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前言
随着21日美国总统拜登宣布退出总统选举,美国政坛也就此发生了戏剧化的时刻。
已经低调很久的布林肯突然在阿斯彭论坛上对中国示好,并透露要和中国见一面的想法。
紧抓拜登任期的尾巴,布林肯这次匆匆忙忙想接触中国,背后究竟是为了什么呢?
建交后唯一一个没有访华的总统
自从尼克松访问中国,中美关系正常化(当时尚未正式建交)以来,美国到2020年之前的9任总统每一个都在任期内访问过中国,但拜登却是例外。
实际上特朗普在任时期中美关系已经不容乐观,但特朗普还是赶在“贸易战”发动之前赴华访问,没有打破这一先例。
美媒认为这凸显了中美关系是全球最重要的一环,中美双方都对此负有责任。
拜登政府时期中美竞争明显已经达到白热化,美国企业仍然期待拜登能赴华展开会谈,为中美每年超过6000亿美元的市场注入稳定剂,以及让中美民间对贸易保持信心。
但至今为止,拜登都没有行动,也没有类似的意愿。
这也就意味着任期结束前的几个月时间他如果不推进这一访问,就将成为中美建交后唯一一个任内没有访华的总统。
这更代表着很大的政治意义,尤其是中美关系是否已经进入了死胡同?
不过作为拜登的得力干将,美国国务卿布林肯任期内倒是频繁到中国访问,交涉一些敏感性问题。
布林肯在担任外交官时就曾来到过中国,其外交能力非常出色且务实。
但当上美国国务卿之后,布林肯对中国的态度也随之改变,频繁炮制涉及中国的谎言,还挑衅我国主权问题,屡次放出强势且具有威胁性的言论。
可以说布林肯的立场是随着民主党而改变的,但他的立场也将其本人和中国愈发对立化。
消息人士曾提到,2022年北京冬奥会是拜登政府最合适的“公务访华”的机会,这种情况下两党也没有任何理由阻拦。
但最后拜登不仅没有参加这次行程,反而还呼吁西方国家参与“抵制”北京冬奥会。
美媒当时认为如果拜登选择坚持不访华的话,可能会为中美关系开一个“坏头”:未来每一任总统都会将此规则延续下去,如果有人推动了行动,就会被指责为“亲华派”,这是可以想象的。
所以对于国务卿布林肯来说,他能够选择的唯一办法就是紧跟党派利益。
作为一个老到的外交专家,新加坡中文媒体曾撰文认为布林肯“对中国的态度太恶毒了,和之前的风格完全不像,看起来并没有务实的态度”。
所以布林肯和中国的关系也越来越僵化,这将让他马上要面临一场危机。
拜登退选“改变布林肯”
7月21日,美国总统拜登发表了退选声明,明确表示他不再寻求连任总统,并支持哈里斯接棒和特朗普竞争。
这突如其来的消息很快就打乱了美国总统幕僚团队的节奏,因为拜登“失业”就意味着他们也要面临被更换的结局。
目前拜登还没有说明他是因为什么原因退选的,美媒认为下一步不管是特朗普、哈里斯还是任何人上台,美国总统内阁的核心成员布林肯和沙利文等人都要被更换。
按照惯例来说新总统还要任命一批新人,只有拜登连任他们才能保住工作。
所以美国国务卿布林肯的卸任几乎成为板上钉钉的事情,他的任期会随着拜登一起结束。
此时美媒提出了一个担忧:布林肯在任期间对中国屡次放话威胁、在涉及中国主权领域和中美外交问题上说了如此多挑衅性的言论,如果未来他卸任是否会被中国制裁?
