回顾“鸟中另类”：翅膀几乎完全退化，奔跑速度慢，它靠什么活？

鸟是唯一一类活到了现在的恐龙，早在距今约6700万年前，一部分带有翅膀和羽毛的非鸟恐龙演化出了最早的鸟类，也正是因为这个时间节点的演化，让它们躲过了白垩纪末期的大灭绝事件，成为了为数不多的幸存者。

由于鸟类的祖先都是有翅膀和羽毛的，所以这个特征几乎成为了鸟类必备的一个器官。当然，在鸟类的演化史上，不能飞的鸟类也有，而且最早的不能飞的鸟类早在距今约5600万年前就已经出现在地球上了，比如冠恐鸟、不飞鸟、恐怖鸟等等。

上图就是恐怖鸟，它有着接近3米的身高以及400公斤的体重，比我们平时吃的鸡重了约100倍。不过，尽管这些鸟不会飞，但是它们依然有翅膀和羽毛，只是它们体型太大了，这已经超过了翅膀能带动的极限了。

除了这些已经灭绝的巨鸟外，在现存的鸟类中，企鹅、鸵鸟也是不会飞的鸟，但它们也是有翅膀和羽毛的，因此，有羽毛的翅膀几乎成为了鸟类的标志。

但是，在现存的鸟类中，却有一种鸟，它的翅膀几乎完全退化，但依然活得好好的，它就是鹬（yu）鸵，也称几维鸟、奇异鸟。这不仅让人对“进化论”提出了质疑，毕竟除了它，其他鸟类或大或小的都有翅膀。

那么，几维鸟为何没有翅膀呢？没有翅膀的它又是如何生存的呢？我们一起来了解一下这种奇怪的鸟。

几维鸟

“奇怪”的几维鸟

几维鸟是新西兰的国鸟和象征，就如同我国的国宝大熊猫一样，几维鸟也是新西兰独有的一种鸟类，而且曾经仅分布在新西兰南北两个岛上。

从外观上看，几维鸟的全身几乎都被灰褐色的羽毛覆盖，而且这些羽毛并不像其他鸟类羽毛那样，而是有些像哺乳动物的毛发，从远处看有点像刺猬。几维鸟有着一个长而尖的喙，可以从十几厘米的土下找虫子吃。

除了外观长得有些奇怪外，几维鸟还有六个比较奇怪的地方：

首先是习性。在鸟类中，虽然也有夜行性的鸟类，比如猫头鹰，但是这些夜行性的鸟类都有敏锐的视觉，但几维鸟是个例外，它们的眼睛高度退化，退化的甚至比鼻孔都小，这使得它们的视觉能力非常的差。

不过，它确实一种夜行性的鸟类，喜欢在晚上出来觅食，当然它夜晚出来觅食并非浑水摸鱼，而且因为它们有着非常灵敏的嗅觉，能够准确的嗅到地下十几厘米深的虫子的气味。

其次是懒惰。在脊椎动物中，鸟类的睡眠时间是比较短的，因为它们大多数情况下在浅睡眠中，而且会多次醒来，一天平均也就睡8个小时左右。但几维鸟就不一样了，它们一天平均要睡20个小时，只有4个小时外出觅食，是睡眠时间最多的鸟类。

第三是奇怪的鼻孔。不知道大家有没有注意一下鸟类的鼻孔位置，几乎所有的鸟类鼻孔都在面部，与喙没有任何的关系，但几维鸟不同，它是世界上唯一一种鼻孔在喙上的鸟，这种结构的好处就是可以让它在将喙插入土中时，就能将气味颗粒通过鼻孔收集到，以便更好的寻找猎物。

第四是超长的寿命。鸟类在脊椎动物中的寿命其实不算长，比如我们常见的麻雀平均寿命只有5-10年，鸡作为一种鸟类，平均寿命也跟麻雀差不多，我们常见的鸟类中，喜鹊算是比较长寿的，平均可达20年，但更几维鸟比起来就差很多了，它们有着平均高达30年的寿命。

第五是最大的蛋。在现存的鸟类中，鸟的蛋大小通常是与鸟的体型正相关的，比如最大的鸟蛋来自于鸵鸟，重达1.5公斤。从体型上看，几维鸟的身高不足50厘米，它的蛋应该大不了哪去，但事实上，它们产下的蛋直逼普通的鸵鸟蛋，重达1斤。

