中微子实验装置，美国落后中国6年

英国路透社10月16日文章，原题：在地下的中国实验室肩负解开一个物理谜题的任务 未来几个月，一个位于地下700米的巨型球体将被密封在一个12层高的圆柱形水池中，这个球体承载着数万个光电倍增管。该装置将被用于开展一项实验，以进一步揭示中微子的奥秘，这是一种难以捉摸的亚原子粒子。

经过多年建设后，总投资20多亿元人民币的江门中微子实验将很快开始收集有关中微子的数据，从而帮助人们解开粒子物理学中的最大谜团之一。
每秒都有数万亿个中微子穿过包括人体在内的物质。就目前所知，中微子有3种类型。确定哪些类型最轻和最重将为了解宇宙起源提供线索。为此，中国物理学家和来自世界各国的科学家开展合作，分析附近两座广东省的核电站释放的中微子的数据。

由于将在2025年下半年投入运行，江门中微子实验的建设速度将领先于美国正在建造的“深部地下中微子实验”，后者将在2030年左右投运。
当美国能源部突然削减美国机构用于参与江门中微子实验的合作资金时，一场了解中微子和推进粒子物理学研究的竞赛开始加剧。美国转而专注于建设深部地下中微子实验，但该实验此后一直受到延误和预算超支的困扰，成本飙升至30多亿美元。

江门中微子实验首席科学家王贻芳表示，“中方当时曾支持美国深部地下中微子实验，但后来无法继续合作。大约在2018年至2019年，美国能源部要求所有国家实验室不得与中国合作。”目前与江门中微子实验合作的境外机构来自法国、德国、意大利、俄罗斯和美国等地。其他地方也正在建造中微子实验装置。

“美国装置的进展要比我们晚6年。法国和日本装置的进展比我们晚两三年。所以我们相信我们能比任何其他机构提前两三年获得中微子质量顺序。”王贻芳说。目前，一家美国机构仍在美国国家科学基金会支持下参与江门中微子实验合作。

美国加州大学欧文分校学者佩德罗·奥乔亚-里库表示：“尽管存在政治分歧，但我相信，通过在这项科学事业上的合作，我们正在树立一个可能有助于拉近我们两国之间距离的积极榜样，即使是在很小的程度上。”他此前曾参与大亚湾中微子实验合作，今后将负责开展江门中微子实验的数据分析，并参与美国深部地下中微子实验的同类工作。“我们欢迎美国人。”王贻芳说。（作者Ryan Woo，王会聪译）