气候宜人,阳光温和,碧海蓝天,椰树婆娑,构成了人们对塞班岛的总体印象。
在这个占地185平方公里的小岛上,原本隶属美国北马里亚纳群岛联邦的地方竟然占据了大部分的华人,乃至这个国际著名旅游胜地,中国元素直接拉满。
许多人还以为这个小岛像新加坡一样,与中国有着千丝万缕的联系……
一,塞班岛的历史沿革
大约距今两千年前,塞班岛便有人居住,当然,这个时期还是一群未经开化的当地土著。
它之所以能够被世人所熟知,要感谢十六世纪的航海家麦哲伦。
公元1521年,麦哲伦率领船队完成人类历史上首次环球旅行的壮举,除了证明地球是圆的外,也将一些落后与未经开化的地区变成了西班牙的殖民地。
在这之中,塞班岛便是其中之一。
当时,西班牙人残忍地将当地人全部屠杀,极个别地沦为奴隶,再将岛上特有的一些原材料进行掠取,如椰子、橡胶、木薯、薯蓣、面包果及香蕉等。
三百多年后的十九世纪末,西班牙与美国之间发生了一场大规模战争,战后,西班牙便将塞班岛南部的关岛割让给了美国,再将北部一个岛屿割让给了德国。
一战后,德国作为战败国,所占有的岛屿归日本所有,而在二战中,法西斯日本曾在塞班岛上与美国进行过激烈的战斗。
具有讽刺意味的是:1944年,日本在偷袭珍珠港后,美国展开报复的行动,竟然就是在塞班岛附近给日本的广岛与长崎送上了两份超大型的“礼物”。
日本宣布无条件投降之后,隶属于北马里亚纳群岛的塞班岛便自然而然地由联合国交由美国管理。
从地理位置上来看,塞班岛位于太平洋边缘地带的北马里亚纳群岛上,这里距离美国本土还相当遥远,而与东南亚等国家的距离却在咫尺之遥!
因此,现在常住在塞班岛上的人口大抵有三种来源:一是有幸生存下来的当地土著,二是当年作为殖民者的西班牙人的后裔以及被日本帝国主义强行带往这里服役的劳工后裔。
所以蓝眼金发的美国人在这里却是少之又少,而且,在1986年的时候,塞班岛在经历了一段各种族互相磨合,决定共同开发岛上资源之后,美国政府颁布法令,规定凡是长期定居在塞班岛上的居民,都可以成为持有绿卡的美国正式公民,岛上有关税收方面的诸多事宜全部交由美国加州政府统一管理。
后来由于美国政府给予了岛上居民海关、出入境管理和最低工资的自治权,所以一时间这里的手工业特别发达。
上个世纪八十年代,成衣制造业在岛上蓬勃发展,直至千禧年前后,大批的中国女工带着发财梦想,不惜跨越三千多公里的路程,风尘仆仆地跑到这里进行手工制造。
二,为什么中国人这里居多?
据统计,上世纪九十年代中期,整个塞班岛先后崛起了三十余家手工制品工厂,从业人员达到前所未有的三万余人。
但是,由于这些工厂对劳工的待遇违反美国劳动法,所以没过多久,这些工厂便渐渐衰退下去,到了2007年,这些劳工总人数仅仅只有鼎盛时期的一半!
但是后来真正让塞班岛名声鹊起的是旅游业,由于这里气候宜人,四季如春,而且碧水蓝天,阳光沙滩,十分适合旅游宜居。
所以,从1970年开始,美国政府便着手发展当地的旅游业,经过半个多世纪的持续发展,如今这里的旅游业已经相当地成熟了!
首先是这里交通便利,开通了多条直达航班,中国旅客也可以从国内直飞空降,而且美国政府对各国旅客都实行免签政策,使得许多中国人都对此地心向往之。
得天独厚的地理环境,使得这里海水澄清,堪称绝佳的潜水胜地,其魅力甚至跟三亚都能媲美!
此外,这里还是多元文化的集中地,在塞班岛上,你可以领略到具有西班牙天主教风味的卡梅尔山天主教大教堂,还能看到如军舰岛、美国纪念公园这样的二战遗迹,以及大量残留下来战场的遗址和遗留物。
除了上述的由于历史原因,还有如今地塞班岛依然居住着当年劳工的后裔。
到了当代,由于美国政府为了吸引游客,制定出许多充满诱惑力的条件,比如,允许岛上常住居民拥有美国绿卡等。
所以,不少华人也带着一丝“淘金梦”,以旅居的名义来到塞班岛,以期待也能混到一张证明美国公民身份的绿卡!
其次,由于塞班岛距离东南亚区域相当近,所以不少华人纷纷扬帆出海,来到这个自由的国度。
当他们到达这里后,也将浓郁的中国文化在潜移默化地融入到其中。
如今在塞班岛上,随处可见充满浓郁中国元素的陈设,比如商店招牌,华人菜系,我们的传统习俗等。
所以,许多到此旅游的中国游客,不但没有身处异国他乡的疏离感,反倒产生了十分亲切的乡情!
岛上有许多华人开的民宿,十分适合背包客的光临,这些民宿大多都面朝大海,游客可以足不出户,便可以慵懒躺在沙滩上,享受十分滋润的假日生活。
如今中国国内游客可以从北京、上海、广州、杭州等多个大城市直飞塞班岛,当地还设有两家中国旅行社特意接待来自国内的游客,为的就是让游客感受到宾至如归的感觉!
结语
充满诱惑力的政策,便利的交通,舒爽惊艳的自然环境,以及物美价廉的诸多商品,让大量中国人爱上了这颗点缀在太平洋上的“明珠”。
所以,人们也总是乐此不疲地,一波接着一波来到这里,期盼能够找到属于他们自己的巨大惊喜。
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参考文献:
《塞班岛的美和海底的热闹只有亲眼看到才知感动》2018-12-28 19:18·南方都市报
《它是唯一对中国免签的美属海岛,5小时直飞,明星的最爱度假地》2018-09-25 15:35·海南卫视官方账号
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