轻量且天然高碳水被曝数据造假？美国网红能量胶翻车

翻译｜徐凡

编辑｜王正

图片｜来源于网路

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Spring Energy的网红能量胶Awesome Sauce曾因其高碳水化合物和低容量而备受推崇。但多项独立营养分析表明，广告宣传比实际卡路里含量至少高三分之一。这也为我们带来启示，现代耐力运动所深为依赖的能量胶，是否能带来如产品宣传中所声称数据一致的营养补给？而这一点对于超级长跑运动员来说尤为重要。

超级长跑教练杰森·库普（Jason Koop）也对Awesome Sauce进行了独立第三方测试，结果证明了Awesome Sauce的确能量大幅度虚标，他将测试结果发布在了个人网站上。杰森·库普是世界知名的超跑教练，今年西部100前十名中的五名、以及女子前三名都是他的学员，他也是中国越野跑精英运动员申加升、向付召、李安娜的教练。

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美国能量胶品牌Spring Energy推出了一款用水果和印度香米制成的口感类似冰沙的新产品，这让一直渴望用更健康的产品取代传统糖基能量胶的耐力运动员们纷纷掏腰包购买。

虽然这款新品在Spring Energy能量胶系列中价格最贵，但不少使用者相信，以高品质和真正的食物为能量，跑步时更容易吞咽，这钱花得值。
不过，情况目前有所变化。从去年底就开始有人对这款能量胶的真实含量产生怀疑，到今年六月，怀疑演变成一场全面声讨。
Spring Energy在2021年1月发布了这款堪称打破传统的能量胶——Awesome Sauce，号称与教练兼跑步运动员的梅根和大卫·罗切（Megan and David Roche）夫妻联合设计并命名，主要成分为苹果酱、印度香米和红薯，每包54克，可提供高达180卡路里的热量。

根据2022年4月发表的一项研究报告，超级长跑运动员每小时应摄入240-360卡路里（约60-90克碳水化合物）的热量，由此，这种高碳水化合物替代品就显得格外诱人。售价5美元的Awesome Sauce虽然看上去小小的一袋，营养成分和热量却出奇丰富，一经推出便一炮而红。
经过几家第三方实验室测试，情况似乎的确如此。

2023年末，开始有跑步爱好者在Reddit上讨论他们对于Awesome Sauce印在包装上营养成分的质疑。今年四月份，Reddit用户丽莎·厄肖娃（Liza Ershova）在“Spring能量胶的虚假营养信息”主题页发表了帖子，声称自己在实验室进行了一项测试，发现Awesome Sauce的干重是16克，而不是标称的54克。“如果这些克重都是碳水化合物，那么相当于大约60卡路里，而不是180卡路里。”
5月17日，德国耐力运动专卖店Sports Hunger发布了一段视频，称他们也让第三方对Awesome Sauce进行了检测，发现每包凝胶含有16克碳水化合物，而不是Spring Energy声称的54克。
“Spring Energy的制造商向我们保证，他们将重新改进生产工艺，以确保再次达到他们宣称的含量。”Sports Hunger的一位代表在视频中说，“希望他们真的能做到，毕竟我们相信，对于许多客户来说，天然食品是传统能量胶的绝佳替代品。”
5月28日，超级长跑教练杰森·库普（Jason Koop）在Instagram上发布了一条消息，称他已付费让位于华盛顿州的一家食品实验室对Awesome Sauce进行了检测。结果显示，这款能量胶实际只含有76卡路里和18克碳水化合物。这份实验室结果目前可在杰森·库普的网站上找到。

▲上图为Jason Koop委托RL实验室对Awesome Sauce营养成分的检测结果。

一些跑步者在尝试用不同比例的Awesome Sauce配料（有机印度香米、有机苹果酱、苹果汁、山药、枫糖浆、柠檬汁、香草、海盐和肉桂）复制能量胶后，也发现无法达到官方所说的54克。实验还表明，要把所有这些成分都装进Awesome Sauce的小包装同时又达到规定的营养含量，是不可能的。

