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1
陈建明站在自家老宅门口,仰头看着那棵陪伴了他大半辈子的老槐树,树影斑驳,洒在院子里,恍若时光倒流。他叹了口气,心中五味杂陈。这栋房子是他当年一咬牙买下的,为的是给母亲一个安稳的晚年。如今他已年过六十,退休了,再也没有城市的繁忙和压力,想回到老家过几天清闲日子,这本该是顺理成章的事。
推开院门,他一眼就看见了正在晒衣服的嫂子李玉梅。李玉梅见他回来,神色间没有多少欢喜,反倒是有几分拘谨。“建明啊,回来了。”她说这话时眼神有些闪躲,手上的动作却不停,甩着衣服上的水珠,像是在有意避开他的目光。
“嗯,回来看看。”陈建明故作轻松地应了一句,但心里总觉得哪里不对劲。他走进屋里,母亲正坐在炕上,手里捧着个茶杯,见到他回来,脸上露出了几分欣慰的笑意。“建明,回来就好,在外头辛苦了,回家了就歇歇。”母亲的声音沙哑中带着岁月的痕迹。
“妈,我打算这次回来就不走了,跟您一起住,也能给您做点伴。”陈建明边说边观察母亲的神色。他本以为母亲会高兴,可谁知她只是一愣,随即低头抿了口茶,没接话。
这时,李玉梅端着一盆热水进来,语气有些不自然:“你要是回来住,那是好事,家里也热闹点。”但陈建明却察觉到她语气中的勉强和不满。她低头撩起袖子,开始给母亲洗脚,动作麻利娴熟,似乎这份家务早已成了她的日常。
“嫂子,我想着这房子反正是我买的,妈一个人住着空荡,我这回来也算是帮你们分担一下。以后有什么需要,我都在,能尽心尽力。”陈建明试探着说。
没想到李玉梅听后,脸色微微一变,手上洗脚的动作停了下来,眉头皱得更深了:“你回来住是好,但你也知道,这些年我们一直在这边照顾妈,家里的事情多,有些习惯了。突然变动,怕是要重新调整。”她的语气隐含着几分抱怨,但又不敢明说。
陈建明心头一沉,嫂子的态度让他有些不快,但他没有直接发作,而是笑着说:“嫂子,辛苦你了,这些年都是你在照顾妈,我心里明白。以后我在家,也能多担待点。”
屋子里气氛有些僵硬,母亲像是看透了什么,急忙打圆场:“建明啊,你回来住是好事,大家一家人,住得和和睦睦的就好。梅子这些年确实不容易,你也要体谅。”
“妈,我明白。”陈建明点了点头,但心里却涌起了一股莫名的疑虑。母亲的态度过于谨慎,甚至有些回避,这让他隐隐觉得,事情并不如表面那么简单。
接下来的几天,陈建明试图融入回归的生活,可每当他说要搬回房子住时,李玉梅总是以各种理由搪塞。一次他问:“嫂子,我看房间那边东西不多,我收拾一下就能住,怎么样?”
李玉梅当时正切着菜,闻言,手上的刀停了片刻,随即继续切着,嘴上却说:“还得整理呢,那房间平时放了些杂物,你要住得慢慢来,别急。”她的语气含糊不清,眼神也不再正视陈建明。
这种推脱让陈建明愈发觉得有问题,但他没有立刻挑明,反而越发谨慎起来。他暗自决定,要看看嫂子这态度背后到底藏着什么秘密。于是他不动声色地留意着嫂子的言行,心中渐渐升起一股不安。房子明明是他买的,按理说他回去住理所应当,可如今这态度……他想,也许家里还有他不知道的事情。
2
陈建明心中的疑虑随着时间的推移逐渐加深。一天傍晚,他特意等李玉梅忙完了家务,找了个机会直接问:“嫂子,你跟我直说吧,这房子的事,你到底是怎么想的?”他一边说,一边紧盯着李玉梅的表情。
李玉梅脸色顿时有些不自在,她放下手里的活儿,扯了扯围裙:“建明啊,不是我多嘴,你也知道,我们这些年在家照顾妈,操了不少心。你回来了当然是好事,可你一下子就要住进来,房间这些年早就被我们用了,你这么一来,我们生活确实受了些影响。”
陈建明听了这话,心里有点不痛快:“嫂子,我明白你们辛苦,可这房子是我当年掏钱买的。妈住着我没二话,但现在我也想回来住,这怎么就不合适了?”
李玉梅听出他语气里的不满,微微皱起眉头,正准备再说些什么时,陈建国正好进了门。他似乎早有预料,走过来直接开口:“建明,话不能这么说。我们在这里照顾妈,时间长了,房子自然也跟我们有感情。你在外面这些年,赚的钱比我们多得多,如今你回来抢这房子,确实让人心里不舒服。”
陈建明的脸色一沉:“哥,什么叫抢?这房子本来就是我的,我回来住天经地义。你们照顾妈我感激,但也不能因为这样就觉得这房子是你们的吧?”
