深海是战略新疆域,合作新疆域。科技的高速发展推动能源需求的加速变革,深海矿产、深海基因、深海油气等资源作为全球海洋经济新的增长点,备受各方关注。10月24日下午,作为2024海洋合作发展论坛的重要组成部分,“科产融合,加速向深蓝挺进”平行论坛举行。该论坛由国家深海基地管理中心主办,汇聚了来自国内外的顶尖海洋专家,聚焦深海资源开发面临的热点问题,探讨如何推动海洋科技成果转化,打造深海新质生产力,实现深海资源高效开发和可持续利用,培育深海开发未来产业体系。
深海采矿着力“绿色”发展
在认识海洋、开发海洋的进程中,更远、更深一直是全人类的共同追求。“深海”通常是指海洋透光层以下的区域,一般深度超过200米,其占海洋总面积90%以上,蕴藏着丰富的资源,是重大科学发现的突破口,也是海洋未来产业的潜在增长点。
多年来的大洋勘探调查结果显示,深海底蕴含着大量的矿产资源,其中包括多金属结核、多金属硫化物和富钴结壳,富含制造新能源电池必不可少的钴、镍等矿产。随着深海采矿技术不断发展,深海矿产资源的商业开采也逐渐成为了可能。
中国大洋矿产资源研究开发协会副理事长刘峰介绍,当下,国际海底矿产资源正由勘探阶段向开发阶段过渡,部分深海技术强国正在加快推动深海矿产资源开发技术与装备研发,预计在2030年左右实现深海矿产资源商业开发利用。美国、加拿大、比利时等国的企业纷纷开展深海采矿试验,以期进入深海开发第一梯队。
我国正处在从海洋大国迈向海洋强国的关键时期,深海作为四大“战略新疆域”之一,深海事业面临重要战略机遇。深海矿产资源大多存在于国家管辖范围以外的海床、洋底及其底土,是全人类的共同财产。自然资源部原总工程师、中国大洋矿产资源研究开发协会理事长张占海表示,我国高度重视深海资源的可持续开发与生态保护,未来将发挥在深海装备、深海技术等方面多年积累的优势,积极参与国际深海资源的开发,并为全球深海资源的可持续开发利用贡献中国力量。
中国大洋事务管理局教授、国际海底资源勘探开发专家组组长、先驱多金属结核勘探开发首席专家李波,曾组织实施60多个航次的深海资源与环境调查。他提出,深海采矿应致力于打造高标准GERIS系统深海采矿示范工程。所谓GERIS(Green绿色、Efficient高效、Reliable可靠、Intelligent智能、Safe安全)是由技术验证到商业开采过渡的系统性规划,其意义在于强化绿色要求,围绕经济性、可靠性和安全性优化技术,以数字化为基础,最终实现运行与决策的智能化。
深海生物开发竞速新赛道
深海并非不毛之地,其不仅仅只有深海底矿产资源,更蕴含丰富的生物资源,有待进一步开发利用。
中国科学院南海海洋研究所所长李超伦阐述了深海冷泉系统化能营养动物的研究现状与展望。他介绍,位于深海的冷泉是地球内部物质能量与海洋交换的重要窗口,是探索生命起源、发现新物种和认知独特生命过程的热点前沿领域。冷泉系统改变了生物学家“万物生长靠太阳”的认识,深海贻贝可以通过甲烷氧化菌来合成营养物质。
“冷泉系统中有一种叫做巨管虫的生物,长度能够接近2米,并且巨管虫每年的生长速度可以达到85厘米。”李超伦说,科学家原先认为,深海的温度只有4到6摄氏度,由于温度低、生物生长代谢会比较慢,但巨管虫等生物的发现,颠覆了科学家的认知。
华大生命科学研究院院长徐讯用亲身科考经历,阐释了深海生物经济的重要性以及深海生物资源利用的广阔前景。徐讯曾搭乘“奋斗者”号深潜到马里亚纳海沟采样,发现在万米的海底生物“欣欣向荣”,不仅有大量微生物,还有很多海星、海参、特种鱼类和钩虾等宏生物。此次深海“探矿”成功采集深渊环境、生物样本2000余份,成功将全球细菌基因库扩展达6.9%,将全球病毒基因库扩展了24.6%。
华大生命科学研究院通过对目前已公开的海洋微生物宏基因组数据进行分析和深度挖掘,构建了迄今为止最完整的海洋微生物基因数据库,并从中发现了大量具有应用潜力的基因资源,为开发新型基因编辑工具、通过新型抗菌肽开发广谱抗菌药、开发PET塑料降解酶等提供了全新思路,助力相关产业的应用发展。
“深海利器”赋能未来产业
工欲善其事,必先利其器。高科技海洋装备是深海资源开发利用的基础。“深海利器”频频上新为深海开发未来产业培育蓄势赋能。
近年来,以载人潜水器技术为代表的多种深海装备技术迅猛发展,中国船舶集团首席专家、第七〇二研究所研究员胡震介绍,目前我国“蛟龙”号、“深海勇士”号、“奋斗者”号三台深海载人潜水器已经累计下潜超过1380次,足迹遍布了南海、太平洋、印度洋和大西洋。通过一系列潜水器的研制,我国在海洋全深度领域的超大潜深设计、新型钛合金材料及加工工艺、高强度浮力材料、充油锂电池、推进器、深海液压、超高压海水泵、作业机械手、水声通信与定位等关键技术上取得了全面突破,为未来深海资源的开发利用奠定了基础。
上海中车艾森迪海洋装备有限公司副总经理兼总工程师、中车海工首席技术专家张定华带领团队,深耕深海作业装备这一细分领域,他们自主研发的悬浮作业机器人、海底挖沟铺缆机器人、海底挖沟犁等深海工程装备项目,突破深海作业“卡脖子”难题,在国内该领域公开市场占有率达100%。“未来深海作业装备和技术研发需要继续聚焦深海作业的高效化和远洋作业的少人化,通过高效电动化来提高效能,降低投资成本及运营成本,且符合绿色用能、无油环保的深海环境要求。”张定华说,同时要推动整机的智能化水平,提高设备自主或者半自主的作业能力,开发基于卫星通讯的岸基遥控系统,实现监控和远程介入,以减少对海上操控人员的依赖。
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