山西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我叫李向阳，1974年出生在河南一个小村庄，爹是村里的老支书，娘是小学老师。从小，他们就对我要求严格，总说当兵是咱农村娃子最好的出路。
1992年，我高中毕业那年，如愿考上了军校。临走那天，全村的人都来送我。娘给我缝了个新背包，爹塞给我一沓票子，说是村里乡亲凑的。我红着眼圈，暗暗发誓一定要争气，不能辜负大家的期望。
军校里，我认识了张建国。他是我的室友，也是我最好的朋友。建国家里条件不好，爹是个常年有病的老农民，娘是村里的缝纫工。他总是穿着洗得发白的军装，省吃俭用，就为了多寄点钱回家。
我俩性格截然不同。我开朗外向，他内向老实。我成绩优秀，常常拿奖学金;他学习吃力，经常要我帮忙补习。但我们志同道合，都想毕业后去条件艰苦的地方，为国家做贡献。
1999年春天，毕业前夕，我们都在为即将到来的分配而忐忑不安。有天晚上，建国欲言又止地找到我，说:"向阳，我...我想求你件事。"
我拍拍他的肩:"有啥事直说，咱俩谁跟谁啊。"
建国吞吞吐吐地说:"我...我想调换分配地点。我爹病重，需要钱看病。我想去条件好点的地方，能多挣点钱..."
我一时语塞。记得我们曾经约定要去最艰苦的地方锻炼，可现在建国却想反悔。但看着他愁眉苦脸的样子，我又有些不忍心。
"我爹认识军区的首长，也许能帮上忙。"我犹豫了一下，还是开了口，"不过，这样做不太合适吧?"
建国急忙说:"我知道不对，可我实在没办法了。向阳，就当我求你了，帮帮我吧!"
看着建国哀求的眼神，我心一软，点了点头。那时候我哪里知道，这个决定会让我后悔这么多年。
第二天，我就给家里打了电话，请爹帮忙联系。爹沉默了好一会儿，才叹口气说:"好吧，我试试看。不过你小子要记住，当兵不是为了图安逸，是为了保家卫国。"
几天后，好消息传来。建国如愿以偿，被分到了沿海城市的机关。而我，则主动申请了去西部的艰苦地区。临走那天，建国握着我的手，感动得说不出话来。我拍拍他的肩膀，说:"别太感谢我，咱们是兄弟。你安心工作，好好照顾叔叔阿姨。"
就这样，我们分道扬镳。那时候我以为，我们会一直是好兄弟，谁知道这竟成了我们友谊的转折点。
我被分到了甘肃一个偏远的小县城。刚到那儿时，真是被眼前的景象吓了一跳。荒凉的戈壁滩上，到处是低矮的土坯房，街上连个像样的商店都没有。
记得第一天报到，指导员拍拍我的肩膀说:"小李啊，你可是自愿来的，可别后悔。这里条件是艰苦了点，但也是个大有可为的地方。"
我嘿嘿一笑:"首长放心，我李向阳来这儿就是为了吃苦的。"
可真正吃苦了，才知道啥叫艰苦。夏天酷热难耐，冬天寒风刺骨。我们住的营房是上世纪六十年代盖的土坯房，冬天冷得睡觉都得穿棉袄。吃的是高粱米和土豆，一个月难得见到回荤腥。
最难熬的是孤独，这里连个像样的电影院都没有，更别提什么娱乐设施了。闲暇时光，我就翻来覆去看那几本从军校带来的书，要不就是跟战友们踢踢破皮球。
有时候，我会想起建国。不知道他在沿海过得怎么样?有没有享受到空调和自助餐?每当这时，我就会摇摇头，把这些想法赶出脑海。我在心里告诉自己，这里才是最需要我们的地方。
慢慢地，我开始适应了这里的生活。我带领战士们修水利、筑道路、扫盲识字。虽然过程艰辛，但看到老乡们脸上洋溢的笑容，我就觉得再苦再累也值得。
有一次下乡，我认识了王小梅。她是村里的民办教师，今年刚满20岁。小梅长得清秀，性格开朗，一双大眼睛忽闪忽闪的，特别有神。
那天我们去村里义务劳动，帮着修缮学校。小梅穿着朴素的碎花裙子，带着一群小娃娃们有说有笑。我一边干活，一边偷偷看她，心里不住地打鼓。
干完活，小梅拿来一壶凉茶，笑着说:"李同志，辛苦了。喝口茶歇歇吧。"
我接过茶壶，不好意思地挠挠头:"谢谢小梅同志。你们村的学校真不错，孩子们都很活泼。"
小梅叹了口气:"学校是不错，就是缺老师。现在很多年轻人都往城里跑，愿意留在村里教书的没几个。"
我听了，心里一动:"那...那你怎么愿意留下来呢?"
小梅笑了:"我爹娘都是老师，从小就教育我要为家乡做贡献。再说了，看到孩子们一天天进步，我心里高兴。"
听了这话，我更加敬佩小梅了。就这样，我们聊得越来越投机，慢慢地也来往得越来越密切。
三年过去了，我和战友们的努力没有白费。我们帮助当地打了几口深水井，解决了几个村子的吃水问题。我们还协助乡政府修了条简易公路，方便了老百姓出行。
我和小梅的感情也在悄悄滋长。每次下乡，我都会特意去她的学校转转。看着她认真教学的样子，我心里就暖洋洋的。有时候，我们会一起去附近的小山坡上看星星，聊聊各自的理想和抱负。
这期间，我也和建国保持着联系。他在沿海过得不错，工作轻松，待遇也好。每次打电话，他总是滔滔不绝地讲述城市的繁华。而我，则会跟他分享我们这里的点点滴滴。
有一次，建国问我:"向阳，你在那种地方待得习惯吗?要不要我帮你也调过来?"
我笑着回绝了:"不用了，我在这儿挺好的。这里虽然艰苦，但是很有意义。"
放下电话，我望着窗外荒凉的戈壁滩，心里却充满了温暖。我知道，我找到了自己的位置。
2002年夏天，一个意外的消息打破了平静。我接到通知，因为工作表现突出，组织决定给我一个调动的机会，可以去省城的机关工作。
这个消息来得太突然，我一时不知所措。去省城工作，意味着更好的发展机会，也意味着可以摆脱这里的艰苦生活。但是，想到这三年来的付出，想到那些真诚朴实的乡亲们，我又有些犹豫。
最让我纠结的是小梅。这些年，我们的感情越来越深。虽然没有明确地表白，但我们都知道彼此的心意。如果我走了，我们的感情该何去何从?
我把这个消息告诉了小梅。她听了，沉默了好久，然后勉强笑了笑:"这是好事啊，你应该去的。"
我看着她强颜欢笑的样子，心里一阵酸楚:"小梅，你真的这么想吗?"
小梅低下头，声音有些哽咽:"向阳，我不想成为你的负担。这里条件艰苦，你值得更好的发展。"
我一把抓住她的手:"小梅，你听我说。这些年，是你让我明白了什么叫扎根基层，什么叫服务人民。如果没有你，我可能早就动摇了。"
就在这时，我的手机响了。是建国打来的。他兴冲冲地说:"向阳，听说你要调动了?太好了!来了省城咱们又可以在一起了。我认识几个领导，可以帮你安排个好岗位。"
我愣了一下，突然意识到了什么。这个调动机会，该不会是建国帮我争取的吧?
果然，建国接着说:"这事多亏了我爸认识的那个首长。我一听说有这个机会，就赶紧让我爸帮忙说了说。哥们，我这是在回报你当年的帮助啊!"
我心里五味杂陈。building的好意我懂，可是...
