小国新加坡：拥有亚洲唯一合法的“红灯区”，在夹缝里求生

“灯红酒绿”大体上可以算是个中性词，既可以用来形容花天酒地的生活，也可以用来描述都市夜晚繁华热闹的景象。

但如果把前两个字颠倒一下，再加一个字，变成“红灯区”，那就变得只有贬义了。

目前西方普遍认为，“红灯区”一词最早出现在1894年的美国的一家报纸上，讲述的是道奇城发生的故事。

道奇城虽然只是一座小城，但却是连通美国东西部的重要枢纽站。为了满足天南海北的乘客需求，娱乐会场便应运而生。

车上的员工也好，乘客也罢，都爱来这里寻欢作乐。

他们为了不耽误火车行程，就在那些娱乐场所内挂起了红灯。等到火车快要离开时，来催促的人一看到红灯，就知道这里有车上的人。

这就是“红灯区”的由来。

蒲罗中：小国的源起

公元3世纪，正是三国争霸的年代。

在三国之中的吴国，有一位名叫康泰的将领。相传此人有康居（西域三十六国之一，在今天的哈萨克斯坦境内）血统，头发天生是黄褐色的，与炎黄子孙大有不同。

黄武五年（公元226年），康泰奉命出使南海。据说他带领的使团访问的国家超过一百个，并写了一本叫做《吴时外国传》的书。

很可惜的是，此书没有完整地流传下来，但其中的记载被其他古书收录了一部分。在这本书里，提到了这样一个地名——蒲罗中。

蒲罗中的意思是“马来半岛末端的岛屿”，这就是今天的东南亚小国新加坡最早的古称。

当然，新加坡的另一个古称可能更加为人熟知，那就是“淡马锡”。这个称呼是马来语“Temasek”的音译，出现在我国的明朝时期。

及至1974年，大名鼎鼎的淡马锡控股公司成立了，这是新加坡政府的投资公司，该国财政部拥有其全部股权。

作为一个弹丸之地，新加坡在古代史上没有留下太多印迹。而在近代，它可谓命运多舛，先后经历了英属时期和日占时期，二战后又成了英国的直属殖民地。

值得一提的是，日占时期持续了3年多，期间新加坡大约有2万至5万华人惨遭杀害！

直到1959年，新加坡才在英国的殖民地体制中取得了“自治邦”的地位。

也就是在这一年，我们熟知的李光耀成为了新加坡的首任总理。

1963年9月，新加坡与马来亚等国家共同组成马来西亚联邦。两年后的1965年8月9日，新加坡脱离马来西亚，成为一个主权国家。

再往后的事情，大家就应该比较熟悉了。

早在上个世纪60年代末，这个别名“狮城”的国家就已成为“亚洲四小龙”之一，经济发达程度较高。

如今的新加坡，更是一座风景秀丽的花园城市，每年都会吸引无数游客入境。

但既然被称为“城市”，这个“一城即为一国”的东南亚小国，当然也会有自己的烦恼。

一个男婴的诞生，奏响了宏伟歌剧的序曲

1923年9月，时值仲秋，正是硕果累累的收获季节。

是月中旬，在新加坡的某处，一个男娃儿呱呱坠地。当时没人能够料到，这个祖籍广东省梅州市的小小婴儿，将来竟然会成为新加坡“国父”。

没错，他当然就是李光耀。

李光耀出身当地华人上流阶层，自小接受英式精英教育。从初中到高中，他都几乎是在新加坡顶尖的英国学校莱佛士书院度过的。

之所以说“几乎”，是因为他在上高中时，新加坡被日本侵占，导致他不得不中断学业。

战后，李光耀赴英留学，先是就读于伦敦经济学院，后来又转到剑桥大学攻读法律。

1950年，27岁的李光耀返回新加坡，开始了执业律师的生涯。这期间，他在工会中名声大噪，为自己奠定了未来从政的基础。

9年之后，年仅36岁的李光耀就任新加坡自治邦政府总理。从那时起，他的传奇人生走过了序曲阶段，一部波澜壮阔的宏伟歌剧正式奏响。

当然，这部歌剧的主角不只是李光耀，还有新加坡。

新加坡面积仅有700多平方千米，用今天的网络流行语来说，大约只相当于0.01个通辽（内蒙古地级市，面积59535平方千米）。

正因如此，今天的网民们才会将新加坡戏称为“坡县”。

这样一个小国，可想而知其自然资源有多匮乏。没有资源，又处在周边国家、乃至东方世界和西方世界的“夹缝”之间，要拿什么发展国家呢？

幸运的是，新加坡地理位置足够优越。如前文所述，新加坡位于马来半岛南端，扼住了马六甲海峡的“咽喉”。

马六甲海峡是连接太平洋与印度洋的国际水道，处于赤道无风带，常年风平浪静，而且海底平坦，适合海船航行。

