用嘴灭火的山羊消防员

　　近年来，世界多地山火频发，为了对抗无情的烈火，一些地方聘请了山羊作为消防员。山羊如何灭火?若和人类一样背着灭火器冲进火场，不会变成烤全羊吗?其实，山羊灭火只需要动动嘴。

　　山羊队立大功

　　2023年2月，智利中南部地区因热浪席卷，爆发了多场森林大火，致使数十人死亡、数千人受伤，近4400平方千米的土地被烧毁。同样被烈火包围的还有当地的查卡森林公园，但它却没有被火焰吞噬，成为了少数幸存下来的绿地。2019年，美国加利福尼亚州一场大火烧毁了超过7平方千米的土地，直接威胁着当地一家图书馆，不过，图书馆也最终幸免于难。这些都是山羊消防员的功劳。

　　山羊们并没有扛着灭火器或水枪去灭火，而是在火灾发生前，啃光了公园和图书馆周边易燃的杂草和灌木，啃出了防火隔离带，很大程度上阻止了火焰向公园和图书馆蔓延。

　　工作内容是吃自助餐

　　研究发现，近年来野火频发的原因除了高温、干旱等极端气候，还有森林中遍地的枯枝落叶、野草灌木等植被，这些易燃植被就像高效助燃剂，会加快野火的蔓延。山羊以植物为食，还喜欢吃一些易燃的野草灌木。于是，一些地区开始在容易发生野火的地方饲养山羊。

　　工作人员会用电网将特定区域围起来，将山羊带入其中吃“自助餐”，让它们啃食干净该区域可能引发野火的杂草、灌木丛和低垂的树叶，然后再将它们转移到下一片“用餐区”，以此建立防火隔离带。若有野火烧到隔离带，由于缺少燃料，野火会在此减弱或熄灭，这样就能阻止火势扩散。

　　安静环保的天然除草机

　　山羊不仅胃口大、不挑食，还强壮敏捷，能将羊蹄插进岩石的缝隙中，在很陡的斜坡上登高游走、悠闲驻足，还能轻松越过岩石等障碍物。比起人工推着割草机清除杂草，山羊能够到达人或机器难以到达和停留的崎岖陡峭区域，啃食植被时也比割草机噪音小。

　　若是喷洒除草剂清除杂草，残余的除草剂可能会渗入地下，对环境和生物造成危害。山羊除草不仅安全无毒，它们留下的粪便还是滋养土地的优良肥料。

　　当这些山羊消防员来到一片需要清理的区域，它们能很快熟悉地形，高效地开展工作，降低火灾发生的风险，减轻人类消防员的压力。

　　业务广泛的羊

　　山羊的业务不只有预防火灾。

　　2019年，美国纽约河滨公园向一群山羊颁发了“史上最伟大奖”，以此表彰它们在清除外来入侵植物上做出的贡献。这些山羊吃掉了可能破坏园内生态环境的日本虎杖、野葛等入侵植物。

　　中国西部一些地区日照充足，架设起了大量太阳能板进行发电。然而，这些太阳能板下方经常杂草丛生，疯长的杂草会遮挡太阳能板，不仅影响发电效率，还影响发电站地面设备的散热。

因此，一些太阳能发电站内会饲养羊群。乖巧的羊不会损坏设备，只专注吃饭，为发电站啃掉了碍事的杂草。