“倭来了”：明朝曾遭遇了丰臣秀吉怎样的挑战？

创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

“我来了”，“倭来了”

《倭奴遗事》有一则故事：嘉靖三十年（1551）二月，一县城报事人飞奔入城，说“我来了”，守城人误听成“倭来了”，于是，民众顿时惊慌失措。记载说，“举城鼎沸，守城兵皆弃戈而走”。

将“我来了”听成“倭来了”，导致全城惊惶，连守军都不战而走，可见嘉靖期间国人对于倭寇的恐惧心理已经到了怎样的地步。如果这就是大明帝国塑造假想敌之目的，这一目的倒是确实达到了。这种恐倭心理，一直延续至明朝末年，《明史·日本传》说，“终明之世，通倭之禁甚严，闾巷小民，至指倭相詈骂，甚以噤其小儿女云”。

不过，这种手法所造成的后果并非制造拳击“沙袋”那么简单，它倒有些像“狼来了”那则儿童故事，假话说多了，一时真假难辨，或者弄假成真。倭寇在国人心中引发的那种恐慌，最终会像预言或者谶语，不仅会自动实现，还会将真倭“召唤”过来——这就是万历年间的“真倭”——丰臣秀吉——的入侵。这回不再是那些冒称的小股海盗，而是被大明王朝当作真正敌人的日本国家发动的战争，一场前近代东亚史上最重大的国际战争，历史上称这次战争为“壬辰之战”。