动物的飞行是如何演化出来的 | 知识窗

来源：封面新闻

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在自然界中，飞行是一种令人惊叹的能力。我们总是能看到形形色色的昆虫穿梭在花丛和树林间，鸟类翱翔在天空中。

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目前生物中，会飞的生物主要三大类：昆虫纲中的有翅亚纲、哺乳动物中的翼手目（俗称蝙蝠），以及大多数鸟类。这三类动物的飞行能力其实是独立演化出来的，虽然都会飞，但是它们的飞行原理和身体结构却截然不同。

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为什么动物会拥有飞行能力，它们的飞行能力都是怎么演化出来的？这些问题一直是科学家们研究的兴趣所在，虽然目前依然没有确切答案，但是科学家们已经取得了一定研究的成果。提出了一些猜想：

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【逃避捕食者】

飞行提供了一种极为有效的逃生策略。对于许多鸟类和昆虫来说，能够迅速飞离地面意味着可以即刻摆脱捕食者的追捕。例如，当感受到威胁时，鸟儿可以快速起飞，立刻达到一定高度，极大地增加了它们的生存几率。此外，一些物种甚至发展出了在飞行中执行复杂机动的能力，像苍蝇，可以完成急转弯和瞬时加速，使它们在空中的行为难以预测，从而进一步提高逃脱成功率。

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【获取食物】

飞行能力极大地扩展了动物的觅食范围，使它们能够快速获得更多的食物资源。例如，海鸟能够利用飞行跨越广阔的海域，寻找并潜水捕捉鱼类。同样，许多捕食性昆虫，如蜻蜓，可以在空中捕捉到其他小昆虫，这种能力使它们能在广泛区域内高效地寻找和获取食物。

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【 迁徙和移动】

飞行为许多鸟类和某些昆虫提供了迁徙的可能，这是一种跨越季节变化的生存策略。每年，成千上万的鸟类，如北极燕鸥，会进行长距离迁徙，飞越国家和大洋，以利用全球不同地区季节性变化的资源。这种策略不仅节约了时间，也使它们能够寻找到最佳的繁殖气候和环境。

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【栖息地的多样化】

飞行能力使得动物能够探索和利用多种栖息地，从而减少了对地面资源的竞争压力。鸟类可以利用高大的树冠、崖壁甚至城市建筑做为巢穴，这些绝大多数动物无法到达的地方，为擅飞类动物提供了安全栖息地和食物资源。

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【竞争优势】

在自然界中，飞行能力提供了显著的竞争优势。这使得飞行动物可以迅速占据新的生态位，利用其他动物难以获得的资源。例如，食花蜜的蜂鸟，可以触达空中的花朵，而地面动物则无法竞争这些资源。

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【避开障碍物】

在复杂多变的自然环境中，飞行能力显著提高了动物的适应性。它允许动物轻松越过地面障碍物，如河流、山脉和密集的森林。当遇到火灾、地震或洪水这样的灾难时，动物们可以迅速移动到安全地带。

来源：科学大院官网 漫画：杨仕成