如果是这样将会对他未来的外交生涯产生很大影响,且能波及到他的仕途,毕竟中美关系是绕不开的一环。
因为作为某任外交官,中国通常不会在其在任时期进行人身制裁,这将会影响两国之间的外交问题,也不利于“外交豁免”的原则。
通常只有等其官方外交人员的身份卸任之后,中国才会追溯到其任期内的一些事情,并对其做出“裁决”。
比如对蓬佩奥的制裁一直等到2021年才出炉,此时他已经卸任一年多了。
现在美媒对布林肯提出的质疑就是,他和蓬佩奥的很多言论也类似,将来步蓬佩奥的后尘也并非不可能。
布林肯对中国态度“大变”
实际上早在拜登退选前三天,7月19日的阿斯彭论坛上,布林肯出面接受采访,就对中国进行了一番“并不激烈”的表态。
之前一直强硬对中国进行各种威胁的布林肯现在说话方式很“委婉”。
他称中国现在虽然对俄罗斯提供的东西中没有武器,但同样是为俄罗斯的国防工业提供动力。
俄罗斯从中国购买的很多东西“变成了导弹、坦克和其他武器”,中国需要注意这一点,并看清楚他们在俄乌冲突之中的立场。
接着布林肯还提醒,中国也许对现在所处的境地“并不舒适”,可能会有紧张,因为和俄罗斯合作将会影响中国的声誉。
美国认为中国“不能选择同时支持乌克兰和俄罗斯两方”,这是不正确的,现在也是美国的伙伴看待中(的态度)国前所未见地一致。
在结尾布林肯表示,美国在全球都建立了“趋同性”,会选择志同道合的国家,并不是选择俄罗斯。
可以明显看出,相比较于布林肯之前的风格,可能说这番话时就应该像上个月的北约秘书长斯托尔滕贝格一样,动辄斥责中国“不停手就要付出代价”,或者是扬言要对中国如何如何。
总归于一点:布林肯现在对中国前所未见的和善,肯定也是有目的的。
拜登退选的消息当然他已经有所准备,所以很多人认为这个影响他仕途的决定,是导致他对中国转换外交风格的原因。
有一个观点就产生了:布林肯担心他也因为这些原因被中国列入制裁名单,这样自己在美国政界的仕途就会受到很大的影响。
一些消息认为布林肯甚至有竞选总统的打算,仅是这一条就需要他和中国搞好关系。
因为一旦因为言论或者其他问题进入了制裁名单,那么他如果继续出面竞选总统或其他政策代表时,民主党内部就会考虑到这层关系。
在人才济济的民主党内,布林肯的替代者也有很多,所以他可能因此失去工作机会。
再者而言即使布林肯未来选择不从政,经商或是旅行等,都会因为进入制裁名单而受到很大的限制。
这种限制不仅仅是在中国内部的,在其他国家从事活动也难免碰到和中国相关的内容。
总而言之,因为言论的原因进入管制名单,这对布林肯而言是得不偿失的。
这也被认为是他改变对中国态度的主要原因,预计未来几个月这位民主党外交官对中国都不会是之前的态度。
民主党的支持者认为,布林肯也是受到了拜登的影响决定其“不得不对中国如此强硬”。
作为第一个建交后不准备访华的总统,拜登满脑子几乎都是竞争和中美分歧,从来不会寻找共同点,这是一些金主抛弃他的原因。
美国和中国关系无论再僵化,美企对华始终是有利益的,这些人不仅给拜登提供竞选资金,也是他的选票基本盘,更看重于他发挥的作用。
但为了个人的“情绪”问题,拜登对中国的激进使得他在民主党内越来越不受信任,所以一些金主企业就对其释放“必须退选”的信号,最终助推了拜登放弃连任的决策。
所以布林肯必然不会重蹈覆辙,在对其他国家外交关系问题上如此情绪化,使得他推进了和中国接触的议程。
作为有政治野心的布林肯来说,他对华“喜怒无常”就能说明这一点。
布林肯要和中国外长见面,为了什么?
