山西
1929年初，张学良突然发难，用计除掉杨宇霆与常荫槐，这让当时奉系部队所有人都大吃一惊。
同为奉系部队将领，张作霖在皇姑屯被关东军的炮火炸死之后，张学良代替父亲的位置当上了奉系军阀首领。
杨宇霆是张作霖面前的大红人，足智多谋，是奉系军中的重要参谋，张学良上位时他也是坚决拥护的。
究竟是什么原因，仅在短短半年之后，就让张学良对他恨得咬牙切齿，甚至下令将其乱枪打死？
目的不纯
1928年6月4日，张作霖被日军炮火炸死，张学良代替其位，就任东三省保安总司令，成为奉系军阀的新首领。
张作霖在位之时，奉系军内部虽斗争不断，各派互相不对付，但都对张作霖忠心耿耿，因此张作霖打算将首领之位给儿子张学良之时，几乎是没有受到任何阻力，张学良很顺利地就坐上了首领之位。
但坐不坐得稳？这就要另当别论了。
张作霖在生命的最后关头选择让张学良接班，颇有点“家天下”的味道。杨宇霆一直以来都很受张作霖重用，自是一派君圣臣贤的和睦景色。张学良就任之时，他也表示会好好辅佐张学良，一切为奉系军的发展着想。
但是，大了张学良整整16岁的杨宇霆，亲眼见过张学良黄毛小儿的模样，自然是难以轻易臣服，在与张学良的相处中，处处以长辈身份自居。试想，作为掌权人，张学良如何不会心存芥蒂？
杨宇霆此人向来心高气傲，也确实有几分真本事。张作霖在世时还能震得住他，如今算是彻底放飞自我了。他与常荫槐二人，仗着资历老地位高，对于张学良这个新任首领向来不放在眼里，先斩后奏、当众抬杠的事情，做过也不止一两桩。
上位之后张学良曾不止一次想要给杨宇霆安排职位。先后委任其为东北军保安委员会委员、黑龙江省督办，杨宇霆都拒不受命。后来又安排他出国考察，杨宇霆更是横眉冷对，甚至放话说：我的事情不劳您操心。
常荫槐也是如此，在一次高级会议上与张学良发生几句口角之后，常荫槐竟然当众指着张的鼻子大声辱骂，丝毫不把这个总司令放在眼里。
言语上的冲突常有发生，阳奉阴违更是家常便饭。杨宇霆常荫槐二人，手中掌握有自己的势力，在常荫槐组建山林警备队时，杨宇霆就没有提前上报，擅自向捷克定制了两万支步枪，这把张学良气个半死。心中对二人的不满愈发强烈，对此二人也隐隐起了杀心。
张学良的妻子于凤至一直在劝说他，虽然杨宇霆目中无人，但确实有本事，杀了他奉系必将士气大减。可是，在张学良犹豫之际，“东北铁路督办公署”事件，让他彻底下定了决心。
1929年1月10日，杨宇霆和常荫槐二人一如往常，闯进张学良的办公室，将手中的文件往桌上一扔，就要张学良签字。
张学良拿起文件一看，原来是这二位想要成立所谓的“东北铁路督办公署”。张学良认为，这件事情必然会牵扯到多方的利益，而且现下，成立公署于东北的发展并无太大好处，应该再好好斟酌一番。却不料那二人又摆起了长辈架势，直接开骂。
张学良气急不再隐忍。二人第一次见张学良发如此大的火也是慌了神，不敢再逼迫，拿着文件仓皇走出办公室。
两人一走，张学良当即令时任奉天警务处长的高纪毅入内。对他说：“杨宇霆、常荫槐二人，欺我太甚。他们只顾自己利益，反对易帜南京，阻碍全国统一。如今又来逼迫我成立东北铁路督办公署，试图借我之手发展自己的势力。这种人不可再留。现在，你听我命令，带卫士去老虎厅埋伏，势必要将二人处死。
趁杨宇霆常荫槐二人外出吃饭之际。高纪毅早已带六名警卫埋伏好。
之后，张学良借口再议东北铁路督办公署之事，邀请杨宇霆与常荫槐二人来老虎厅，有事儿大家坐下来好好说嘛。不料二人刚一落座，便被早已埋伏好的警卫们控制住了，此时二人想拔枪，也是为时已晚。
几声枪响之后，二人丧命于老虎厅。杀死杨宇霆的第二日，张学良便昭告奉系军各部与社会各界，诉说二人的诸多罪行，结党营私，致使奉系军内部乌烟瘴气，为一己之私阻碍和平统一等，描述的自是罪大恶极。又说，还好及时发现，在多次劝阻未果之后，此二人已于昨日被斩杀。
事后，张学良还为杨宇霆与常荫槐写了挽联：讵同西蜀偏安，总为幼常挥痛泪;凄绝东山零雨，终怜管叔误流言。
此事颇有杀鸡儆猴之意，蠢蠢欲动的奉系军各大将被张学良斩杀此二人的做法震慑住了，张学良真正意义上将大权收归囊中。
