周恩来：我们不提倡搞暗杀或绑架，但这次不行，陈赓：我立刻去办

1929年8月24日下午，在上海的公共租界，新闸路613弄经远里12号2楼，这里是中共中央的秘密机关，在机关内时任农委书记彭湃和中央军事部长杨殷等人在秘密开会，在场担任会议记录的是白鑫夫妇，为了掩人耳目，他们还特意摆上一桌麻将以防意外。

就在会议进行中时，一伙人破门而入，来的是上海租界工部局的巡捕和上海市公安局密探，像这样的突然袭击，参加会议的人估计都没有任何应急准备，应该是有人故意走漏消息，彭湃等人全部被抓走，幸运的是周恩来临时有事，没能参加躲过一劫。

周恩来得知消息后，连夜召集特科行动队开会梳理被袭线索，让人疑惑的是，此次会议的安排只有白鑫知道，其余的人都是当天临时通知，特务们究竟是从什么地方获知消息？在我方人员被捕后，周恩来立即和陈赓商量营救之事，他们联系了和中共暗中保持特殊关系的杨登瀛，他的公开身份是国民党驻上海特派员，指示他查明事情真相。

通过杨登瀛的秘密走访调查，这次秘密会议被告发，正是白鑫一手造成的，白鑫看到4.12反革命政变的恐怖阴霾后，顿时感到害怕，他通过上海市党部委员范争波的引见，向特务机关自首，这次出卖会议机密，则是他给国民党特务机关的特殊见面礼。

特务机关得知彭湃等人的真实身份后，就被蒋介石下达了必杀令，经过杨登瀛侦查得知，28日早上，彭湃等人将会从小北门水仙庙的拘留所，转押到上海警备司令部，周恩来立即决定准备截车救人，凌晨4点，周恩来和陈赓等人率领10多名红军特科人员，化妆成拍戏人员埋伏在特务们的必经之地。

然而，营救行动并没有取得成功，可能是敌人事先知道囚车有被劫的危险，提前把人员秘密转移，中央特科的行动计划落空了，1929年8月30日，在上海国民党警备司令部中，彭湃、杨殷、颜昌颐、刑士贞四位同志被秘密杀害，9月2日，陈赓来到周恩来的住所说道，大家一致要求为牺牲的同志们报仇，周恩来神色凝重的说道：“虽然我们不提倡暗杀和绑架的那一套做法，但是，对革命的叛徒我们绝对不会放过他，在党内工作多年，白鑫竟然做出这等出卖同志的勾当，我代表党中央宣布处决叛徒白鑫，并命令陈赓立刻安排人员寻找白鑫将其处决。