最早的“中国”在哪里?
当代地图上的“中国”图景是按照现代国家的标准描绘出来的,并不是过去的“中国”。
古代“中国”的版图一直在不断地伸缩移动。那么,最早的“中国”是哪里呢?
“中国”这个词,最早出现在西周早期青铜酒器何尊上面。
何尊铭文记载了周成王继承周武王的遗志,迁都被称为“成周”的洛邑,也就是今河南洛阳这一重要史实。
尊内铭文122字,其中有“宅兹中国”的描述。“宅兹中国”,用现代汉语表述,就是“以此地作为天下的中心”。
铭文中的 “中国” 两字作为词组,为迄今发现的最早来源。
需要解释的是,“中国”的“中”字有“中央”的意思,它代表的是“地理空间”。
“宅兹中国”,指的大概就是周王居住在中原地区,具体说就是今天的河南洛阳一带,因为周朝的国都建在此处。
再看“国”这个字,它的外围轮廓就像一个四四方方的框子,表示王者占据着一定范围的地理空间。
当时,周王能够管辖到的范围差不多也就洛阳周围这么一块地方,这说明,当时所说的“中国”,指的就是洛阳周围一带。
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