揭阳有个了不起的小镇，美食全国闻名，门店超过万家，看着都诱人

我国美食文化源远流长，不同的地域有不同的美食文化，也形成了不同的美食名片，重庆火锅、北京烤鸭、兰州拉面、南京盐水鸭、武汉热干面、桂林米粉、柳州螺蛳粉、广州早茶……基本上每个城市都有属于自己的招牌美食，这些城市有一个共同点，都是大城市，但也有例外，广东揭阳有一个小镇的美食也是全国闻名。

这道美食就是隆江猪脚饭，全国门店上万家（据相关资料统计，仅广东就有6000多家），它在全国的影响力与兰州拉面、柳州螺蛳粉、沙县小吃齐名，相信很多朋友都吃过，吃起来肥而不腻，入口香爽，卤汁浓郁，肉质软烂，富含胶质和营养。

隆江猪脚饭的名头很大，但很少有人知道隆江这个地方，其实它是属于揭阳市惠来县下辖的一个镇，镇上有一条江名为龙江，是惠来县的母亲河，当它流经隆江镇时，因状似襟带，故称“龙江襟带”，是惠来的古八景之一。据说以前的龙江两岸广植芙蓉，所以隆江镇又有“芙蓉城”之雅称。

既然镇上有龙江，为何不叫龙江镇，而要叫隆江镇呢？因为这里地处龙江中游，水运上溯葵潭，下达神泉，交通十分便利。自宋朝起，就已有商贩在沿岸搭草棚做生意，逐渐形成集市，最早叫“龙江埠”、“襟江镇”、“万兴寨”等名字，后因集市日渐兴隆，商贾云集，才改称隆江镇。

当我们来到隆江镇上，发现这里满街都是猪脚饭的店铺，走在哪里都能闻到浓郁的猪脚饭香气，让人直吞口水，原本还不是很饿的，瞬间就有了食欲，于是我们在当地朋友的介绍下，走进了一家老字号的猪脚饭店，大门上还挂着非物质文化遗产的字样。

这个店并不大，由两个店铺打通，一边是厨房，一边放有几张桌子，看起来比较普通，最引人注目的是墙上的几块牌子——惠来县美食名店、惠来非物质文化遗产项目隆江猪脚制作技艺传承人等。

没过一会儿，老板就端来了一碗热气腾腾、香味扑鼻的猪脚饭。碗里放着几块切得整齐的猪脚肉，上面浇着卤汁，看起来很油腻，但却很有食欲，因为吃过的人都知道，它吃起来肥而不腻，入口即化。

关于隆江猪脚的历史，当地流传着许多传说，其中有一种说法还与唐宋八大家之一的韩愈有关，相传，韩愈因为上书《论佛骨表》谏迎佛骨，而被远贬至距京城八千里以外的潮州。韩愈在潮州兴办教育，重修水利，还为百姓除掉了为患的鳄鱼。

当地人民为了表示答谢，便请来几位大厨宴请韩愈，其中一位就制作了一道猪脚，韩愈吃过之后，因其弹嫩糯香、肥而不腻的口感赞不绝口，亲自为它题名，为了与其他美食区分开，便以当地的地名“隆江”为其命名——隆江猪脚。从此，隆江猪脚名扬四海，备受广大消费者喜爱。

据店里老板介绍，传统的隆江猪脚，先要用火枪将猪脚上的粗毛细毛全部烧光，然后砍成大块，泡在香料酱油里，先大火烧开，再转小火熬肉，使多余的油脂渗入卤汁，肥肉瘦肉卤到极端透彻。隆江人卤猪脚，和外地不同，一般需要三四个小时，卤料包括香叶、八角、桂皮、陈皮等十八种有益于健康养生的上等中药材，同时还要再加入南姜、罗汉果、蒜头、料酒、白糖、生抽、红豉油等配料，卤制过程中还需要反复用卤水淋浇，直至油脂尽除、卤味尽入，卤汤得熬到像糖浆一样起胶质，猪肉得软而不烂，油脂散尽才好。卤好的猪脚色泽红润油亮，飘散着浓郁酱香，令人垂涎欲滴。

如今，隆江猪脚不仅让隆江这个地名享誉全国，也成了潮汕地区的美食名片，全国各个城市都有它们的店铺，尤其是广东，几乎每条街都能找到一家，在我看来，它不仅是一道美食，更是一种文化。