9月19日任天堂携手宝可梦公司正式宣布,对《幻兽帕鲁》开发商Pocket Pair提起法律诉讼。
该来的还是来了,距离《幻兽帕鲁》爆火8个月后才正式采取行动,是否意味着任天堂已经掌握了充足的证据?过程中该作又经历了怎样的舆论风波?
声明中,任天堂表示《幻兽帕鲁》侵犯了自己的多项专利,要求被告公司停止侵害行为并赔偿损失。
针对这场官司的结局,外界目前推测任天堂大概率会不负东半球最强法务部的称号。
事实上,早在年初,知识产权和数字媒体律师 David Hansel 就告诉过媒体,只有找到确凿的证据,任天堂才会起诉。
而东洋证券分析师Hideki Yasuda则表示,“任天堂提起的诉讼是指控Pocketpair侵犯专利,而不是侵犯版权,这意味着任天堂放弃了《幻兽帕鲁》角色与宝可梦角色相似的主张,而是从玩法和机制的角度,但这也表明,任天堂有更多方法来阻止侵权游戏,它拥有许多与基本游戏机制相关的专利”。
也有媒体分析,近几年任天堂其实已经大大减少了起诉相关侵权游戏的频率了,白猫计划是直接拿任天堂公开专利注册去跳脸,耗时3年也要与《口袋妖怪:复刻》死磕是因为抄袭行为过于明目张胆,《幻兽帕鲁》则可能与其直接拿宝可梦的美术素材去喂ai有关。
回到《幻兽帕鲁》这一边,该作由日本独立团队Pocketpair自研自发,是公认的2024年第一个爆款游戏。
1月19日,该作的EA版本正式上线Steam,之后热度一路飙升,首月平台销量超1500万套,玩家突破2500万,同时在线人数峰值一度高达201万。
除了“一骑绝尘”的市场表现之外,《幻兽帕鲁》另一个被广泛讨论的点在于其满满的“宝可梦”感。进入游戏后,虽然没有一只帕鲁与宝可梦完全相同,但哪怕不是资深的宝可梦玩家也能从帕鲁的外形、角色设定上感受到类同,加之还有相似的宠物世界背景设定及捕捉方式。
这使得不少玩家质疑《幻兽帕鲁》是一款存在抄袭的缝合怪产品,甚至有人认为该作将很快收到任天堂的律师函。
彼时,宝可梦公司法律团队前首席法务官Don McGowan在接受采访时指责其胡乱抄袭,知名游戏开发者Rami Ismail(《奇葩钓鱼》和《天空奇兵》开发商Vlambeer的联合创始人,同时也是独立游戏开发者的杰出典范之一)在社交平台上也表示,虽然他认为《幻兽帕鲁》不是《宝可梦》的克隆产物,但确实对两者之间的相似程度感到不适。
令人意外的是,虽然外界讨论的如火如荼,但任天堂却一直没有采取任何实际的行动,仅在《幻兽帕鲁》上线一周后的1月25日,在官网发表声明称,并未授权《幻兽帕鲁》使用《宝可梦》知识产权或资产的任何许可,将对任何侵害《宝可梦》相关知识产权的行为进行调查并采取适当措施。
此后便陷入了长时间的针对此事的“静默”状态,6月份时,Pocket Pair的老板沟部拓郎(Takuro Mizobe)还称没收到过来自任天堂或宝可梦公司的起诉律师函。
就在外界以为双方将会相安无事之时,平地一声惊雷,距离《幻兽帕鲁》上线8个月后的9月19日,任天堂对外宣布已经联合宝可梦公司于18日在东京地方法院起诉游戏《幻兽帕鲁》开发商Pocket Pair。
事实上,除了被任天堂起诉,该作当前还面临着热度褪去后未来的发展问题。
据悉该作在9月上旬24小时在线玩家峰值仅为2.4万,对比巅峰玩家流失了99%。
为了摆脱颓势,沟部拓郎在接受外媒ASCII.jp采访时曾表示,《幻兽帕鲁》未来有转为在线服务模式的可能性,但当前还未确定,这主要是因为游戏最初并不是朝着网游设计的,转型会面临很多挑战。
然而,就在9月14日,《幻兽帕鲁》官方在Twitter发文正式确认,游戏未来不会转型为免费氪金游戏或服务型游戏。
最后需要一提的是,本来《幻兽帕鲁》将在年末推出Mac版本,传闻也会登陆PlayStation 5平台(今年7月,索尼与Pocketpair共同成立了合资公司Palworld Entertainment,将重点放在了《幻兽帕鲁》的各项授权业务上以扩大IP影响力),不知道此次起诉是否会影响游戏的后续计划。
撰文: April Z
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