尘埃落定，波音试飞宇航员明年乘SpaceX飞船回家

航天界2024/08/25

第 987期

新闻速递

NASA在北京时间今天（8月25日）凌晨举行的情况通报会上宣布，为波音新飞船执行试飞任务的两名宇航员明年2月乘SpaceX龙飞船回家，星际快车（Starliner）飞船将在今年9月初以无人状态返回地球。

NASA官员们表示，他们对6月份波音飞船接近国际空间站时发生故障的姿控发动机性能了解不够，无法满意地解决其存在的所有不确定性问题，因此做出了这一决定。

NASA在位于新墨西哥州的白沙靶场对该型发动机进行了地面测试，测试表明密封件的膨胀限制了氧化剂的供应。但官员们表示，他们对其发生机理还不够了解，无法确信在飞船分离和离轨期间发动机工作不会出现问题。

“随着时间的推移，我们可能会变得更加聪明，但我们现在需要把星际快车带回家。”NASA官员们说，直到上周，他们才清楚地认识到让两名宇航员乘波音飞船返回是不可行的；在评审中，NASA代表一致决定让其无人返回，尽管波音公司对无人或载人返回都持支持态度。“他们相信自己的飞船，他们愿意载宇航员回家。”

根据NASA的替代方案，波音飞船将在没有乘员的情况下从国际空间站分离，最终在白沙靶场或美国西南部其他地点着陆。为了更快地离开国际空间站，分离流程将有少许变化；飞船的软件配置也有修改，以支持无人操作。由SpaceX龙飞船执行的Crew-9任务最快9月24日发射，原计划参加飞行的4名宇航员只上船两人，好为此前随星际快车上天的两人腾出座位。这艘龙飞船将于2024年2月返回，布奇·威尔莫尔（Butch Wilmore）和苏妮·威廉姆斯（Suni Williams）原本8天的波音飞船试飞将成为跨年度的太空之旅。

NASA官员称，这两名宇航员为在国际空间站停留更长时间做好了准备，“他们已经无缝地成为第71批远征队的成员，为国际空间站上的重要工作做出了贡献。”

NASA没有公布星际快车9月份返回的具体日期。该飞船何时再次飞行也不确定。官员们表示，要等到飞船返回后再针对其需要进行哪些改进、怎样改进开展评审，并决定它在拿到NASA认证、执行国际空间站人员轮换任务之前是否需要再实施一次载人试飞。

有人猜测，为了不再承担更多损失，波音公司可能会放弃固定价格合同。迄今为止，星际快车项目已经给波音造成了16亿美元的损失。但波音向NASA明确表示将继续推进该项目，星际快车“100%”会再次载人飞行。

波音公司没有参加该情况通报会。

新闻来自SpaceNews：

Jeff Foust，Starliner to return from ISS without astronauts on board，

https://spacenews.com/starliner-to-return-from-iss-without-astronauts-on-board

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