徐向前率三万杂牌军解放山西，毛主席在大会上当场问：怎么打的啊

1947年6月，刘伯承，邓小平率领中野12万大军突破黄河天险，施行外线作战。8月，陈谢兵团挺进豫西，在豫陕鄂边界实施战略展开。刘邓，陈谢转入外线作战之后，山西的解放军主力基本上都被抽空了，内线的部队主要是由民兵和一些地方武装，战斗力弱，如果没有一员骁将指挥，很难挡住阎锡山的晋绥军。

1947年7月13日，身染重病的徐向前被任命为晋冀鲁豫野战军第一副司令（司令员仍为刘伯承），负责在内线和敌军进行周旋。此时在山西的国民党军以及土顽武装有40万之众，要想要牵制他们，可不是一件简单的事情。

徐向前上任之后，立刻以太岳军区的民兵，地方武装为主组建了第八纵队，下辖第23，第24两个旅共六个团的兵力，作为军区的主力部队；太行军区的民兵，地方武装组建了太行独立第一旅，独立第2旅，共6个团；冀鲁豫八分区的地方武装，组建了冀鲁豫独立第二旅，太岳军区第18军分区，第19军分区，第20军分区的地方武装组建了四个团，冀南的地方武装组建了两个旅，在经过数月的组建和整训工作，徐向前终于将这些部队的架子拉起来了。

新组建的部队虽然有五万多人，但基本上都是由民兵，游击队升级而来的，战斗力弱，不具备打大规模正规战的实力。但是徐向前就是靠这样一支东拼西凑的杂牌部队，硬是解放了整个山西，有力地支援了中原战场和西北战场，大大促进了全国解放的进程。

当时摆在徐向前面前的一个难题就是运城，运城是山西的南大门，当时运城的有国民党军有1.2万人，守军在外围构筑了坚固的工事和众多的碉堡。此次战役，徐向前亲自坐镇指挥，他对王新亭的第八纵队进行了严格的攻城训练，对敌人地堡打击提出了针对性的爆破方式，还让部队重点练习土工作业，火力组织。

1947年10月8日，我军对运城发起进攻，当时我军的武器装备十分简陋，只有三门旧式山炮。战斗初期，我军伤亡十分惨重，在我军扫清外围据点，即将攻城的时候，胡宗南派整编36师师长钟松率领3.6万人前来增援。为避免腹背受敌，徐向前果断下令撤退。12月17日，徐向前再次指挥部队对运城发动进攻，各部队在异常艰难的情况下，终于攻克运城，消灭敌人一万多人。

运城拿下后，徐向前的下一个目标就是临汾，抗战初期，太原沦陷，阎锡山曾把临汾当成山西的首府，日军侵占临汾之后，又在这里修筑了坚固的工事。后来胡宗南也对临汾的工事进行了加固，前后设置了四道防御体系，临汾的守军有三万多人，武器精良，战斗力强悍。

在徐向前准备攻打临汾之前，彭德怀在西北吃掉了胡宗南的五个旅三万多人，胡宗南急调驻守临汾的第30旅空运西安。为了减轻西北野战军的压力，徐向前提前发起进攻，于1948年3月7日攻占临汾机场，正在列队等候飞机的国民党军被打了个措手不及，全部被我军歼灭。

在对临汾外围的战斗中，徐向前深感武器装备落后，对攻城造成的难度有多大。为此，徐向前命令部队进行坑道作业，将两万斤炸药运送到了敌人的城墙下，炸开了几个大的缺口。不过敌人也不是那么容易被趴下的，阎锡山调集西安，北平，太原等地的飞机，对我军攻城部队进行狂轰滥炸，给我军造成了不小的伤亡。

就在敌我激战正酣的时候，军委得到情报说阎锡山和傅作义要联合起来偷袭石家庄，徐向前立刻从前线抽出三个旅，阻挡敌人的攻势。5月16日，徐向前又命令部队将大批炸药运送了临汾城下，并集中全部火力对敌人进行打击，我军官兵迅速发起冲锋，于17日晚结束战斗。战斗结束后，徐向前没有回去休息，而是跑到战场上，去研究此次攻坚战斗中遇到的问题，对此次战斗进行总结。

临汾战役结束后，中央决定将晋冀鲁豫边区和晋察冀边区合并，成立华北军区，聂荣臻任司令员，徐向前任第一副司令，并担任华北军区第一兵团司令员兼政委。临汾打下之后，徐向前又盯上了晋中，这里是太原的粮仓，一旦拿下，解放军将可以直接打到太原城下。

阎锡山也知道晋中的重要性，他调集其主力第33军，34军，19军，第61军，第43军70师等部队共10万人固守晋中，还在晋中地区修筑了成千上万的碉堡，以挡住解放军的步伐。而当时徐向前手里只有六万人，重武器也很少。

在敌我实力悬殊巨大的情况下，徐向前还是决定打。1948年6月18日，徐向前发动晋中战役，他指挥部队进行穿插包围，隔断太原和晋中地区的联系，防止敌人北上。阎锡山以为我军刚经过三个月的苦战，应该不会这么快就行动，结果被我军打了个措手不及，损失惨重。

在晋中战役第一阶段的战役中，我军歼敌19军军部和40师师部以及40师的两个团3000余人。但是在第二阶段的战役中，徐向前指挥部队连续作战40余天，歼敌10万人，俘虏敌师以上军官9人，日本人组成的暂编第十总队也徐向前全歼，头目元泉馨少将被击毙。

在1948年9月的中央政治局扩大会议上，毛泽东听到徐向前汇报晋中战役情况时插话说：“你们还不到六万人，一个月消灭阎锡山十万，单是正规军就搞掉他八个整旅，你说一说，你们那个晋中战役是怎么打的？”话语中充满了对徐向前指挥才能的赞扬。

晋中战役结束后，徐向前指挥十八兵团，十九兵团，二十兵团等部几十万大军将太原团团围住。阎锡山这个统治太原长达40年之久的山西王，万万没有想到，打得他走投无路的是他的同乡—徐向前。可惜的是，在徐向前扫清太原外围据点，准备一举拿下太原的时候，却病倒了。

1949年3月28日，彭德怀由党中央驻地西柏坡返西北战场途经太原时，专门来到峪壁村看望徐向前。徐向前觉得自己的身体不能支撑起这场打仗，于是请彭德怀指挥太原战役，4月20日，太原前线我军发起总攻太原的战斗，至24日，守敌全部被歼，太原宣告解放。