山西
将相和
赵武灵王去世后，赵国仍保持着强盛的态势。赵惠文王时期更是出现了文臣有勇、武臣有谋，君臣相携的良好局面。赵国君臣还为我们贡献了一系列成语，完璧归赵、负荆请罪的故事都发生在这段时间。
公元前283年（秦昭襄王二十四年、赵惠文王十六年），赵国得到了楚国的和氏璧。宝贝还没焐热乎，赵惠文王就收到了秦国的来信，秦昭襄王提出用15座城池交换和氏璧。
赵国君臣很头疼，把和氏璧给秦国，怕城池很难拿到，白白被秦国把宝贝骗了去；不给和氏璧，又担心秦国出兵攻打。赵惠文王没想好如何处理，就想先选一个能去秦国交涉此事的使者，也没斟酌到合适的人选。
宦者令（管理宦官的官员）缪贤推荐了自己的门客蔺相如。
缪贤曾因犯罪准备逃往燕国。之所以选择燕国，是因为有一次赵惠文王同燕王会面时，燕王曾私下握住缪贤的手说：“寡人愿意同你交个朋友。”他觉得燕王会收留他。
蔺相如知道后，阻止了缪贤。他说：“赵国强，燕国弱，您深得大王宠信，燕王因此想结交您。现在您因犯罪出逃，燕国惧怕赵国，一定不敢收留您，还会把您抓起来送回赵国。您不如肉袒伏于斧质之下请罪，这样或许会得到原谅。”
缪贤听从了蔺相如的建议，主动向赵惠文王请罪，得到了谅解。缪贤认为蔺相如是有勇有谋的人，派他出使秦国非常合适。
赵惠文王立即召见了蔺相如，询问他的意见。
蔺相如说：“秦强赵弱，不能不答应它。”
赵惠文王说：“秦国得了和氏璧，不给城池，怎么办？”
蔺相如答：“秦国请求用城换和氏璧，赵国不答应，赵国理亏；赵国拿出了和氏璧，秦国不给赵国城池，秦国理亏。权衡利弊，宁可把和氏璧给秦国，让秦国理。”
赵惠文王问：“谁可以做使者呢？”
蔺相如答：“假如大王没有合适的人，蔺相如愿意手捧和氏璧出使秦国。如果城归了赵国，和氏璧就留在秦国；如果得不到城池，臣一定完璧归赵。”
于是，赵惠文王派蔺相如出使秦国。
秦昭襄王在离宫章台召见蔺相如，蔺相如手捧和氏璧觐见。秦昭襄王大喜，把和氏璧传给美人及左右观看，左右皆高呼万岁，却绝口不提15座城池的事。
蔺相如断定秦王没有用城池交换的诚意。于是走上前说：“和氏璧有一处瑕疵，臣指给大王看。”秦昭襄王想看瑕疵在哪儿，就把和氏璧交到了蔺相如手中。蔺相如拿到和氏璧，飞速向后倒退到一根柱子前。
他背靠柱子，怒发冲冠地说：“大王想要得到和氏璧，派人送信给赵王，赵王召群臣商议，大家都说：‘秦人贪婪，倚仗强大的国力，要用空话骗取和氏璧，城池我们恐怕是得不到。’因此，讨论的结果是不给秦国和氏璧。”
接着，他话锋一转，给秦国戴上大国的高帽子，让秦国不好当面耍赖。
蔺相如说：“臣以为布衣之交尚不相欺，况大国乎！因为一块玉璧得罪强大的秦国，不可取。于是赵王斋戒五日，使臣奉璧前来，拜送国书于大殿之上。这是全大国的威严，表达敬意。今臣至，大王却在离宫接见我，礼节傲慢；把和氏璧传给美人观看，戏弄臣。臣看大王没有拿城池交换的诚意。因此收回和氏璧。大王如果逼迫臣，臣的头和玉璧将会一起撞碎在柱子上。”
蔺相如手持和氏璧，看着柱子，做出要撞柱子的姿势。
秦昭襄王担心和氏璧受损，连忙阻止他。又派人取来地图，指了15座城给蔺相如看。蔺相如没有立即交出和氏璧，他要再进一步，让秦王以礼相待，凸显赵国同秦国具有平等的国家地位。
蔺相如说：“和氏璧是宝物，赵王斋戒了五天，大王也应该斋戒五天，在正殿安排九宾礼，举行正式的接收典礼，臣才能献出和氏璧。”
秦昭襄王是国君，不好抢使者手里的东西。而且他认为和氏璧已在秦国，多等五天也无所谓，就答应了。
蔺相如回到居住的广成传舍后，立刻派随从换上百姓的衣服，从小路把和氏璧送回了赵国。
五天后，秦昭襄王在宫廷接见蔺相如，准备接收和氏璧。
蔺相如上殿后说：“秦国从秦穆公以来二十几位国君，没有一位遵守盟约的。为臣害怕受到欺骗，已经派人把和氏璧送回了赵国。秦强赵弱，大王只需派一位使者到赵国去，赵国立即就会把和氏璧送到秦国。只要秦国先把15座城池交接给赵国，赵国不敢不奉上和氏璧。我知道欺骗大王是重罪，情愿被大王惩处。望大王仔细考虑一下。”
