明朝除了皇帝,还有谁最大?
答案很简单,就是士大夫集团,他们由科举出身的儒家弟子组成。
明朝初年为官的途径是荐举、荫庇、科举三管齐下,但慢慢地演变成科举独大,科举之中又首推两榜进士、次之乡试举人。
在这个十分困难的考试出来的人慢慢身居高位,开始结党营私。
在朝,他们为首辅、为尚书、为御史,执掌帝国权柄,把握国家的方向,在某些特殊时期,老朱家的皇帝不过是他们股掌之中的工具;
在野,他们是舆论、是规则、是秩序,他们掌握着城镇乡间的风云变幻,甚至府、道、州、县各级官员离了他们都无法生存。
按道理说,这样一伙人,拥有这个时代最广阔、最扎实的合法伤害权,从来只有他们欺负别人,什么时候听说过,他们会遭遇来自底层的戕害?
前段时期,徐霞客家的灭门惨案,被人重提,让人大为震惊。事情发生在1645年,即徐霞客去世后第四年,当时江阴受到清军围攻,徐家的奴仆们趁机“造反”,向徐家人索还卖身契,冲突导致徐霞客长子徐屺、侄子徐亮工等20多人被杀。徐霞客毕生所写游记的大部分手稿也就此毁于一旦。
徐家的遭遇并非个案,明末爆发有一系列类似事件,被后世统称为“江南奴变”。
其实上推数十年到万历年间,江南士大夫家族已然不断被卷入恶性事件,轻则身败名裂,重则家破人亡。
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文史作家唐元鹏的新书《江南困局:晚明士大夫的危机时刻》就是讲述这段历史,明末清初,除了外部的强敌环伺之外,明朝内部的社会也潜伏着危机。
当时,江南地方,以纺织业及其衍生贸易为龙头,汇聚成集陶瓷、丝绸、布匹生产销售为一体的外向型经济。
外向型经济换来巨量白银,大量白银输入,首先为江南带来了丰厚的资本,资本推动了商业、手工业集约化升级。
这一切导致了以雇佣劳动,无产营生为主的商业城市如雨后春笋般产生,大量人口围绕这些城市生活,他们有雇工、有奴仆、有讼棍、有闲人、甚至还有黑社会。
工农奴商蝇营狗苟,越来越多的人开始摆脱田亩的桎梏,谋生方式脱离田亩,必然导致社会变化。
而这时的传统农业社会对于突入起来的商业启蒙显得无力应对,经济模式、法律制度、人心思想……每一样都与这种新模式格格不入,社会问题层出不穷。
作者认为:经济社会崩溃往往会先于王朝灭亡。
这本书选取其中六个典型事件,向我们展示了明末清初大变局下,旧制度与新秩序脱节,“那些曾经呼风唤雨的顶级缙绅家族,在官、绅、士、民、奴各阶层的生死缠斗中,一 步步走向属于他们的献忠时刻。”
晚明的江南,无论你是一朝宰辅周延儒,还是老艺术家董其昌,或是抗清名将熊廷弼,又或是文坛领袖钱谦益,都被卷入到这场生死缠斗之中。
读罢令人感慨:当明帝国走向历史未有之大变局时,没有一个人是安全的。
8月30(本周五)晚7:30,慢师傅特邀唐元鹏做客慢书房,来分享新书《江南困局》,届时老师讲为我们讲述社会崩溃的原因和前兆,敬请期待。
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唐元鹏老师还有一本书
这本书当年在业界和豆瓣深受好评
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《熊廷弼之死》
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