氏长房老屋之中，父亲早逝，母亲姚氏靠着织布养活孩子们。因为家贫，郭化若的姐姐早早就被卖出去当了童养媳，没多久，家中的祖屋也被变卖。
在郭化若的童年时光中，忍饥挨饿是常态，能吃饱饭成为了郭化若最大的愿望。回忆起自己的童年，郭化若感慨万分，记得儿时最困难的时候，连顿年夜饭都吃不上，郭化若典当了一床旧棉絮，只当了4角钱，买了粗米、一把菜、一点煤油和一点虾酱，这就是一家人的“年夜饭”了。
在这种艰苦的环境中，郭化若格外珍惜来之不易的学习机会，十分用功刻苦。家里没有像样的书桌，郭化若就用门板当书桌，在上面写作业、练字。直到14岁，郭化若才终于有条件进入小学读书。
寒门出贵子，逆境出人才。郭化若进入小学后，学习十分认真，深得老师喜爱。老师也十分爱才，尽可能地帮助郭化若学习、生活。由于郭化若的字写得太漂亮，老师经常把他的书法作品挂在墙上展览。
后来为了补贴家用，郭化若在福州东北郊一处小菜市摆摊写春联，倒也吸引来一波客人，赚些外快补贴家用。
郑秉诚是郭化若的恩师，在得知郭化若家境困难后，他四处奔走，最终成功申请学校为郭化若免除学费，担心郭化若在家里吃不饱，经常把郭化若叫来自己家里吃饭。对于郑秉诚的关照，郭化若终身难忘，直到晚年，依旧铭记师恩。
从黄埔军校毕业后，郭化若被组织送往莫斯科炮兵学院学习，在校学习期间，郭化若时刻关注着祖国的动态，在得知国内形势巨变后，郭化若二话不说决定回国。
回国的路上，郭化若一心向往井冈山，下定决心要上井冈山上去，要参加毛泽东、朱德的红军。
对于早期的中共来说，十分缺少郭化若这样出过国、文化成绩又优秀的人才，虽然没有太多的实际斗争经验，但是求贤若渴的朱德直接任命郭化若为第二纵队参谋长。
黄埔高材生、喝过洋墨水的留学生，郭化若的起点就很高。回来后郭化若只打了一仗，就被朱德提拔为二纵队司令，而一纵队司令就是林彪，此时的郭化若就已和林彪平级。
朱德和毛泽东都十分欣赏郭化若，尤其是郭化若的那一手好字，使人一看便为之震惊。朱德和毛泽东两人都希望郭化若能担任自己的秘书，为此两人经常争论，最终，郭化若既担任红四军参谋处长，又担任毛泽东的军事秘书，两人这才作罢。
古田会议前夕，毛泽东交给郭化若一个任务，希望郭化若就红四军中存在的问题写一个材料，分析一下原因，最好能提出几点解决办法来。
郭化若知道毛泽东这是在考验自己，为了完成这个任务，郭化若熬了几个通宵，将自己的切身体会全部写了进去，还列举了红4军中出现的种种问题，建议军队要加强思想政治建设，随队办教导班或学校，培训出更多的骨干干部。
毛泽东看完之后赞不绝口，竖起大拇指对郭化若说道：“见解很好，当个师长不成问题。”郭化若听到毛泽东这样夸奖自己，不好意思地笑了笑。
蒋介石两次点名邀请郭化若做秘书，但是都被郭化若拒绝，如今郭化若却成为了毛泽东的秘书，选择，对于人生来说实在是太重要了！