蔺相如这番话的影响力巨大，不亚于外交部发言人在联合国开了一场新闻发布会。他高声指责了秦国二十几位国君都没有信誉，戳破了秦国假割地、真夺璧的企图。
秦国君臣面面相觑，既惊且怒。想想被张仪欺骗多次的楚怀王，向来都是秦人骗别人，秦国哪吃过这种亏。秦昭襄王打量着蔺相如，他意识到自己小看了这个赵国人，一个初次行走在外交舞台上的外交官，竟然有如此胆 量。有人提议杀了蔺相如。
秦昭襄王明白杀蔺相如没有任何好处。既得不到和氏璧，更达不到打击赵国民心士气的最初目的，只会激怒赵人，让他们更加团结，在国际上也不好看。秦昭襄王收敛了怒火，他照常款待了蔺相如，然后就放蔺相如回国了。
最后，秦国没有拿出城池，赵国也没有献出和氏璧，此事不了了之。蔺相如不辱使命，完璧归赵。
蔺相如的表现十分惊艳，他的出现弥补了当时赵国外交人才不足的短板，赵惠文王封蔺相如为上大夫，对他非常重视和信任，这也为廉颇后来的愤愤不平埋下了伏笔。
弱国无外交。秦国敢绑架楚王勒索土地，却放走了蔺相如，深层次原因在于赵国当时国力强大，军事力量雄厚。没有军事实力做后盾，外交官也就没有在国际舞台上的发挥空间。
而且，秦国这一时期的主要打击对象不是赵国，而是楚国。
公元前279年（赵惠文王二十年），白起率军攻入楚国，攻占了鄢城、邓县、西陵，推进得非常顺利，秦军主力准备继续深入楚国境内，攻打楚国都城郢。秦国担心赵国会趁机攻打秦国。为了避免陷入两线作战的不利局面，秦昭襄王约赵惠文王到渑池会面。
秦国有扣留楚怀王的前科，各国政要都怕被秦国扣留。不扣留，也可能被秦人羞辱。国君如果受辱，国人必然垂头丧气。因此，赵惠文王不想去。廉颇、蔺相如劝赵惠文王去参会。他们认为如果不去，显得太软弱胆小。
秦赵两国虽算不上友好邻邦，但也没到大动干戈的地步。现在决裂对赵国不利，对秦国同样不利。最后赵惠文王决定带蔺相如随行，廉颇率大军在边境接应。
廉颇忠诚耿直，他把赵惠文王护送到了边境，分别前说了一番别人不敢说也不会说的话：“大王此行往返行程不会超过30天。如果30天后大王没有回来，臣请立太子为王，断绝秦国的妄想。”
“请立太子为王”一句，看似是舍君王、保社稷，实际上是既保君王，又保社稷，为赵王、蔺相如免除了后顾之忧。“请立太子为王”之后，如果秦国扣留赵王，廉颇会率大军即刻攻打秦国。同时，赵国国内拥立新君即位，让秦国挟制赵国的计划彻底失败，陷入两面作战的境地。秦国会丧失攻打楚国的良机。
因此，廉颇“请立太子为王”，就是让秦国不敢扣留赵惠文王。赵惠文王也表现出了非同凡响的胸襟，他没有猜忌廉颇，点头同意后启程前往渑池。接下来就是外交官的舞台了。
渑池之会的酒宴上，秦昭襄王说：“寡人听说赵王喜好音乐，请鼓瑟！”赵惠文王没多想，就鼓了瑟。
秦国的史官马上记录：“某年月日，秦王与赵王会饮，令赵王鼓瑟。”
蔺相如见状上前说：“赵王窃闻秦王擅长秦地乐器，请击缶，以相娱乐。”秦昭襄王非常生气，拒绝了他。
蔺相如又向前一步，把瓦缶递到秦昭襄王面前，跪下请求秦昭襄王表演击缶。秦昭襄王仍不肯击缶。
蔺相如说：“五步之内，相如脖颈的鲜血，可以溅到大王身上！”
这是说，他同秦王距离非常近，可以杀了秦昭襄王。秦王的侍从们想击杀蔺相如。蔺相如圆睁双目，大声呵斥。侍从们怕伤到秦昭襄王，不敢 前。秦昭襄王只好勉强地敲了一下缶。
藺相如立刻回头把赵国的史官喚上来，写道：“某年月日，秦王为越王击缶。”
这一轮交锋，赵国略占上风。
秦国的大臣们提出：“请赵国献出15座城，为秦王祝寿。”
蔺相如回击说：“请秦国献出都城咸阳向赵王祝寿。”
直到宴会结束，秦昭襄王也没占到一点儿便宜。
渑池之会后，赵惠文王拜蔺相如为上卿，排在廉颇的前面。有廉颇陈兵边境，秦国才不敢轻举妄动。
廉颇等将领攻城、野战，流血流汗为国家累积实力的贡献，却被忽视了。廉颇愤愤不平，性格耿直的他扬言：“我见相如，必辱之。”（《史记・廉颜藺相如列传》）
蔺相如听说后竭力回避退让。一次蔺相如出门，看到了廉颇的车子，连忙躲了起来。蔺相如的门客觉得十分羞耻，以离开表示抗议。
