徐州之战：楚国击败齐国，迎来自己的巅峰！

在战国这一历史阶段，徐州相王是影响深远的历史事件。根据史料的记载，公元前334年，魏惠王率领韩国和一些小国到徐州朝见齐威王，尊齐威王为王，齐威王不敢独自称王，于是也承认魏国的王号。在徐州相王后，又发生了五国相王，这促使战国七雄都称王了，而周王室的地位则更加下降了。

值得注意的是，在徐州相王后，楚国发兵攻打齐国，从而爆发了徐州之战。那么，问题来了，在徐州之战中，齐国和楚国孰胜孰败呢？

一

首先，就徐州之战的历史背景来说。在齐国和楚国展开徐州之战前，魏国是战国前中期的霸主。公元前403年，魏与赵、韩一起被周威烈王正式封为诸侯。由于魏国地处中原四战之地，忧患的环境和勃勃雄心使魏文侯成为战国最早推行变法图强的君主。他用翟璜为相，消除弊政；用乐羊为将，攻掠中山国；以李悝变法，教授法经。在此基础上，魏国呈现出蒸蒸日上的旺盛生机。

不过，魏惠王在位期间，魏国先是在西边被秦国攻取了河西之地，然后又在东边遭到了桂陵之战、马陵之战的失利。由此，魏国从中原霸主的宝座上跌落。对于在桂陵之战、马陵之战中击败自己的齐国，魏惠王一直耿耿于怀。

于是，在魏国大臣惠施的建议下，魏惠王决定尊齐国为王，以此激怒楚国，从而引发楚国和齐国的战争。说到这，可能很多人会感到疑惑了，为什么齐国称王会引起楚国的不满呢？这是因为在魏国和齐国徐州相王前，战国七雄中只有楚国这一个诸侯国称王。特别是在春秋初期，楚国因为君主使用王爵，加上地域辽阔，俨然和周王室分庭抗礼。

所以，非常明显的是，徐州相王这一事件，自然触怒了楚国的底线，也挑战了楚国的权威。

二

根据《史记》、《战国策》等史料的记载，公元前334年，魏惠王与齐威王在徐州相会，在得知魏国、韩国等诸侯国去朝见齐国，并尊齐国为王的消息后，楚威王非常愤怒。更为关键的是，齐国突然称王，而且受到了魏国、韩国等诸侯国的朝见，这意味着齐国将要和楚国平起平坐了。于是，楚威王决定发兵攻打齐国。

就楚威王来说，是楚宣王之子，楚悼王的孙子。早在楚悼王时期，楚国任用从魏国来投奔的吴起，从而推行了吴起变法。通过吴起变法，不仅楚国王室的权力得到了加强，楚国的军事实力也明显增强。诚然，吴起遭到了楚国贵族的反扑，最后不得善终。不过，吴起变法中的部分措施还是长期影响了楚国。

楚悼王之后，经过楚悼王、楚肃王、楚宣王等君主的努力，楚国已经逐渐接近巅峰了，这是楚威王敢于和齐国开战的底气。公元前333年，楚威王亲自率军攻打齐国。对此，齐国任命申缚为主将，以此率军抵御楚军。对于这场战争的细节，比如双方的兵力等，史料上没有详细的记载。

不过，在不少历史学者看来，参照之前的桂陵之战和马陵之战，在徐州之战中，楚国和齐国的兵力应该都不少于十万，也即在战国时期，这是一场中等规模的大战。

三

最后，楚国和齐国的大军在徐州交战，结果楚军大破齐军。在此基础上，徐州之战是楚威王在位期间取得的最大胜利。此战之后，楚国达到顶峰。史称“郢为强，临天下诸侯”。郢指楚国。

除了在徐州之战中击败齐国，楚威王在位时，还在金陵（今南京）筑城，从而将楚国的势力扩张到了江淮地区。此间楚国的经济、军事得到了迅速的发展，并给齐国带来了不小的压力。

当然，对于从中挑拨的魏惠王，也达到了借助楚国之手来报复齐国的目的。此外，从长远来看，不管是魏国还是楚国，都不是徐州之战的赢家，此战成为楚国和齐国之间的芥蒂。在秦国崛起后，楚国和齐国很难齐心协力来抗衡秦国，从而被秦国各个击破。