5月22日，厄肖娃夫妇在Reddit上分享了Spring Energy对他们实验结果的回应：“我们的分析支持产品说明的准确性。不过，我们将重新评估，以确保数据准确无误。尽管我们希望您在使用我们产品时的能完全满意，但我们也意识到个人需求可能会存在差异。相信在其他品牌提供的各种选择中，您一定能找到适合自己的产品。”
四天后，Spring Energy公司向用户发送了一封电子邮件，其中写道：“五月初，我们将Awesome Sauce提交给第三方进行热量和生物分子分析，分析结果表明，平均而言，我们的产品达到了当初设计的营养标准，但我们也认识到了在工艺和配料方面的缺陷可能会导致在某些批次中产生不必要的差异。为了减少小批量生产中的这些差异，我们决定修改一些配方、纠正工艺，并重新评估配料来源。这些改进将带来稳定的营养价值，让我们的产品具有更高的质量和一致性。在接下来的几周，您将看到我们的努力成果——全新改良版的Awesome Sauce即将上市。”
网络上的愤怒情绪迅速蔓延。

“‘平均而言’——如果有人告诉我在哪里可以买到每包含量为75 克的Awesome Sauce，从而使他们全部产品的‘平均’碳水化合物含量达到54克，请告诉我。”一位推特用户发帖说，“很兴奋能品尝到他们涨到7美元的替代品。”
梅根和大卫·罗切在他们的播客中回应了这些舆论。他们称，他们并没有参与这款能量胶的成分研发。相反，他们只是向他们的朋友、Spring Energy的创始人兼首席执行官拉法尔·纳扎雷维茨（Rafal Nazarewicz）提出了高碳水化合物能量胶的概念。

他们表示理解公众的愤怒，梅根补充说，他们在跑步时“这种能量胶没有真正起效”，因为她觉得自己的身体没有对它应该提供的能量有相应的反应。
此外，罗切夫妇还在播客中表示，他们多年来一直默默对Awesome Sauce表示担忧，虽然并没有明确告诉运动员不要使用这种产品，但还是重点推荐了其他品牌能量胶。(罗切夫妇目前与The Feed有财务关系，The Feed是一家在线仓库，销售包括Spring Energy在内的各种运动能量补剂）。
5月29日，大卫·罗切又在Instagram上发表了一篇详细解释：“营养成分有误令人难过和气愤，我们非常感谢那些在Reddit上提出问题的人，他们很明智（包括一名我们的运动员，他是其中最早发起这个话题的）。当我们表示出担忧时，Spring曾向我们保证营养成分是无误的，而且他们遵守了美国食品和药物管理局（FDA）的所有规定。Spring几年前就不是我们的赞助商了，从那时起，我们就公开引导运动员选择其他高碳水能量胶。除了赞助期间我们俩每月获得的200美元之外，我们没在给这款产品命名或口味测试中拿过任何报酬。我们不会在没有实质性证据出现前对任何一家企业发表诽谤性言论，但在德国实验室的检测结果发布后，我们立即在播客表达了我们的担忧”。

虽然引发了这次调查，但Awesome Sauce并不是唯一受到调查的产品。杰森·库普还将Spring Energy另外两种凝胶，即Canaberry（以职业马拉松运动员Sage Canaday命名）和Hill Aid送到实验室进行检测。
实验室结果显示，接受检测的一批Canaberry含有10克碳水化合物（标注为17 克），Hill Aid含有10克碳水化合物（标注为20克）。
杰森·库普还自费对GU的一款巧克力能量胶Chocolate Outrage进行了检测，结果与营养成分表完全一致。这三份报告都可以在他的网站上找到。
Spring Energy报告的营养成分与实验室调查结果之间的巨大差异提出了一个问题：哪些能量胶值得信赖？
根据FDA的规定，大多数跑步能量胶属于“膳食补充剂”类别，无需获得批准即可出售。不过，FDA要求所有膳食补充剂在产品包装上明确标注营养信息（包括重量、份数和成分），并定期检查生产设施以确认产品符合标签要求，他们还会审查产品标签的准确性。

FDA在其网站上说明：“膳食补充剂受FDA监管，但我们的大部分职责是在产品进入市场后开始的。事实上，在许多情况下，公司甚至可以在不通知FDA的情况下生产和销售膳食补充剂。”

FDA允许营养标签的误差不超过20%。如果把它作为参考的话，根据多个实验室结果，Awesome Sauce的卡路里含量比标签上标注的少57%。
运动心理学家兼超级长跑教练克里斯塔·奥斯汀（Krista Austin）与世界上一些顶级耐力运动员合作，她向她的超级长跑运动员提出了一些更针对个人的能量胶使用建议。“如果某个品牌的能量胶被证明对运动员很有效，那么就尝试它的多种口味。”通常情况下，运动员轮换不同口味的能量胶避免出现口味疲劳，因为这可能会影响运动员的精神状态并影响成绩。

