北京
参考消息网9月4日报道 据美国趣味科学网站8月24日报道，世界上生长最快的动物看起来像一桶桶的鼻涕。
名称：樽海鞘
生活在哪里：广泛分布于太平洋和大西洋。
吃什么：浮游植物和其他任何小到能被它们的捕食网捕获的东西。
为什么令人惊叹：这些海洋生物通常被描述为“果冻球”或“鼻涕桶”，它们是透明的，具有凝胶状的质地。
目前全世界有70多种樽海鞘，其中以梭形纽鳃樽最为常见。从海面到大约800米深处都可以发现樽海鞘。它们呈桶状，出生时长约0.2厘米，成年后长约10厘米。它们可以连成一条长长的链子，随着潮汐在海里漂流。
樽海鞘也能通过喷射向前推进。它们用环绕身体的肌肉带将海水泵入体内。当海水被推入身体并从后部排出时，它们会收集食物并向前推进。
与水母不同，樽海鞘没有刺细胞。它们的主要食物是浮游植物，但它们会过滤掉在捕食网中能捕捉到的一切东西。捕食网是由黏液构成的内部网。
由于它们过滤大量的水，它们在应对气候变化(二氧化碳)方面发挥着至关重要的作用，一群分布在10万平方公里范围内的樽海鞘一晚上就能捕获多达4000吨的二氧化碳。
成年樽海鞘经历两个不同的阶段：无性卵状体阶段和有性囊胚体阶段。当无性卵状体准备繁殖时，它会生成长长的樽海鞘链，每个樽海鞘都是其自身的克隆。这些樽海鞘随后发育成有性生殖的囊胚体。最初，整个链由雌性组成，每个雌性都产生卵子，这些卵子由附近的雄性囊胚体受精。卵在内部发育，随后樽海鞘产下活的幼体，幼体游走，发育成无性卵状体。最终，整个链转变为雄性，释放精子，为邻近的雌性囊胚体的卵子受精。
这些奇特的果冻小球的生命周期非常快，在48小时内就能发育成熟。它们被认为是地球上生长最快的多细胞动物，其体长每小时增加多达10%。（编译/王海昉）
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