四川
美国3%的人置换过髋关节或膝关节，虽然减轻了痛苦，改善了活动能力和生活质量，但也面临手术并发症、假体松动磨损、运动能力限制及金属毒副作用等潜在风险和影响。
西北大学近日开发了一种由肽和聚合物组成的注射“支架”，通过“欺骗”人体来促进软骨生长，重建关节中的软骨，可能为关节损伤和软骨退化提供一个无创解决方案。这项研究已发表在8月6日《PNAS应用生物科学》期刊上。
软骨损伤是关节医学中的一个顽固问题，因为，成年人的软骨没有自我修复能力，一旦失去软骨，通常是不可逆的，往往需要进行关节置换手术。之前的研究多集中在模仿软骨的人工材料，而这次西北大学团队专注于诱导真正的软骨再生。
新型支架由透明质酸和生物活性肽构成，并被加入了纳米信号，旨在引导人体在没有软骨的地方重新生长软骨。透明质酸是一种天然存在于体内的聚合物，能够为新生软骨细胞提供理想的黏性环境，而肽则是由氨基酸组成的链，能够在注射后保持结构并刺激软骨生成。
研究首先在绵羊身上进行了试验，绵羊的关节结构与人体相似，承重方式相近，因此适合作为试验模型。结果表明，这种支架在促进绵羊软骨再生方面表现良好。
这种治疗的潜力不仅仅在于软骨的再生，更在于它可以为不适合手术的老年患者提供帮助，因为传统的金属关节置换手术有诸多风险，尤其是随着年龄的增长。
而这种方法可以避免与外来材料相关的免疫反应或并发症，加上近年来人们越来越关注金属假体，特别是钴基金属关节的副作用，如金属中毒，这种自然重建软骨的方法无疑更加有吸引力。
研究团队乐观地认为，这一新的治疗方法可以解决当前医学中一个严重的未满足需求，帮助那些无法自然再生软骨的患者重新获得关节健康。
参考文献：
Lewis, J. A., Nemke, B., Lu, Y., & Stupp, S. I., et al. (2024). A bioactive supramolecular and covalent polymer scaffold for cartilage repair in a sheep model. Proceedings of the National Academy of Sciences, 121(33), e2405454121. https://doi.org/10.1073/pnas.2405454121
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