广东
导语：作为炎黄子孙，我们常说自己是“龙的传人”，龙图腾更是象征着尊贵和祥瑞，无论哪个时代的人都会对龙怀有一分敬意。然而从古至今，另一个物种却似乎更加受到人们的青睐，它庄严肃穆的形象被当作是身份地位的象征，因而被放置在各建筑门前镇宅护院。想必很多人大致已经猜出来了，它就是石狮子。
众所周知，狮子并不是中国本土的物种，作为一个外来物种它又是如何深入人心的呢？其实，早在东汉时期它便传入中国，《后汉书》载：汉章帝时，西域大月氏国来朝，将狻猊（读音‘suānní’，狮子的旧称）进贡给大汉，深受皇室的喜爱。但人们广泛接受它还是源于佛教的盛行。据说，释迦牟尼出生时如狮子吼道‘天上地下，唯我独尊’，而文殊菩萨的坐骑也是狮子。
常人都会有从众的心理，此后人们便开始将它看作是比老虎还要凶悍的猛兽，在南北朝文人的笔下它又被赋予了灵力，成为和麒麟一般的神兽。从那时起，威武雄健、趋灾辟邪便成了它的象征。但毕竟活狮子极其稀罕，也不可能专门去海外买，石狮像开始替代它成了镇宅神兽。我国现存最早的石狮像是高颐墓前的那对，刻于公元209年，其傲睨庄严的神态，恰当地表现了神兽的威慑作用。
到了唐朝，狮子舞开始在宫廷中盛行，唐玄宗时，“五方狮子舞”已经大模化，被列入部伎八部之一。白居易曾在《西凉伎》中写道：“西凉伎，西凉伎，假面胡人假狮子，刻木为头丝作尾，金镀眼睛银帖齿，奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来万里……”诙谐细腻的手法，将狮子的神态描述得栩栩如生。后来，狮舞逐渐被传入民间，随后传到国外，成为海外华侨逢年过节常见的表演节目。
通篇可见，狮子虽是外来物种，但经历近2000年独具匠心的雕琢，石匠们将许多中国本土的元素融入了进去，如今石狮像已是形态各异，而不变的是它的象征意义，以及人们对它的情感寄托。
文/子言
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