1864年6月,天王洪秀全在天京病逝,这也预示着由他一手打造的太平天国,也即将迎来不可逆转的末日。
此后,李秀成为了稳定军心,将洪秀全的幼子洪天贵福推上了天王之位,他就是太平军最后的希望“幼天王”。
但已经围困天京两年之久的湘军,并没有放过这个绝佳的进攻机会,他们开始向天京发起了猛烈的进攻。
彼时,天京城内仅有一万余名太平军,真正能打仗的只有三四千人,在粮草断绝的紧急时刻,依然顽强地同湘军展开战斗。
随着湘军的进攻越来越猛烈,他们终于轰塌了天京的城门,城内的太平军和湘军展开了殊死搏斗,但却早已经无力回天了。
无奈之下,李秀成只能将自己的战马让给“幼天王”,同时率领所剩无几的太平军,保护他一路突出重围。
洪天贵福在李秀成的掩护下摆脱追击,而李秀成则在湘军的围攻下同其他人马走散。最终,他因马不得力而流落方山,老百姓感念其忠义,纷纷表示保护他脱险。
无奈李秀成最终被陶大来出卖,将他献给了湘军将领萧孚泗。可怜一代忠王李秀成,就这样沦为了阶下囚。
此后,李秀成遭受折磨后,痛不欲生地大骂曾国荃:“你发疯了吗?我今天落在你手上,只不过是兴灭无常、各为其主罢了”。
此后,李秀成被曾国藩要求写供状,他以每天七八千字的速度,整整写下了数万字的自述,但尚未写完之际就被曾国藩下了处决了。
为何曾国藩不能留李秀成一条命?为什么一定要让他死呢?背后原因细思极恐。
太平天国名将李秀成
李秀成是广西梧州府藤县的贫苦农民子弟,幼年时就跟随父亲一起垦荒种地,即便如此也经常食不果腹。
无奈之下,为了填饱肚子只能外出帮工,继而换取微薄的收入换取粮食,才能避免饿肚子。
李秀成的舅舅是村里面的私塾先生,在他8岁时将其带到私塾,这样他才勉强读了两年书。
可惜李秀成的家庭实在是太穷了,为了让他回家帮忙增加收入,只能狠心地让他辍学回家帮父母干活,那一年他才10岁。
苦难的生活经历,让年幼的李秀成内心中,逐渐萌生出了一种令人生畏的斗志,他要通过自己的努力改变这一切。
即便后来在舅舅的努力下,李秀成再度回到私塾帮工,才让他获得了半工半读的机会。而这也为他后来的人生,埋下了一个十分重要的伏笔。
在苦难中顽强生长
自幼在苦水中浸泡长大的李秀成,十分渴望能够走出大山,继而实现自己的理想。后来,在他11岁时加入了洪秀全的麾下。
即便他根本不懂洪秀全宣传的教义,但却一直死心塌地的跟随他。太平天国建立之后,李秀成跟随胡以晃理事。
随着李秀成的年龄不断增长,他在军事方面的才能也逐渐显现出来。在太平天国定都天京之后,在杨秀清的提携下担任任右四军帅,后升任后四监军。
公元1853年,刘秀成跟随石达开赶赴安庆,期间主要负责巡查民务。因其为人十分好学,再加上从来不叫苦叫累,为此深受各级上司的赏识。
次年,21岁的李秀成奉命镇守庐州,不久升任后殿右二十指挥。公元1854年,他因驻守安徽太平府、和州一带有功,旋即晋升为二十二检点。
正所谓初生牛犊不怕虎,年纪轻轻的李秀成踌躇满志,在天京遭遇清军围攻时,表现出了超出年龄的冷静和指挥才能。
升任为太平军主要军事将领之后,李秀成终于得到了大展拳脚的机会。捻军首领李昭寿降而复叛清军之后,打开英山县城的城门投降太平军,此后归入李秀成麾下。
这也让李秀成如虎添翼,而他也因功升任地官副丞相。对于二十岁出头的李秀成而言,摆在他面前的简直就是一片锦绣前程。
在此后几年中,李秀成在战斗中逐渐得到了锻炼,而他也成为了太平军中少有的青年才俊。为此,得到了洪秀全的高度赞赏。
李秀成在太平军内部的威望与日俱增,但接下来发生的一件事情,却让太平天国遭到了重创。公元1856年,发生了“天京事变”。
继续征战,享誉沙场
其实,所谓的“天京事变”,实则就是太平天国内部的一次分裂活动。当时,东王杨秀清、北王韦昌辉以及翼王石达开,在多年征战中都培植了自己的势力集团。
除了翼王石达开出走之外,洪秀全、杨秀清和韦昌辉三人,都参与了内部的权力之争。最终韦昌辉在洪秀全的授意下除掉了杨秀清,继而让太平天国陷入内讧之中。
此后,韦昌辉势力逐渐增大,洪秀全又担心他篡夺王位,于是又要求石达开处决韦昌辉。
在这个过程中,李秀成一直在前线同清军奋勇作战,并没有参与到权力争斗之中。
太平天国在诸王的权力斗争中逐渐衰落,李秀成和陈玉成两位年轻的将领,逐渐成为了太平军的主心骨。
期间,清军一直在紧锣密鼓的行动,企图一举拿下天京,继而灭掉太平天国。
而李秀成为了解天京之围,创造了二破江北大营、三河大捷,以及二破江南大营的军事奇迹。
而他也因功被洪秀全赐名“秀成”,他原名李以文,并被册封为“忠王”,号称“万古忠义”。他的确对得起一个“忠”字,否则也不会因救洪天贵福而被清军俘获。
最终,李秀成在尚未写完自述之时,便被曾国藩秘密处决了。背后的原因其实非常简单,李秀成在供状中提到了“圣库”,称里面有数不尽的奇珍异宝。
“昔年虽有圣库之名,实系洪秀全之私藏,并非伪都之公币。王长兄(指洪秀全兄长)、次兄(指杨秀清)且用穷刑峻法搜括各馆之银米。”
但曾国藩在给朝廷的奏报中,却对此事只字未提,他只提到找到两方“伪玉玺”和一方“金印”,这其中到底是否真有问题,旁人也无从知晓了。除此之外,李秀成还曾鼓动曾国藩一起抗清,这也是他必死无疑的主要原因。
李秀成被处决时年仅42岁,正值人生的黄金年龄,以他“忠王”之名,想必一定会大有所为。但历史不能重演更不能假设,他死后,有“万古忠义”之称。
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