他失踪的娇美新娘，从湖里湿漉漉地飘了出来

他高声冲前面那个一身紫衣的人影喊道：“晏姑娘，程某有事要向姑娘请教。”

“程大人？”晏娘朝他迎来。

“让你见笑了，这秀才把我误认做他未过门的妻子了。”

她话还没说完，身子就被王之瑜重重的撞了一下，亏得程牧游反应快，一个健步走过去扶住了她的胳膊，这才没摔在地上。

“你这人，怎么走路都不长眼睛的？”晏娘面有愠色。

“对，不可能是她，你不可能是她。她应该已经死了，我看到的，我昨晚亲眼看到的。”

王之瑜没理会她，他喃喃自语着，神情恍惚的从几人身边走了过去。

“等等。”程牧游跟在他后面问道。

“你说你昨晚看到了什么？”

王之瑜忽然转过头，两只手死死地抓住程牧游的袖子，眼底闪烁着诡异的光。

“她从水里升起来了，衣服湿答答的，身体都让水给泡胀了。”他突然捂住眼睛。

“蛇啊！蛇啊！还有一条蛇。”

程牧游狠狠地将他的双手从眼睛上扒下来：“什么蛇？你说明白一些。”

“她的额头上，被烙上了一条蛇……”

听到他这些疯话，程牧游一时不知该怎么回应，好在晏娘走上前来，笑吟吟的看着王之瑜说道：“梦到的事情也能当真？你这个人，也真是个痴儿了。”

“谁说是梦？”

王之瑜大吼了一声，把旁边的几个人吓了一跳，他一把拽住晏娘的胳膊就往外冲，嘴里嘀嘀咕咕的说着一些旁人听不懂的疯话。

程牧游三人紧跟着他俩走出客栈，发现王之瑜拉着晏娘一路来到了泉湖，他们身后就是荆家大宅。

此刻，宅院中央的佛塔正在夕阳的余晖下发出祥和的光芒。

“松开，你把我扯疼了。”

晏娘没花多少力气就甩掉了原本还死死地拽住自己的那只手，因为王之瑜一看到泉湖就呆呆的朝水边走了过去，一直到长衫下缘被打湿了才停下。

“寄瑶的一生从未有过半点快活。”他望着波光粼粼的湖水，脸上浮起一丝苦笑。

“她的父母把女儿当成摇钱树，一心想将她许配给大户人家作妾，以换取一笔不菲的聘礼。得知我们两个相恋后，寄瑶被关在了阁楼上，不给饭食。她的父母更是天天来我家门口指桑骂槐的闹，把我母亲吓得终日不敢出门。

如此三日之后，寄瑶从阁楼跳了下来，摔残了一只脚，那大户人家看到她残废了，第二天就让媒婆退了这门婚事，她的父母亦亲眼见识了寄瑶的刚烈，不敢再违背她的意愿，勉强同意将女儿许配给我。

在媒婆告诉我她父母应许了婚事那天，我感觉自己快乐的要飞上天了。虽然这代价是如此惨烈，但是结果终是圆满的，我发誓要用一辈子来爱她，更要寻遍天下名医找到医治她办法。可是我从未想到，有一天我用双脚踏遍了大宋的疆土，却是为了寻找她。”

夕阳的余晖渐渐黯淡下来，水面上的光芒也由远及近的退却了，就像王之瑜满是绝望的眼睛。

“我最后一次见到她是在两年前元宵节的灯会上，那时我们两个已经订亲，可是依照规矩还是不能在私下里见面。我知道她喜欢看花灯，所以灯会还未开始便早早的等在那里，只为了和她隔着人群望上一眼。那天的寄瑶好美，她穿了套雪青色的裙子，就和姑娘你一样。”

他痴痴的看着晏娘，仿佛她已经化成了他心心念念的那个女子。

“我看着她的眼睛，觉得那双眼睛比天上的星辰还要亮，它直直的看到了我的心里，让我一辈子都没办法忘却。”

王之瑜笑了，他似乎已经沉浸在自己的梦境中，永生永世都不愿醒来。

“后来呢？”程牧游忍不住打断了他的回忆。

“后来？”王之瑜楞了一下，好像刚刚清醒过来一般摇了摇头，他的脸色白的发青，好像随时能昏倒一样。

“她不见了。”

“不见了？”

“同行的女伴说她和寄瑶被人群挤散了，然后就再也没见过她。那段时间镇上来了几个外乡人，所以他们都说寄瑶是被那些人带走了。”

