可控核聚变被视为人类未来解决能源危机的主要发展方向之一。不过对于人类如今的科技水平来说,想要实现可控核聚变最少还有五十年左右的时间。为了解决能源问题,人类也一直在尝试和探索其他方式,就在最近,我国好消息传出。
我国将开始全球首座钍熔盐堆的建设,预计将可以使用两万年左右,这毫无疑问意味着我国在能源方面取得的出色表现与突破,更意味着我国的相关技术水平已经走到了全球领先行列。
其实,在全球能源领域当中,钍熔盐堆一直都被视为未来能源,这是因为钍熔盐堆和可控核聚变类似,都有着庞大的能源供人类使用,甚至可以说达到了“无限能源”的水平。
就在最近,《南华早报》的报道消息称:中国预计将在2025年开始建设全球第一座钍熔盐堆,并且预计将在2029年前后完成全球首座钍熔盐堆的建设。
如果按照这个速度发展的话,我国将在不久之后就彻底掌握钍熔盐堆相关的技术,在实际应用当中得到验证并且进一步成熟之后,我国将会开始大规模的应用钍熔盐堆。到时候,我国将不再缺少能源,并且还会逐渐取消使用煤炭、石油、天然气等传统化石能源。
相比较于可控核聚变而言,钍熔盐堆其实了解的人并不多,也没有那么的出名,不过其无论是技术含量还是能够带来的能源规模,其实都十分的庞大。
从本质上来说,钍熔盐堆是一个核裂变反应堆,只不过其使用的原料并非是传统的铀-233而是使用钍作主要原材料。是人类对核能一种新的利用形式,早在2000年的时候钍熔盐堆就被核能组织定义为第四代核电技术。
可能很多人会想,不管怎么说钍熔盐堆本质上都还是属于核裂变技术,和进一步发展的可控核聚变技术相比,完全是两码事。这么理解并没有错,但是我们本质上来说还是为了获得更多的能源可以使用,这些能源是怎么获得的其实并不重要。
和传统的核裂变技术相比钍熔盐堆不需要水冷循环降温,这是因为减少了燃烧棒的环节,在燃烧环节和在线燃烧处理当中有着不小的优势。钍熔盐堆使用的降温模式是液态盐和二氧化碳,这也意味着不需要水冷循环降温的钍熔盐堆将不会被限制建设地区,不需要建设到海边。
到时候,钍熔盐堆可以建设在不同的地方,这也是从某种程度上突破了传统核电站因为位置限制,无法大规模建设的难题。
事实上,如今人类在核裂变技术方面依然在持续探索和发展当中,相比较于传统的核电站而言,第三代以及第四代钍熔盐堆核电技术有着更多的优势。无论是在安全、建设成本还是在材料储备方面,都有着不小的发展。
例如被称为第四代核电技术的钍熔盐堆除了在上述的安全性、不需要水冷循环带来的建设选址便利性之外,还在材料储备方面有着很强的优势。钍熔盐堆所使用的材料是钍,这种材料在全球范围之内的储备大概在3000万吨以上,传统核电站所使用的铀目前在全球范围之内已经探明的储备量则是在791吨左右。
这也意味着钍熔盐堆更容易获得原材料,也能够支持人类使用更加长的时间。按照如今人类已经探明的钍储备量来说,足以供应我国使用2万年以上。
钍熔盐堆技术的发展,其实也从某个角度反应了我国在核电技术领域的水平快速发展,早在2023年的时候我国就建设了实验版的钍熔盐堆,目前各方面发展都符合预期,为我国相关技术的发展提供了重要动力。
核电技术从某种意义上来说,其实也是一脉相承的,就像如果无法掌握核裂变发电技术,那么自然也谈不上可控核聚变发电技术。因此,我国探索钍熔盐堆等新一代的核电技术,其实也是在为未来的可控核聚变技术应用做一个前期的发展和普遍。
不过,如今的钍熔盐堆其实还面临着一些问题,例如钍是具有腐蚀性的,想要让钍熔盐堆具有更长的使用时间和安全性,就必须要在防腐蚀性材料方面取得更多的发展和突破,目前我国已经开始试验类似的材料使用。
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