这个外国后裔守卫明朝国土，被明朝皇帝处死，却被乾隆称为忠臣

有一种悲凉，叫死于37岁上下，如周瑜，如郭嘉，如典韦……似乎这是个一言难尽的数字。但是，明朝也有一位死于37岁的名臣，非军非病，却是以外国后裔的身份守卫城池、最终被明成祖朱棣施以极刑致死。

他有着波斯国血统，明太祖朱元璋看他是个耿直boy，又是妥妥的一枚学霸，早早便给他提了官、还赐字“鼎石”，表示对他的欣赏和鼓励。可惜，这位开国皇帝的青睐没能给他永久的庇护。

明建文元年（1399年），建文帝朱允炆还没坐稳龙椅，燕王朱棣便起兵了。

燕王的兵锋如山火过境，很快燎到了山东济南城外。他铭记了先皇的嘱托，决意誓死拥戴建文帝、誓死守卫济南城，与“叛军”朱棣顽抗到底。

于是，朱棣往城内射劝降书的时候，他反把《周公辅成王论》给他写成了一卷回信射了出去。朱棣登时火了，你一个外国后裔的芝麻官，居然还敢用汉人先贤的典籍劝我效仿古人去辅佐侄子，不给你点颜色看看你真不知道谁是中原的主子！

然而，济南城内众志成城，朱棣围了三个月也没打开城门。

白日依山尽，黄河入海流，欲收济南地，毒计上心头。朱棣叫人引黄河水灌进城去，顿时城内兵民俱慌。没辙，这位外国后裔不忍百姓受苦，趁势将计就计，布下埋伏然后假意投降。朱棣不知是计，一时大意，后撤大军，自己骑马入城，却不料天降大石，刹那间马头就被砸碎在地。他戎马生涯机敏得很，急忙换了马掉头回逃，终究躲过了这一劫。

燕王这次是真的怒了，重兵攻城，大炮轰门，眼看着城门将破。外国后裔别无他法，只好将朱元璋的画像哗啦一声挂上城头，朱棣手下看着先皇的天威，实在不敢再开炮。趁这个当口，他率领城中兵士出其不意地反杀了朱棣一手。燕兵被打个措手不及，无奈之下撤了兵，从此南下都绕着济南走。

时光流逝，三年后，朱棣兵力大增，他令军队绕开济南、先后攻下了周边的其他城池，待济南成为孤城，这才去集中兵力去打。这一次，相差悬殊的兵力令外国后裔再也守不住济南了。城破民乱，他被捕押到京城，朱棣只咬牙切齿地吐出四个字：凌迟处死。

成为阶下囚不肯跪拜朱棣，便被割了鼻子、耳朵煮熟后塞回自己口中，朱棣着人问他滋味如何，他却笑言忠臣的血肉又有什么不好吃的？怒火中烧的朱棣又命人用油锅炸了他，太监们握着铁棒夹着他的骨头去朝拜朱棣，却不想皆被那坚硬的骨头溅了一身烫油，嗷嗷哭叫的混乱中，那副铮铮铁骨愣是没有转身屈服。

据查继佐《罪惟录》载，虽然朱棣对此人痛恨至极，却也深知其忠臣傲骨，后来做了皇帝则每每对人称赞其忠勇，“对群臣言，每称铉忠”。——这位用生命报答了伯乐之恩、守护了一城数年的忠臣，就是铁铉。

《明史》中铁铉的结局只有浅淡的三个字：“磔于市”（见《明史.铁铉传》），却不知彼时乌云翻滚的刑场苍空，可吞得下他山海般的赤胆忠魂？赤胆永固，忠魂继传。乾隆称其：“虽致命不同而志节凛然，皆可谓克明大义。”

当后辈小生们重读前人之事，硝烟战火早已不再，也许只留掩卷轻叹的一句：扎心了，老铁。