“所以你这些年才找遍了整个疆域？”程牧游的语气变了，那里面有同情，还带着些许敬佩。

王之瑜笑了，笑的泪光点点，他看着程牧游：“你知道吗？前几日我竟然在街上遇到了那几个外乡人，他们……”

他捂住脸，却挡不住笑声仍然一点一点的从指缝中泄出来。

“他们根本不是什么人贩子，也从未见过寄瑶，原来我这几年的寻找，根本就是竹篮打水，哈……哈哈……”

“说说昨晚发生了什么吧？”晏娘不动声色的问道。

“昨日我买了壶酒，一路边喝边走，不知不觉来到了这里。我在湖边睡着了，当被雨水浇醒时，已经是深夜了。看着满是涟漪的湖面，我突然悲从中来，匍匐在湖边放声大哭起来。

就在这时，湖水突然动了动，从中间分成了两半，我看见，寄瑶就站在水的中央，如泣如诉的冲我说着什么。

如果不是额头上那条邪恶的黑蛇，我几乎以为她已变成了天上的仙子，来凡间安慰我这个没有灵魂的躯壳。”

“她对你说什么了？”晏娘盯着他死白的一张脸，轻声问道。

“我记不得了，当时头疼的厉害，简直快要炸掉了。不，我应该听到她说的话了，但是因为醉酒，所以醒来时忘掉了。我只记得自己扑向水里，用尽力气朝她游去，可是一直到胳膊和腿酸的一点都抬不动了，寄瑶还是和我隔着层层湖水，永远都触不到她。

我以为自己就要死在这泉湖中了，也就索性放弃了挣扎。我想，这或许是最好的结局，于我于寄瑶，都是如此。然而两个路过的镇民发现了我，他们将我救起，然后送回家中。”

他捂着脸，微弱的声音渐渐化为怒吼和咆哮：“为什么要救我？我已经活够了，让我随她去吧。”

他说着就朝泉湖中冲去，史飞史今是何等人，岂能容他在自己面前自尽。

兄弟俩一左一右扯着王之瑜的胳膊，一把将他推到在河岸边。

“窝囊废！”晏娘从后面走到王之瑜身边，裙摆扫在他的脸上。

“且不说家里还有个老娘等着你去赡养，到现在连寄瑶的死因都没搞清楚，你就想着抛下性命一了百了。”

她蹲下身，食指勾住王之瑜的下巴，一字一句的说道：“死是天底下最容易的一件事情，但也是最无用的一件事情，你难道不想知道是谁在她额头上印上了那条蛇吗？”

“你的意思是……”王之瑜站了起来，两眼瞪得溜圆。

“寄瑶是被人害死的？”

“不管是不是，你都要打起精神，否则也太对不起她为你断掉的那条腿了。”晏娘轻叹了一声，站起来转身离开了湖边。

“晏姑娘，请稍作留步。”

程牧游跟在后面叫住了她，他回头看着史今和史飞：“送王秀才回家，还有，把你们的令牌给他一块，让他想起了什么随时来找我。”

他说完就加快步伐追上晏娘，和她一起沿着湖边慢慢的朝前走去。

“我倒忘了，程大人今天来客栈找我，是有什么事情要说吧。”晏娘将刚才面对王之瑜的冷酷收了起来，换上了她常见的那副笑吟吟的表情。

程牧游却远不像她这般轻松，他神色凝重的说道：“姑娘，明人不说暗话，现在惜惜应该已经命悬一线，可是我对她的下落却仍然没有一点头绪。昨日听姑娘说起了王莽之谶，总觉得姑娘对这玉泉镇的事情应该有所了解，所以今日特地来寻姑娘，还望姑娘你不吝赐教。”

晏娘静静的听他说完，她垂眼望向地面，脚尖在地上搓出一团小小的泥堆。

“我倒也很是好奇大人和蒋姑娘的关系呢，大人对她这么关心，总觉得你们二人并非上下属这么简单。”

“姑娘为何对程某的事如此上心？”

“好奇。”晏娘转头望向他。

“我这个人就这么个臭毛病，好奇心太重，特别是遇到感兴趣的事，更是恨不得将它连根拔起，仔仔细细查看个清楚。”

