宇宙中的烟花：NASA 的 BurstCube 探测到壮观的太空爆炸

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翻译：尹天任

校对：王茸 蔡贺菁

审阅：李宜骅

美编：张荣娜

后台：胡永葳

https://scitechdaily.com/cosmic-fireworks-nasas-burstcube-detects-monumental-space-explosion/

BurstCube，一个紧凑型卫星，最近首次探测到了其首个伽马射线暴，展示了CubeSats在观测宇宙中最剧烈爆炸方面的能力。

尽管面临如太阳能板故障等可能会缩短其任务时间的挑战，但BurstCube卫星利用先进的通信系统进行数据传输，为下一代太空科学家提供了重要的经验。

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BurstCube的首个伽马射线暴

根据最近对过去几个月收集到的观测数据的分析，鞋盒大小的BurstCube卫星首次观测到了伽马射线暴，这是宇宙中威力最大的一种爆炸。

位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心的BurstCube首席工程师肖恩-森珀（Sean Semper）说：“我们很高兴能收集到科学数据。对于团队以及参与这项任务的许多还在职业生涯初期的工程师和科学家来说，这是一个重要的里程碑。”

此次事件被称为GRB 240629A，发生在6月29日，位于南天的显微镜座。团队于8月29日在GCN（通用坐标网络）公告中宣布了这一发现。

2024年4月18日，BurstCube 与另一颗名为 SNOOPI（机遇信号 -P 波勘测）的卫星一起从国际空间站发射。图片来源：NASA/Matthew Dominick

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发射与任务目标

BurstCube在3月21日发射后，于4月18日从国际空间站（ISS）部署入轨。

该任务旨在探测、定位和研究短时伽马射线暴，这些短暂的高能闪光是由超密物体如中子星碰撞产生的。这些碰撞还会产生像金和碘这样的重元素，这些重元素是我们所知生命的关键成分。

BurstCube是第一颗使用NASA的跟踪和数据中继卫星（TDRS , Tracking and Data Relay Satellite)）系统的CubeSat，该系统是一个专门的通信航天器星座。TDRS（发音为 "tee-driss"）转发的数据有助于协调其他太空天文台和地面天文台通过NASA的GCN进行快速跟踪测量。

BurstCube 还利用 "直达地球 "系统定期将数据传送回地球--它和 TDRS 都是 NASA 近空间网络的一部分。

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在轨挑战与适应

在 BurstCube 从空间站展开后，研究小组发现两块太阳能电池板中的一块未能完全展开。它遮挡了任务的星体跟踪器的视线，妨碍了航天器以最小阻力的方式确定方向。研究小组原本希望BurstCube能运行12-18个月，但现在估计阻力的增加将导致卫星在9月重新进入大气层。

“我为团队应对这种情况并充分利用我们在轨时间的能力感到自豪，”戈达德中心的BurstCube首席研究员杰里米·帕金斯（Jeremy Perkins）说。“像BurstCube这样的微型任务不仅提供了进行卓越科学研究和测试新技术的机会，比如我们任务的伽马射线探测器，还为即将加入天体物理学领域的成员提供了重要的学习机会。”

关于BurstCube

BurstCube由Goddard主导，资金来自NASA总部科学任务局的天体物理学部。BurstCube的合作团队包括：阿拉巴马大学亨茨维尔分校、马里兰大学帕克分校、华盛顿的大学空间研究协会、华盛顿的海军研究实验室以及NASA的马歇尔太空飞行中心。

『天文湿刻』 牧夫出品

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新生黑洞形成强大的伽马射线喷流

图片来源：NASA/ESA/M. Kornmesser

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