而在拜登宣布放弃连任,并因为感染新冠居家静休之际,布林肯19日则透露,计划在老挝举行的东盟部长级会议期间与中国外长会面。
美国国务院消息人士表示,布林肯和中国同行见面,主要是为了弥合中美双方台海和南海问题中存在的分歧。
在这个问题上尽管中国和美国已经谈了无数次,但台海问题始终是中美关系的根源变动因素,也被五角大楼认为是影响中美关系的钥匙,必须加以沟通确保安全。
布林肯这次和中国会谈,是抱着“消除误会”的立场而来的,并表示,
“我们已在两国之间重新建立了定期的高层交往,这至关重要,因为如果你想避免任何类型的意外冲突,就必须从对话、沟通开始。”
中美之间要说有“误会”也谈不上,始终是美国单方面干涉我国内政、在南海问题上长臂管辖试图建立所谓的规则而导致的。
所以这是民主党整个党派的对华策略,布林肯凭借着一己之力难以影响到什么事情。
但问题同样出在布林肯的态度上:这次他还是非常“谦虚”地希望就南海问题和台海问题与中国保持长期对话,两个国家才能避免不必要的摩擦。
要知道就在6月份中国和菲律宾在南海发生摩擦的时候,美国国务院下场的态度非常强硬。
还指责中国“干涉了菲律宾并采取不合适手段”,表明要和菲律宾站在一起。
随后的一段时间里,美国似乎在南海的存在感就突然消失不见了,没有就此事进一步闹大,也没有对小马科斯等政客公开炒作支持。
甚至还主动撤走了在菲律宾部署的中程导弹(小马科斯说是“菲律宾让美国撤走的”,该说法被怀疑),态度非常和善。
所以布林肯扮演的是“和平使者”的角色,和他们最近态度收敛不无关系。
而结合美国立场转换,或有三个原因是布林肯抓紧在任期最后访问中国的主导条件。
其一是正如很多人猜测的一样,布林肯试图通过一场“让步外交”或者是和平政策,在任期的最后能争取到中国的信任。
防的是步蓬佩奥后尘,从而避免可能带来的制裁。
毕竟这位国务卿也很清楚他任期内做了多少不靠谱的事情,能不触发中国的制裁选项是最好的。
第二个原因是拜登打算在任期的最后“稳住”中国,布林肯是政策执行人。
民主党在野时期,对中国的面孔表现得非常保守和务实,但拜登上台后,比特朗普对华采取的手段有过之而无不及。
拜登不仅没有像自己承诺的一样取消对中国加征的关税,反而一动手就是封锁掉中国一个行业,无视所有美企的利益。
再加上对中国的主权和周边安全施压,拜登也比特朗普做得更加激进。
这种政策执行了四年,到现在民主党有可能失去执政权的节点上,突然又要和中国寻求和平和弥合分歧,两副面具可谓体现得淋漓尽致。
第三个原因是美媒认为布林肯传达的是军方的意思,因为他的这次访问聚焦在安全问题上,类似问题应该是由五角大楼来和中国交涉的。
现在军方希望在民主党执政的最后几个月和中国完成“平稳关系过渡”,不希望再发生乱子。
比如特朗普在2020年大选前后,五角大楼就被曝和中国打电话寻求“安全保障”,防止党派因为连任而挑起战争这种危险事件的发生。
综上所述,布林肯是带着政治使命来完成他任期最后的“交班”会谈的。
布林肯卸任之后美国无论是再换上民主党国务卿还是共和党国务卿,对中国而言都不会回到布什和克林顿的时代,像布林肯和蓬佩奥之流的政客才是常态化的存在。
参考资料:
《布林肯访亚洲六国拉拢盟友》环球时报
《又炒“虚假信息”,布林肯点名中国“聪明”:收购外媒传播亲华内容》观察者网
《果然!中国刚叫停止,美国就压力来了,布林肯主动放风要与中方会面 》zaker
《外交部:中方制裁蓬佩奥等人完全正当和必要》人民网
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