程牧游无奈的摇了摇头，缓缓说道：“惜惜确实不像我的属下，她于我而言更像是亲人，因为她是被我从兵荒马乱中救出来的。

那年我随军出征，在深山中发现了只有九岁的她，她为了躲避辽军，跳进了捕捉野兽的陷阱，大腿和胳膊上夹着三个兽夹，身上的血将深坑里的荒草都染红了，只剩下一丝气息。

我将她救回去，用尽毕生所学把她从死亡的边缘拉了回来，她为了报恩，从此留在了程家，名义上是我的贴身丫鬟，实则我们一家都将她当做亲人一般看待。

迅儿出生后，她便跟在他的身边，把他当成亲弟弟来照顾，若不是她的悉心照拂，这个没娘的孩子恐怕不会像现在这般聪慧、康健。

我这几年在各地做官，惜惜也一直跟着，她功夫好，人又聪明，所以被我留在身边替官府办事，也破了不少奇案。”

他定睛看着晏娘，“不管于公于私，我都必须救她。这么多年，我和她亦兄亦友，早已结下了深厚的情谊。惜惜是被我从战乱中救回来的，她这条命我断不允许被他人随便拿走。”

说完这番话后，程牧游抬头望向晏娘，却发现她眼睛中的神采不见了，那双深不见底的眸子中，浮上了一层常人不易察觉的哀痛。

“晏姑娘，是程某的话惹得姑娘伤神了？”程牧游轻声问道。

“难道蒋姑娘的身世不值得人感怀吗？”晏娘眼底的哀痛被她掩盖掉了。

“程大人，你给的答案我很满意。说吧，你有什么要向我这个绣娘请教的？”

程牧游轻吁了口气，“我想问的是王莽之谶。”

“那个故事我不是早就说与大人听了吗？”

“我想知道的不是汉朝的事，而是这里。”他指着泉湖的中心，那里云气蒸腾，泉水奔涌，即使在夜晚也美的不像凡间。

“这玉泉镇上发生过的违背伦常之事。”

晏娘走到湖边，她的声音平静得令人惊讶。

“大人为何如此笃定玉泉镇的下面掩盖了一段不堪的往事？”

“我不知道。”程牧游如实回答。

“也许荆家之事实在无法解释，也许姑娘的话提醒了我。总之，我脑子里总是一遍遍的出现那些人相食的情景，情绪久久都不能平复……”

“大人的直觉没错。”晏娘还是背对着他，语气却愈发的冷。

“这淙淙泉水下面，确实埋藏着一段人相食、白骨蔽野的往事。”她回过头，眼角又朝上挑了挑。

“大人知道什么叫两脚羊吗？”

“两脚羊？羊有四脚，怎么会……”

程牧游不说话了，他突然就参透了这三个字的含义，于是整个人僵直的立在那里，有些抗拒却又期待着她将这个悲惨的故事讲下去。

“玉泉镇曾经发生过一场战役，由于地势易守难攻，这场仗整整持续了三个月。战役以两方和解而告终，一是因为双方的士兵都已所剩无几，二则是因为镇里的粮食都已经被当兵的吃完了，而军粮却迟迟没有运来。

战役结束了，残兵败将也都离开了，只给这个镇子留下了几百座空荡荡的粮仓。恐慌迅速的在镇子上空蔓延，刚开始的时候，镇民们争先恐后的采山间的蓬草而食，这些草像糠皮一样，不过味道既苦又涩，食之，仅可延以不死。

到后来蓬草也被采光了，镇民们则剥树皮而食。只有榆树的皮还能下咽，所以他们就用榆皮混着其它树皮一起吃，聊以果腹。又过了几个月连树皮都被吃尽了，人们只能掘出山中的石块而食，石性冷且味道腥臭，吃一点就会饱了。但是也只能吃这么一点，因为过不了吃多了人就会腹胀下坠而死。

有些镇民不甘心就这么死去，便开始行些盗抢之事，凡是家中稍有积蓄粮食的，都被偷走抢光了。穷人和富人在这灾难之下，根本没有区别。可是，这场灾难还远远没有结束。”

晏娘深深的看了眉头紧锁的程牧游一眼，复又缓缓说道：“又过了几日，镇民们在邱兴山的山脚下发现了一个被遗弃的婴孩，紧接着是第二个、第三个……从此之后，每天都有孩子被遗弃在山脚下，这些孩子有些还不会走路，有些却已是垂髻之年。

更为可怖的是，每到第二天早上，这些孩子都不见了。起初大家还不知道他们去了哪里，直到有一天，有人闻见一户农家里传出了烤肉的香味儿。”