为训练美国机枪手而使用的活动靶飞机

今天我们来谈谈战后P-63（空中眼镜蛇）Kingcobra战斗机的一种非常不寻常的应用，它是P-63（空中眼镜蛇）Kingcobra的后继机型。空中眼镜蛇从未在美国旗帜下参与过战斗，但在战争期间通过租借法案积极出口，并在战后在三个大洲使用。

摘自俄罗斯杂志《航空世界》第19期。

我们将跳过飞机的技术特点、研发历史和战斗应用（这引起了争议）。美国人只将其用于技术测试和“弹珠”计划（Operation “Pinball”），这是一项非常独特的军事训练计划。该计划包括用有人驾驶目标来训练轰炸机的机枪手。关键在于开发出一种脆弱的.30-06 Springfield子弹。它由胶木（塑料）和脆弱的铅合金制成。

脆弱弹药的盒子，标号为T44。

目标的选择仍然需要确定。最初提出使用道格拉斯A-20轰炸机，但它们变得过于笨重、目标太大且机动性差。

道格拉斯 A-20。

有人提议从P-63 Kingcobra上拆下飞行员座舱后的涡轮增压器，这样它看起来就像德国的梅塞施密特Bf-109（实际上并不像）。此外，美国人自己也不太喜欢这种战斗机。这个建议获得了批准。

一百架不同型号的P-63被改装成RP-63 Pinball。每架飞机增加了980公斤的铝板覆盖整个机身，并配备了防弹玻璃。发动机和空气整流罩的保护装置是用钢制成的。螺旋桨的叶片变宽了。在最早的型号上，机鼻处没有37毫米火炮，而是安装了一个大红灯，每次飞机被击中时都会亮起。后来，这些红灯被更小的防碎灯取代，安装在机身和机翼末端。机舱内在飞行员后面焊接了100个麦克风，连接到一个模拟计数器上，用于记录击中次数及其大致位置。飞机本身被涂成鲜艳的颜色：黄色、红色、橙色，加上白色虎纹条纹。

“弹珠”眼镜蛇没有涡轮增压器。

关于训练，训练始于1945年4月。最初，机枪手在地面上进行训练。例如，他们在卡车上射击，驾驶模仿射击时的困难。在瓶子和拖曳空中目标上的训练后，他们转向Pinball飞机进行训练。

雷明顿11型步枪进行了外观改装，使其看起来像机枪。

但即使使用脆弱的弹药，仍然存在危险。特别是当RP-63展示“腹部”时，散热器可能会被碎片击中。这不足以击落飞机，但可能导致发动机过热和迫降。特别令人担忧的是普通弹药与脆弱弹药的混用，导致几架RP-63严重受损。例如，一名飞行员返回时其38毫米防弹玻璃被击碎。没有塑料子弹能做到这一点。

类似的情况可以在游戏《战争雷霆》中看到。不过在游戏中，这架飞机仍然保留了武器。喷气式飞机和火箭技术的发展取代了传统的射击训练。由于这些和其他原因，该项目于1948年关闭，“弹珠”飞机被改名为QF-63，继续使用（主要是报废和存储），而飞行员则松了一口气。