古代的丞相和宰相各有何区别？别看只有一字之差，含义却差别很大

引言

在中国古代历史上，有很多称谓不同的大臣，对于他们来说，官职的称呼一般也就代表着其官位的大小，工作的内容等等，而在中国古代的官场中，地位最高的应该就是被称为百官之首的丞相。

但是，很多人会发现这样一种情况，那就是除了丞相之外，在当时的官场中，还有一种被称为是宰相的官职。由于两者之间的名称、权力、职责等都非常相似，因此，大部分人也会将这两种官员进行混淆，甚至在很多人看来，丞相和宰相就是同一种官职。

但实际上，丞相和宰相之间还是有一定的区别的，而在当时的官场中，这两种官职对于国家统治的作用也各不相同。那么，在古代社会中，丞相与宰相之间究竟有什么样的差异呢？

古代社会中丞相的具体含义及作用

在《说文解字》中曾经对丞相有这样的记载：

“翊也，从山。山高，奉承。省视也。”

可以看出，在最开始的时候，古人也认为丞相就是负责辅佐天子的人。虽然说在很多人的心目中认为，丞相就是非常重要的官职，但实际上，在丞相刚刚开始出现的时候，他们却并不是一人之下，万人之上的地位。

在《春秋左传·宣公十六年》：

“冬，晋侯使士会平王室，原襄公相礼。”

可以看出，在当时的社会中，各个国家的国君对于能够担任丞相的人才都是非常重视的。当时，在先秦时期，由于各个诸侯国都开始了社会结构的演变，因此，丞相才逐渐成为了国君的助手，而在当时的社会中，丞相的地位是二人之下的。

在《史记·秦本纪》中有着这样的记载：

“初丞相，樗里疾、甘茂为左右相。”

可以看出，在秦国历史发展过程中，丞相对于国家政治的发展而言是必不可少的存在。

而随着秦国的统一，丞相这一职务也开始了延续。在秦惠王在位期间，吕不韦也成为了秦国最早的相邦。但是，随着吕不韦与嫪毐等人谋反之事的败露，这一职位从此之后也开始了空悬状态。

而到了秦始皇在位期间，他也认识到了相国权力如果过大的话，那么对于整个国家的发展来说，都是十分不利的，此时，他便废除了相国这一职位，在这个时候，丞相也又一次成为了国家政治体制内的第二号人物。

在汉朝建立起来之后，秦朝的政治制度也被再度延续下来了，而此时，丞相这一职位就被正式确定了下来，与此同时，它也成为了权力和地位都非常大的百官之首。

在当时的社会中，丞相作为皇帝的股肱之臣，当他们认为皇帝的行为有所不妥时，也会及时进行反驳。不仅如此，在整个国家中，一些军事要务和政事也都可以经由丞相之手处理。由此可见，在整个政治体制之内，丞相的权力都是非常大的。在《汉书》中就对丞相有着这样的描述：

“掌丞天子助理万机。”

可以看出，对于汉朝的政治发展来收，丞相在其中也占据着非常重要的位置。

而这样的日子也一直持续到了明朝，在朱元璋统治期间，他认为丞相的权力实在是太大了，因此，在明朝之后，这一官职也被废除了。

古代社会中宰相的具体含义及作用

早在春秋战国时期，宰相这种称号就已经出现了，比如说我们众所周知的管仲，就是一位优秀的宰相，而在秦朝统治阶段，由于丞相的出现，皇帝就将宰相这种称号与丞相进行合并。

汉朝，虽说也延续了秦朝的制度，但是，当时的宰相所指代的范围也不再仅仅局限于丞相，而是包含了御史大夫等重要官职。在《史记·陈丞相世家》中就对宰相有这样的描述：

“宰相者，外填四夷诸侯，内亲百姓，使卿大夫各得任其职。”

可以看出，宰相并不是某一个确定的官员，而是一群官员的统称。

当社会发展到了南北朝时期时，当时的统治者却认为宰相的权力实在是太大了，于是，在不断改革的过程中，所有能够与皇帝谈论政事的官员就都成了宰相。在很长的一段历史发展过程中，宰相都成为了政治体制内的重要存在，但是，到了明朝社会中，朱元璋为了保障中央集权的稳固，因此，他也将宰相这一称谓正式废除。

此后，由于不堪工作重负，后来的皇帝又增设了内阁大学士这一职位来辅助皇帝处理政务，虽然说内阁大学士在这个时候没有宰相的称谓和权力了，但实际上，这种官职也同样属于宰相。

丞相与宰相的区别

与丞相有所区别的是，宰相并不是一种具体的官职称谓，而只是古代社会中最高行政长官的统称。

可以看出，宰相所指代的并不是某一个具体的人，而很有可能是一群人。在古代社会中，凡是处于国家最高行政长官上的官员，是都可以被称为宰相的，而丞相也同样可以被称为宰相。由此可见，在我们对古代社会的官职进行研究的时候，就会发现丞相与宰相之间是有着很多重合之处的。

相比于丞相来说，宰相所带指的都是位高权重的重要大臣。而在很长一段时间之内，丞相的管制地位都是不确定的，可以说，即使是在丞相地位低下时期，宰相也依然能够保持着很高的官职地位。

结语：

从以上的介绍中就可以看出，丞相与宰相是两种有相关性，但并不相同的职位，虽然说这两个官职的相似程度很高。

但实际上，他们能够掌握的政治权力却有着很大的差别。由此可见，在我们研究古代历史的过程中，也一定要注意各个官员在官场至上的不同作用，如果说轻易地就将他们混淆的话，那么，也不利于我们对历史进行进一步的学习与认知。

参考资料：《说文解字》、《春秋左传·宣公十六年》、《史记·秦本纪》、《汉书》、《史记·陈丞相世家》