正所谓：“一扇门关上，就有一扇窗打开。”在李光耀眼中，这就是新加坡发展经济的绝佳机会之一。

伴随外资而来的，不只是灯红酒绿

背靠马六甲海峡带来的“福利”，李光耀带领新加坡走上了发展外贸型经济的道路。

在他的领导下，新加坡大力招商引资，吸引了众多的国际投资者，积极发展出口导向型工业，成果斐然。

后来，新加坡又经历了石化工业、金融产业、知识密集型产业等发展阶段。

如今的新加坡，人均GDP位居世界前列，国民幸福指数也很高。

但伴随着外资涌入和国际化而来的，不只是繁华。

在新加坡发展的早期，带着钱或者发财梦来到这片土地的外国人很多都是单身男性。

这自然就带来了一个问题：这些男人如何解决孤独寂寞的问题？

连孔夫子都说：“食色性也”，这种最原始的生理欲望，本就是延续种族繁衍的必需。

结果就是，新加坡的“红灯区”日益泛滥。

事实上，早在独立之前的英国和日本统治时期，新加坡的娱乐性行业就已很“发达”了。

就这个方面而言，李光耀上台之后面临一个两难困境。

当时，跟外资一起进入新加坡的，还有大量的外国劳工。这些劳工绝大多数都是男性。

所以，摆在李光耀面前的问题就是：取缔娱乐性场馆，导致这些男性外劳滋生犯罪？还是保留这些场馆，让新加坡成为亚洲国家中的“异类”？

答案大家当然都知道了。新加坡选择了后者。

繁华都市“灯红酒绿”的另一面，是同样灯红酒绿的“红灯区”。

教徒与“小姐”：奇异的风景线

2022年11月，一部名叫《芽笼》的电影在金马影展亮相。

这部电影并不卖座，看过的人应该也很少。但这不是重点，重点在于电影的名字正是新加坡的合法红灯区。

芽笼是个很矛盾的地方。一方面，此处庙宇林立，既有道教的顺天宫，也有儒教的孔孟圣道院，还有新加坡的佛教总会。

另一方面，芽笼有着整个亚洲唯一合法的红灯区，其中第八巷是“红灯”最耀眼之地。

在这里，庄严肃穆的宗教圣堂与满目旖旎的风月场所可能只有一街之隔。

所以奇景就出现了：虔诚的教徒与穿着清凉的“小姐”有时候会擦肩而过，彼此活成了自己的世界。

新加坡政府的初衷是，“红灯区”合法有利于治安和管理。

为此，新加坡专门为她们开了一种“黄卡”（Yellow Card Work Permit），这是一种工作准证，允许女性合法从事娱乐场所的活动。

“黄卡”只有外国人才可以领，有效期为两年。到期以后，持证的“小姐”就必须离开新加坡，并且除非得到特批，否则以后永远都不可以再次入境。

另外，拿过这种卡的女性不能再次申请，更不允许嫁给新加坡人。

就红灯区而言，疾病无疑是最让人担心的问题之一。因此，新加坡当局会对工作者进行严格的定期身体检查。

从新加坡政府理想中的意图来说，红灯区发生的事虽然令人不齿，但在客观上，好歹还是能起到一些保障身体健康的作用的。

然而，理想很丰满，现实却很骨感。

在新加坡红灯区“正规”经营的店面，是不允许上街拉客的。但在实际上，这种行为屡禁不止。

这种所谓的“站街女”，是新加坡政府难以监管到的。因此，她们的身体健康状况如何，也就要打上一个大大的问号了。

除此以外，即使是在芽笼合法的“红灯区”，其治安状况也令人担忧。

大家应该知道，新加坡是治安非常好的一个国家，与国内不相上下。但在芽笼，那就要另当别论了。

根据新加坡《联合早报》的报道，就在今年2月份，芽笼地区发生了一起抢劫伤人案，一名受害者被两名男子殴打抢劫。

在芽笼，犯罪行为屡见不鲜。2016年，该地区发生了一起命案。在此案中，一个67岁的老人询问一名咖啡店助手是否有违禁药品，随后双方大打出手。

你没看错——即使是在严厉禁毒的新加坡，也有毒品交易存在，而此类活动在芽笼尤为猖獗。

2020年，新加坡当局就破获过一起案件，在芽笼27巷查抄了冰毒和海洛因等毒品。

据《新明日报》今年3月报道，芽笼20巷从两年前就已经出现有人聚集嗑药的问题。

而在3月底，在新加坡当局的执法行动中，两名男子因毒品相关罪名被捕，16人因抵触赌博管制法令受查。

我们经常听说：“黄赌毒不分家。”发生在芽笼的事情，就可以作为一个例证。

这或许就是新加坡的底色——往大了说，它处在东西方交汇的夹缝之中，以“墙头草”的状态生存和发展着；往小了说，在芽笼教徒和“小姐”交错的目光中，是另一种形式的“天上人间”。