“我通常使用高分子量碳水化合物，但问题是，它们不像其他补剂那样甜。”奥斯汀说，“所以我们可能会加入另一种能量胶，如Awesome Sauce，以获得甜味补充，它们加在一起就是运动员的燃料来源。”

奥斯汀还表示，她训练的运动员在使用Awesome Sauce之后都有不错的体验。但这款能量胶只是能量补给的一部分，所以会引起混淆。此外，可能正是由于这款能量胶的热量较低，因此就更容易消化。”奥斯汀也回忆到，她的一位运动员比赛中每小时摄入1袋Spring Energy能量胶（多种口味），但在这个过程中她发现自己太饿了，以至于还需要吃大量补给站提供的食物。
“她是一个身材较小的超级跑者，竟然摄入这么多卡路里，这可真有意思。”奥斯汀说，“她用的是Spring Energy凝胶。我现在回想，也许这就是为什么她还需要在赛道上补充那么多额外食物，因为Spring Energy没有提供给她所认为的那么多热量。”

超级马拉松营养师朱莉·肖布（Julie Shobe）对关于Awesome Sauce的消息感到惊讶和失望。“我和我的客户都寄希望于能量胶携带方便、重量轻的优点。”她说，“在长跑过程中能量补充不足会导致无力、恶心或脑雾等急性症状。这会让超级跑者在长跑和比赛中处于危险的境地，而且往往是在偏远地区，热量不足的能量胶可能会造成不良后果。”
奥斯汀乐观地认为，跑者依然可以信赖他们所收到的有关耐力能量信息，但正如Spring Energy所指出的，总有可能出现批次问题。因为她也曾在过去遇过买到其他品牌坏批次能量胶的问题，当她向品牌方反映味道不对后，对方很快确认这是他们的失误。

5月30日，Spring Energy将Awesome Sauce从其网站上下架，但仍可在All Inclusive和Vegan Spring样品包中购买。在网站上，Spring Energy被描述为“我们最畅销产品，专为想要以健康方式补充能量的碳水化合物爱好者打造，是不含添加糖的健康产品！”
“这归根结底是诚信问题。在其他产品的测试结果出来前，我们决定不再卖了。”纳什维尔跑步公司（Nashville Running Company）决定将Awesome Sauce、Canaberry和Hill Aid同时下架。老板李·威尔逊（Lee Wilson）说，“整个事件令人失望，尤其是这种能量胶在客户中非常受欢迎。”他补充说，有一些顾客表示，他们仍然非常喜欢Awesome Sauce，并将继续使用。
来自科罗拉多州的职业超级长跑运动员萨布丽娜·斯坦利（Sabrina Stanley）过去经常使用Awesome Sauce，当她发现自己得靠说明书上三倍的量抵制饥饿感时，她就不再吃了。“运动员以为这是一种不同于传统能量胶的产品，结果让人非常失望。公司才是唯一的过错方。”

“职业运动员并不负责确保营养标签的正确性，”斯坦利说。“他们往往是分包商，提供意见并帮助推广产品，多赚几块钱，然后继续做自己喜欢的事情。他们不在实验室里开发产品和撰写营养标签，就像消费者一样，他们相信雇佣方会尽职尽责。”

5月29日，Spring Energy在其Instagram上发布了一份官方声明，创始人纳扎雷维茨表示他们已经发现了生产过程中存在的缺陷，只有部分批次出现了营养价值不一的情况。纳扎雷维茨对此表示道歉，并称Spring Energy正在对生产流程进行调整，希望能继续致力于生产真正的食品级高性能产品。
“Spring Energy承认他们的产品存在不一致的地方，并表示这不是故意或恶意的。”朱莉·肖布说，“然而，与所标注的营养成分相差如此之远，应该进行重大检讨。整件事不仅让我质疑他们产品的完整性，也让我质疑其他产品的营养标签。作为一名营养师，我当初为什么不对 Awesome Sauce 产生更多怀疑呢？”

作者：马洛里 阿诺德（Mallory Arnold）

——The End——