大器晚成的“小透明”，却是女乒第四位大满贯，她的早早退役也让球迷惋惜

李晓霞，1988年6月21日出生于中国辽宁省鞍山市。 1995年，7岁的李晓霞在母亲工作的鞍山化纺厂里的乒乓球班开始练习打乒乓球，教练是张红枝。 当时的她已展现出乒乓球天赋，在鞍山地区同龄孩子里，除了与郭跃互有胜负外，鲜有敌手。 化纺厂的乒乓球班停办后，李晓霞转到了铁东区体校，师从石海梅教练。

1997年，9岁的李晓霞在参加济南举行的一次全国少年比赛中表现突出，被济南市体校的教练陆洪珠看中，随后她来到济南皇亭体校练球。1998年，李晓霞入选山东体工队，师从前世界冠军乔云萍。1999年，李晓霞在全国业余乒乓球总决赛中获得单打第三名。

2000年，她进入国家二队，不到一年又被选到国家一队。 2002年10月14日，14岁的李晓霞在全国乒乓球锦标赛上夺得女单冠军，一战成名。

李晓霞的技术全面，具有男性化打法的特征，右手横握球拍弧圈球结合快攻型打法，在力量和旋转能力上尤其突出。她也与同时期的另一位名将丁宁一时瑜亮，业内人士对两人的评价是：李晓霞以实力取胜，丁宁以应变见长。论绝对实力和技术内涵，丁不如李；但临场变化和技术衔接，李不如丁。

在国家队期间，李晓霞取得了众多优异成绩。2003年2月24日，她帮助中国队夺得亚洲乒乓球锦标赛女团冠军。2004年9月12日，在中国乒乓球公开赛女双决赛中，曹臻/李晓霞以4-0战胜范瑛/王婷婷获得冠军。2005年10月18日，第十届全运会乒乓球女双决赛中，李晓霞/彭陆洋以4-1战胜李楠/唐娜，获得冠军。2006年5月1日，李晓霞随中国队在第48届世界乒乓球锦标赛女团决赛中以3-1战胜中国香港队获得冠军。12月6日，在多哈亚运会乒乓球女双决赛中，郭跃/李晓霞以4-1战胜中国香港队的帖雅娜/张瑞，获得冠军。

2007年是李晓霞的丰收之年，她在卡塔尔乒乓球公开赛女单决赛中以4-3险胜王楠获得冠军，随后又搭档王楠在该项赛事女双决赛中以4-3战胜中国香港队的帖雅娜/张瑞，夺得冠军。2月22日，李晓霞搭档张怡宁以4-1击败王楠/郭焱，获得科威特乒乓球公开赛女双冠军。然而在5月26日的第49届世界乒乓球锦标赛女单决赛中，她在3-1领先的情况下被郭跃连扳三局，最终以3-4不敌对手，获得亚军。一天后，她和郭跃以0-4负于队友王楠/张怡宁，获得该届赛事女双亚军。7月1日，在中国乒乓球公开赛女双决赛中，郭跃/李晓霞以4-3战胜队友丁宁/刘诗雯，获得冠军。10月7日，在乒乓球团体世界杯女团决赛中，李晓霞帮助中国队以3-0完胜韩国队，获得冠军并成功卫冕。这也是中国女乒时隔12年之后再次蝉联该项比赛的冠军。11月，李晓霞先后夺得德国乒乓球公开赛女双、女单两项冠军和瑞典乒乓球公开赛女单冠军。11月27日，李晓霞在全国乒乓球锦标赛女单决赛中以2-4不敌刘诗雯，获得亚军 。一天后，她搭档郭跃在该项赛事女双决赛中以4-2战胜丁宁/刘诗雯，获得冠军 。12月16日，在国际乒联职业巡回赛总决赛女单决赛中，李晓霞以4-2击败郭跃获得冠军，这是她首次在大赛中击败郭跃，同时首次夺得总决赛冠军，这也是中国女单连续第八次夺得乒联总决赛冠军。

2008年3月1日，在第49届世界乒乓球锦标赛团体赛女团决赛中，李晓霞帮助中国队以3-1战胜新加坡队获得冠军，实现了女团冠军八连冠，这也是中国女队第17次捧起考比伦杯。6月8日，她在国际乒联巡回赛新加坡站女单决赛中以4-2战胜队友郭焱，获得冠军。同年8月，李晓霞以P卡选手身份随队出征北京奥运会，但没有出场比赛。9月8日，在女乒世界杯女单决赛中，李晓霞以4-0击败中国香港队名将帖雅娜，获得冠军，这是她的首个世界杯女单冠军，也延续了国乒包揽全部12届比赛冠军的神话。9月14日，在中国乒乓球大奖赛比赛中，李晓霞首先以4-2战胜队友郭跃，夺得女子单打冠军。随后，她搭档郭跃在女双决赛中先胜三局的大好局面下被中国香港组合姜华珺/帖雅娜连扳四局，最终以3-4不敌对手获得亚军。

2009年5月4日，在第50届世界乒乓球锦标赛女双决赛中，郭跃/李晓霞以4-1战胜队友丁宁/郭焱，获得冠军，随后二人夺得国际乒联职业巡回赛中国站（苏州）女双冠军。11月，李晓霞随中国队出战亚洲乒乓球锦标赛。19日，她帮助中国女队以3-1战胜新加坡队夺得女团冠军，成功卫冕 。22日，李晓霞搭档马龙以4-2战胜队友张继科/丁宁，获得了混双冠军。在随后的女单决赛中，李晓霞以3-4负于队友丁宁，获得亚军。在女双决赛中，李晓霞搭档丁宁以4-2战胜韩国组合金暻娥/朴美英，获得冠军。

2010年，李晓霞在广州亚运会上成就三冠王。2012年，李晓霞夺得伦敦奥运会乒乓球女单冠军，成为中国第五位奥运女单冠军。2013年，她在第52届世乒赛上夺得女单冠军，成就大满贯。在随后的第十二届全运会上，她又夺得乒乓球女单冠军，成就全满贯。2014年和2016年，她帮助中国队夺得第52、53届世乒赛女团冠军。在里约奥运会上，李晓霞帮助中国队获得女团冠军，随后宣布退出国家队。2017年1月1日，李晓霞宣布退役。

李晓霞的职业生涯充满了坚韧与拼搏，她的成功离不开自身的天赋和不懈努力，也得益于教练的指导和团队的支持。退役后的她，于2020年9月二胎产女。如今，她的名字依然闪耀在中国乒乓球的历史长河中，激励着后来者为梦想而奋斗。