读书 | 为什么英国能够率先发动工业化，成为世界强国？

《英国小史》刘成 著 北京大学出版社出版

本书以30个主题串联起英国从史前直至当下的历史。大到介绍英国史中重要的政治、经济现象，如君主立宪制度的诞生与发展、政党制度的演变、现代司法体系的形成、工业革命的成果与弊病、外交政策传统与特色等；小到介绍英国人的吃、穿、住、行、习俗、偏好……作者结合多年的研究心得，向读者展现了一条清晰的英国历史发展脉络，阐明了其对世界文明的独特贡献。

>>内文选读：

为什么英国能够率先发动工业化，成为世界一号强国呢？原因是多种多样的，但是，我们认为制度性的创新是根本原因。英国至少有以下几个方面的制度性创新。

第一，政治制度的创新。国王专制形成了英国的民族国家，但是之后它约束了英国的进一步发展。英国完成民族国家构建的时间跟欧洲国家差不多，但是英国率先克服了王权专制，让英国这架现代化飞机率先飞向了蓝天。英国通过1688年的光荣革命，创建了世界上第一个君主立宪制国家，也是当时世界上最自由、最民主的国家，从而在政治上为国家的经济发展、社会发展创造了一个最优环境。英国凭借这一点，超越了欧洲，引领了世界。

英国政治制度包括英国国王、上议会和下议会三大部分。在近代早期之前，国王高高在上。光荣革命后是上议院，即贵族院掌权。议会改革后，英国下院占据了主导权，上院失去领导力量，国王退为虚君。任何一届政府产生的时候，英国国王都要到下院宣布，这是陛下的政府。但是，讲稿却是即将上任的内阁政府写的，国王只按稿子念，不去修改一个字。所以，整个英国政治制度中的权力分配在历史进程中完全改变了，可在形式上，国王还在，上院还在，下院还是下院。反观有些国家，可能原来没有上院和下院，现在却有了，可看它的政治体制本质，跟过去依然一样。

第二，经济制度的创新。英国率先爆发了工业革命，率先进入了工业化社会。在英国工业化社会的顶峰时期，全世界一半的工业制成品由英国制造。在近代以后，粮食的供给和人口的压力形成了一个巨大的矛盾，英国通过经济方面的革命，解决了吃饭问题，解决了国家经济的发展问题。后来，每一个国家想走向现代社会，就要成为工业化的国家，就要走英国工业化的道路，这是英国给世界带来的世界性的贡献。

第三，殖民地制度的创新。英国在第二帝国时期，奉行的是自由主义帝国政策，就是无形帝国，零关税，因为大家敞开大门做生意对英国最有利。如果欧洲之外的国家，比方说东方国家，不愿意跟英国开展自由贸易，它就用枪炮来逼迫你就范，打开自己的大门，英国殖民地是为它全球的经济利益服务的。但在经营殖民地的方式上，英国跟其他帝国是不一样的。除了控制一些关键职位，比如，总督和几个高级官员由英国女王任命，其他的允许当地人担任。今天的英国有很多的印巴人，就是原来印度殖民地的人，他们独立了，但是后来又愿意去英国工作和居住。他们对待英帝国带有一种复杂的感情，在被占领的时候，他们讨厌英国，因为他们是二等公民。可是当他们独立之后，他们又想到英国的好处。

历史上的帝国都解体了，可是英帝国解体以后，又出现了一个英联邦，这是英国的发明创造。加拿大、澳大利亚、新西兰、印度等等，这些曾经的英国殖民地又都成了英联邦的成员。在形式上，英国女王还是这些国家的最高元首。英国面积很小，但它凭借英联邦这个共同体，依然在世界上具有很大的影响力。通过英帝国的影响，英国把自己的文化和价值观等等输送到殖民地，把自己的语言带向了全球，对世界具有非常大的影响力。

第四，思想文化的创新。这就是英国式的保守主义文化。英国是通过一步一步的和平渐进方式发展起来的。英国发展一点都不跳跃，能走半步，绝不走一步。你要往前走，英国人拉住你说，"你怎么可以往前走，现在很好啊"。可是别人向前走了，他发现走得很好，方向是对的，就立马跟进，也往前走。可是，别人走的时候急，走过去后又想往回走的时候，英国人抓住他说，"你怎么可以往后走呢，这儿很好"。这就是英国的保守主义，不轻易动，一定要看准后动，一旦动就要走在正确的方向。

英国后来为什么衰落了？也正是因为在制度性创新上面，英国人不再领先了，只是追随世界，特别是追随美国向前行。英国漫长的历史揭示了一个事实，制度性的创新对一个国家的发展最为重要。

英国的历史还在继续……

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文：刘成 编辑：袁琭璐 责任编辑：朱自奋