第六是繁殖习性。在鸟类中，雌雄鸟的关系通常是在繁殖期过后就解散，但是几维鸟却是少有的“一夫一妻制”鸟类，它们终生只认一个伴侣，当伴侣意外死亡，它们也不会再到其他异性，而是孤独终老。

而且在雌性产卵后，几维鸟也是鸟界少见的由雄性单独孵化后代的鸟类，正是因为这个习性，几维鸟被新西兰人称为“顾家的男人”。

没有翅膀的几维鸟

在鸟类中，确实存在不会飞的鸟，但这些鸟翅膀都非常明显，而且翅膀即便是对于不会飞的鸟也是非常重要的，比如鸵鸟的翅膀可以让它在高速奔跑和转弯时保持身体平衡，也能张开为雏鸟阻挡非洲的烈日，企鹅的翅膀可以帮助它在水中更好的游动。

但是，同样不会飞，我们从外观上根本看不到几维鸟的翅膀，即使是扒开它的羽毛，我们也只能看到几乎已经退化的连小鸡翅都不如的小翅膀。

这对已经退化的几乎不可见的翅膀不会给几维鸟带来任何的便利，因此，它的全力的奔跑速度只有15公里每小时，作为一种走禽，它的速度甚至跑不过鸡，在野生环境下，鸡不但要奔跑，还要飞行才有可能躲过猎食者。

那么速度不快，又不会飞的几维鸟是怎么活下来的呢？原因其实很简单，缺少天敌。在几维鸟的祖先到达新西兰的时候，它的体型还跟鸵鸟差不多大，而且是会飞的，但是当时它们有着竞争对手恐鸟，为了躲避恐鸟，几维鸟的祖先开启了夜生活，与恐鸟的活动时间完美的错开，而这也是它们的蛋为何跟鸵鸟蛋差不多的原因。

当恐鸟灭绝后，几维鸟就没有了能威胁到它们的动物了，而鸟蛋的大小其实与它们能够更加灵活地躲避天敌有关，但没有天敌，也就没有了促使它们将蛋进化的更符合体型的原动力。

同时，没有天敌的生活也可以让它们一天睡20个小时，至于翅膀也是在漫长的没有天敌的生活中逐渐地退化掉了，不过，这么说并不贴切，应该说几维鸟出现了翅膀退化的基因突变，而这个基因突变由于不影响生存，所以被自然选择给保留下来了。

几维鸟的“末路”

几维鸟虽然进化得比较奇怪，但无疑它是成功的，因为能活到今天就是适应大自然的结果。但是，这种进化也是“极端”的，因为它的逃跑能力、攻击性都太差了，一旦发生一些改变，它们是最容易受到影响的，尤其是人为的影响。

早在以前，新西兰与其他大陆隔海相望，这才使得这里的物种能够独立的演化，就像澳大利亚的有袋类动物一样。但是，随着人类的发展和进步，船只的出现让这种天堑不复存在。

最初发现新西兰的是毛利人，之后是欧洲人，这些人发现了这片未知的大陆上，不断地移民过去，跟着人一起过去的还有老鼠、狗、猫以及白鼬，这四种动物堪称完美的组合，老鼠可以趁着几维鸟晚上外出时偷吃鸟蛋，狗和猫甚至直接可以捕杀成年的几维鸟，而白鼬则专门负责捕杀几维鸟的雏鸟。

人为的带入这些物种后，不但让几维鸟差点灭绝，还带走了至少50种新西兰本土的鸟类，使得它们永远的消失了。好在，几维鸟以其独特的习性和外观，在19世纪就成为了一些动物园中的展出品，这才保留了它们的“火种”，再加上2018年提出的保育计划，才将已经岌岌可危的几维鸟再次拉了回来。

总结

几维鸟是无翼鸟目下唯一一类活到今天的鸟类，这要得益于它们的祖先早早地就来到了与其他大陆隔绝的新西兰，并且在安逸的生活下，它们变得越来越放松，以至于视觉高度退化，翅膀几乎不可见，成为了最奇怪的鸟类之一。

不过，由于人为的因素，它们差点消失了，幸好它们的特殊性在人眼中有了一席之地，最终才免于灭绝。