气氛一下子紧张起来,李玉梅见状,索性把话挑明了:“建明,你不能这么想!这些年我们在妈身边,做饭、洗衣、看病,哪一样不是我们操心的?要不是我们,妈能有现在这日子?房子虽是你买的,但我们付出了这么多,总得有个交代吧。”
陈建明心里一股火气上来:“照顾妈是应当的,我也一直寄钱回来,从没少过一分。可房子的归属问题,不能因为你们照顾了妈就全变了吧?”
李玉梅冷笑一声:“那照你这么说,咱们照顾妈就只能换几句好话?这些年你在外面逍遥自在,谁来替你分担这些琐碎?你现在回来了,一句话就要住进来,我们心里怎么平衡?”
母亲在一旁听得焦急,赶忙出来劝解:“都别吵了!一家人,有什么事情不能好好说?建明,梅子和你哥确实付出了不少,你回来住也得多体谅他们。”
然而母亲的话并没有起到缓和的作用,反而让两兄弟的矛盾更激化了。陈建国拍了拍桌子:“我们这些年为了这个家,操碎了心,今天你突然回来就要占房子,这事放谁身上都不好受。”
陈建明也不甘示弱:“哥,我不是不明白你们的辛苦,但房子的事不能糊涂,按理说,我有权决定怎么用。这些年我在外拼搏,你们守在家里,这不代表什么都该让你们做主!”
眼看争执越演越烈,母亲急得抹起了眼泪:“我不想看到你们为这点事伤了感情。建明,你看能不能商量个办法,大家都退一步?”
可就在这时,李玉梅忍不住了,直接质问道:“退一步?你让我们怎么退?这些年我们辛辛苦苦把这房子当家,你突然回来就要把它变成你一个人的?我们怎么甘心?”
陈建明心里一阵烦乱,他没想到事情会闹到这一步。原本他只是想回老家养老,却没料到兄弟之间竟然因为房子产生了这么大的分歧。李玉梅的话更像一根刺扎在他心里,似乎这个家早已在他不在的日子里变了模样,而他成为了那个不受欢迎的“外人”。
屋内的气氛愈发沉重,争执声在寂静的夜里显得格外刺耳。母亲眼中的无奈、陈建国和李玉梅脸上的不满,这一切都让陈建明心里堵得慌。他明白,这场围绕房子的博弈,不仅仅是争一间房,更是隐藏在家庭深处的情感纠葛。
3
经过几天的冷静思考,陈建明反复权衡利弊,他最终决定退一步。他心里明白,母亲年纪大了,最怕看到家里兄弟不和。如果再这么僵持下去,母亲的身体肯定受不了。于是,他召集全家人坐下来,商量了一个折中的方案。
“哥,嫂子,我想了想,这样争来争去也没什么意思。”陈建明放下手中的茶杯,语气中透着几分无奈和疲惫,“不如我们把房子分成两部分。我住东边的房间,你们继续住西边,这样大家都有个交代,妈也能安心。”
李玉梅听完,虽然脸上还有些不满,但终究没再反驳。陈建国沉默了一会儿,终于开口:“这样也好,总比天天吵架强。”
“那咱们就这么定了。”母亲长舒了一口气,脸上终于露出一丝轻松的笑意,“建明,建国,你们兄弟俩能好好商量,我这心里就踏实了。”
事情表面上看似平息了,陈建明搬进了东边的房间,但他总感觉,这份平静只是暂时的。虽然分了房,但兄弟之间的隔阂并没有因此完全消除。
有一次,陈建明看见李玉梅在厨房里嘀咕,似乎是在跟陈建国抱怨:“你说这房子分开住了,咱们还要天天见面,哪有点私人空间?以后家里有点啥事,还不都是一摊的麻烦。”
陈建国没说什么,只是叹了口气:“过一天算一天吧,总不能真撕破脸,妈看着难受。”
而陈建明也没少听到村里人的闲言碎语。“哎,老陈家的两个兄弟,闹得挺厉害的,结果最后还得挤在一栋房子里,谁也没占到好处。”“是啊,这房子本来就不大,还分来分去的,哪能住得舒坦?”
这些话让陈建明心里不是滋味。他知道,这场家庭纷争表面上是为了房子,实质上却是多年积累的情感矛盾和利益分歧在作祟。兄弟之间的感情随着时间的推移,早已不复当年那般亲密。如今虽然住在一处,但各自心里都有自己的算盘。
有一次吃饭时,陈建明试探性地问母亲:“妈,你觉得咱们现在这样,真能过得久吗?”
母亲放下碗筷,眼神中透着一丝复杂:“建明,建国,你们兄弟俩其实心里都有各自的难处。妈就希望,你们不要为了一些眼前的东西,把感情彻底断了。日子再难,也总要有人先低头。”
陈建明听后,心里一阵酸楚。他意识到,不管表面上怎么退让,现实中的利益和情感冲突永远不会消失。房子虽然暂时安顿好了,但未来的生活仍然充满变数。村里人都在看着,家里人也在默默较劲,这个家还能保持多久的平静?
房子分开住了,矛盾看似解决了,但真的解决了吗?如果未来遇到更多复杂的问题,他们还能再一次坐下来心平气和地解决吗?
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