中国野生动物保护协会吉林白城护飞队的志愿者,近日在一家庭农场里面救助了一只非常奇特的野生动物。人们在吉林白城市镇赉县建平乡丽华家庭农场发现了它,或许是因为长时间没有进食,人们发现这只动物的时候,它身体虚弱,精神状态不佳,行动也比较缓慢。
志愿者见状,立马将其送到了专业的机构进行救助。据当地农场的负责人表示,当地生态环境还算可以,尤其是每到春秋两季的时候,农场周围经常会迎来各种野生动物和鸟类。
长相酷似小浣熊,却是一只“小狗”
为什么说志愿者救助的这只野生动物非常奇特呢?因为从外表看上去,它长得跟小浣熊很像,但又比小浣熊肥胖许多,它的身材短而肥壮,四肢粗短,像是一只肥狐狸。这种动物学名叫貉,一丘之貉里面的那只“貉”。
在我国民间,它也有许多俗称,比如毛狗、椿尾巴、貉子等。貉身上的毛发主要为棕褐色,嘴巴为白色,眼睛周围的毛发为黑色,看上去就像是戴了眼罩一样。小浣熊也有类似的特征,不过区分二者也挺简单的,那就是看尾巴,小浣熊的尾巴有环状斑纹,而貉的尾巴则没有这一特征。
虽然从长相上来看,貉酷似小浣熊,但实际上它是一只“小狗”。貉属于犬科动物,科学家们认为,貉是犬科里面非常古老的物种,相较于犬、狼、狐狸等现代犬科动物来说,它更类似于犬科祖先。
貉的体型不算很大,成年之后多在6.5公斤左右,雌性会略小一些。貉原本是东亚才有的物种,但由于它们适应能力极强,现已扩展到了很多地方,包括欧洲的森林。
性格比较温驯,能在城市生存
大家都知道,具备尖牙利爪的野生动物,多数都是比较凶猛的,攻击性较强。貉虽然也是一种带有尖牙利爪的捕食者,但相较于狼等同为犬科的动物,它就要温驯得多了,一般情况下,貉从不会主动攻击对方。
只有当它受到惊扰,或者感到有威胁的时候,才会攻击。或许正是因为它们性格比较温驯,所以当它们大量出现在城市的时候,才得以让人们接纳它,并允许它们在城里繁衍生息。
貉是自然界里少数能够适应城市生活的一种野生动物,在上海,人们对于貉的出现,早已屡见不鲜了。据统计,近年来上海貉的数量是越来越多了,已超过300个小区发现了貉的存在,并且还有进一步扩大的趋势。
貉之所以能够在城里生存,除了上述提到的性格温驯之外,还有一个非常重要的因素,那就是在漫长的物种进化过程中,它们演化出了消化淀粉的能力,这一下子就使得貉获得了巨大的生存优势。毕竟在城市里面,最不缺的就是各种淀粉类食物残渣。
生存竞争里,貉不讲“武德”
貉虽然性格比较温驯,但同时也是一种在生存竞争里面,不讲“武德”的动物。这一点在它们与狗獾的相处中,体现得淋漓尽致。在自然界里面,种间竞争是非常普遍的现象,大到猛兽之间的搏杀,小到花草之间的争夺阳光,比比皆是。
在白俄罗斯的纳利波基森林里面,生活着许许多多的野生动物,其中就有狗獾跟貉。它们二者之间,存在直接的生存竞争关系,所以日常生活中,免不了纷争。
正常情况下,狗獾比较凶猛,而且体型几乎比貉大了一倍,所以单打独斗正面硬刚,貉肯定不是狗獾的对手。但年轻貉不讲武德,喜欢偷袭狗獾。
这两种动物都是需要冬眠的,不同的是狗獾冬眠得早,醒来得晚,而貉就抓住了这一时间差,偷袭沉睡中的狗獾。狗獾是掘洞高手,挖出来的洞穴宽敞又漂亮。于是在贴完秋膘之后,一家子就早早进洞美美的睡去了。
貉不善挖洞,于是它看到狗獾进洞冬眠之后,它也不打招呼,直接来个拎包入住,也住进了狗獾的洞穴。不同的是狗獾住在睡眠室里,而貉就住在洞道上。
随着初春季节到来,貉率先从冬眠中醒了过来,它发现狗獾一家子还在睡觉,于是心生一计。貉走出洞穴后,便用爪子扒拉泥土和树叶,将狗獾的洞口给堵死。没有了新鲜空气的流入,最终狗獾一家子再也醒不过来了。
白俄罗斯科学院的动物学家们,在纳利波基森林里进行了长时间的生态研究,在2005-2011年间,共展开了711次野外调查,其中就发现了3例类似的死亡事件。这三例事件中死亡的狗獾,无一例外死因皆为窒息,而且洞穴周围环境完好,没有破坏的痕迹。
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