山东
罗艺乃名门之后，他的父亲罗荣，乃是隋朝的左监门将军。
原本，他可以靠着家世平步青云，奈何罗艺却不屑于此，硬是凭借着勇猛作战屡立战功，做到了虎贲郎将。
到了隋朝末年，天下大乱、群雄割据。罗艺所驻守的涿郡也不安宁。
当时涿郡的形势很不乐观，外有盗贼四处横行，内有诸将不和。
罗艺是个有胆识之人，他靠着剿灭盗贼的功绩聚拢人心，又借机除掉了郡中与他不和的武将，借机自立。
接着他顺势拿下了幽、营二州，自称幽州总管，正式割据一方。
罗艺自立后，很快便认清了一个现实：自己的势力太弱小了，在这乱世难以立足。
在他看来，与其战败被人吞并，不如找个靠山，将自己卖个好价钱。
当时在罗艺附近有三股大势力，分别是王世充、窦建德以及李渊。
斟酌许久后，罗艺决定归附李唐。倒不是他觉得李渊一定比另外两人更厉害。主要还是李渊比较大度，愿意接受罗艺听调不听宣的条件。
也就是说，他听从李唐的命令，为李唐作战，但是幽州的军政大权，罗艺要握在手中。
罗艺这么做倒不能怪他，在那个乱世，他和李渊之间缺乏信任。他要防止自己被明升暗降然后咔嚓掉。
不管怎么说，李唐什么都没做，就壮大了势力，李渊还是很高兴的，于是封罗艺为燕王，让他继续驻守幽州。
前面说过，幽州周围有三大势力，现在罗艺归附了李唐，自然就和王世充还有窦建德处于敌对状态了。
王世充势力弱、人又不聪明，加上他隔三差五被人打，因此无暇顾及幽州。
而窦建德就不一样了，他地盘大，手下兵多将广，有意与李唐争天下。
而幽州就像窦建德家门口的一颗钉子，他必须拔除。
于是，接下来的一段时间，罗艺都在和窦建德作战。
公元620年，就在罗艺归附李唐后不久，窦建德便率军突袭幽州。
好在罗艺早有准备，反而打了窦建德一个措手不及，斩杀窦建德军1200人，窦建德军溃逃。
罗艺乘胜追击，当追至窦建德大营时，他发现自己中计了。
原来此前被击败的只是佯攻部队，其目的就是为了将幽州守军给诱出城。
而窦建德计划中的决战地便是自家大营，此处远离城墙，可以最大限度地避免幽州守军逃回城中。
此时，大量窦建德军在大营前严阵以待，罗艺看情况不对，掉头就跑，且退且战。
奈何窦建德有心算无心，罗艺最终大败而归，损失了5000人马。他只得率领残兵，靠城池打防守战。
在此期间，罗艺不断派人向李渊求救，可是李渊当时正忙着多线作战，无暇顾及幽州，罗艺只得自己想办法。
罗艺思来想去，只能向邻近的高开道求援。
这高开道，也算一路义军，不过其势力远不如罗艺，因而入不了周边那些大势力的法眼，只能在夹缝中求生存。
不过好在窦建德攻打幽州的部队也不算太多，如果高开道肯出兵，罗艺还是有一定胜算的。
高开道答应出兵，不过他有一个条件：罗艺要当中间人，介绍他归附李唐。
这种要求罗艺没有拒绝的理由。
高开道派出2000骑兵，趁着窦建德的注意力全被罗艺吸引的时候，突袭了他的后方，窦建德军瞬间大乱。
