脑声常谈丨居巢行为测试方法、行为评分与注意事项

居巢行为测试（Nesting Behavior Test）是一种评估小鼠自我护理能力和情感状态的行为学测试，是自我护理能力的一个指标，反映了小鼠对环境变化的适应性和基本生存技能。对于小型啮齿动物，巢对于保温、繁殖和提供遮蔽非常重要。常被用于检测动物模型中的情感障碍，如抑郁症状。这是一种简单、便宜且易于进行的测试，与其他物种典型行为测试一起，对识别以前未知的行为表型非常敏感。居巢行为测试是一种评估小鼠情感状态和自我护理能力的有用工具，它可以作为研究小鼠行为和反应性的一个方面。通过这种方法，可以快速评估动物的居巢能力，进而推断其可能的健康状况和行为特征。

实验方法

给小鼠提供一定量的柔软材料，如纸巾或棉絮，以刺激它们筑巢的本能。在安静、温度适宜的环境中进行测试，以确保小鼠能够舒适地展示其筑巢行为。在小鼠的家笼中容易测量居巢行为，尤其是使用压缩棉材料。在提供材料后，观察小鼠在一定时间内（通常是几个小时或过夜）的筑巢行为。测试需要在夜间进行，但设置时间不应超过5分钟，再加上1分钟来评估一个巢和称量未撕碎的残留物。

行为评分

根据小鼠筑巢的质量和复杂性进行评分。评分标准可能包括巢的形状、大小、覆盖程度和保温能力。在抑郁症状的小鼠中，居巢行为可能会减少，表现为筑巢材料的使用减少或筑巢质量下降。通常使用如干草、麻绳或组织等材料，并使用基础评分量表对巢的质量进行评分，例如：0分，无巢；1分，平巢；2分，覆盖小鼠的巢。

在药物干预研究中，居巢行为测试可以用来评估抗抑郁药物或其他治疗手段的效果。在测试前，可能需要记录小鼠的基线行为，以便与测试后的筑巢行为进行比较。在居巢行为后，任何未撕碎的材料也可以称重，提供对居巢能力的半独立客观检测。

注意事项

选择适当的筑巢材料，如压缩棉方块、纸巾或干草等，确保材料的一致性和适宜性。根据需要，可能需要预处理筑巢材料，例如预先撕碎或压缩，以激发小鼠的筑巢本能。在测试前记录小鼠的基线行为，以便与测试后的筑巢行为进行比较。在测试期间避免干扰小鼠，不要频繁打开笼子或进行其他可能影响小鼠的行为。确保测试环境安静、温度适宜，以减少外部因素对小鼠筑巢行为的影响。

参考文献：

Deacon, R. Assessing nest building in mice. Nat Protoc 1, 1117–1119 (2006). https://doi.org/10.1038/nprot.2006.170

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