轰-20迟迟没有面世的原因找到了。根据中航工业发布消息称,彩虹-7无人隐身轰炸机将于珠海航展,首次公开亮相。为什么是彩虹-7?和轰-20相比,彩虹-7有哪些优势?今天,我想跟大家聊一聊,从B-2到B-21,中美隐身轰炸机的发展,出现了怎样的变化?
每年珠海航展开幕,关于轰-20的消息都会满天飞。但期待被拉得越高,失望就越大。不管外界传的有多么地神乎其神,轰-20却迟迟没有面世。可在轰-20以外,中国的无人轰炸机却是越来越多了。已经服役的就有“双尾蝎”无人轰炸机,攻击-11隐身无人攻击机,在研的也有“云影-5000”和“彩虹-7”隐身无人轰炸机。
其中,“彩虹-7”已经确认,将参加珠海航展。这就意味着,它距离量产服役,已经不远了。从外形来看,彩虹-7与美国B-2轰炸机一样,采用特殊的飞翼设计,全身涂满隐身材料,具备优异的隐身性能。和美国B-2轰炸机相比,彩虹-7优缺点都十分显著。咱先说缺点,作为一款隐身无人轰炸机,彩虹-7采用内置弹仓,载弹量比较小,大约为2吨,而B-2的载弹量高达22吨。一架B-2的载弹量就超过10架彩虹-7了。B-2的航程超过1.2万公里,空中加油一次,能飞1.8万公里,而彩虹-7的航程只有3000公里。
可B-2的缺点也无法忽视,它带来的是极度昂贵的制造和维护成本。造一架B-2,就要耗资24亿美元,造3架B-2的钱,就够造两艘“山东”号航母了。可它不仅造价极度昂贵,每架B-2的年度维护费用,也要1亿美元,飞一个小时就要15万美元了。在如此巨额投资下,B-2的实战性并不强。它只能依赖于美国本土机场起飞,无法长期部署海外。
因为实在太贵,负债超过30万亿美元,每年利息支出就高达1万亿美元的美国政府也慢慢养不起了。为了节约开支,取代B-2,美国特意打造了一款缩小版的B-21隐身轰炸机。它的载弹量被压缩到了13.6吨,航程也压缩到了8000公里,造价则降低至6亿美元。造一架B-2的钱,可以造4架B-21。美国不再追求超远航程,超大载弹量,而是玩起了性价比。为什么?因为俄乌战争就已经证明了,再好的武器,也必须能大规模量产。在技术优势的情况下,还得具备规模优势。
美军计划采购100架B-21,以取代19架B-2。那么,彩虹-7的优势在哪里呢?主要分为三大块:一是,成本低,规模大。彩虹-7的造价不超过500万美元,一架B-2可以造480架彩虹-7。别看彩虹-7的载弹量只有2吨,可规模优势一上来,花同样的钱,彩虹-7的投弹量远远大于B-2。二是,可灵活部署。B-2只能从美国本土载弹起飞,可彩虹-7是可以部署到航母、两栖攻击舰上的。它的航程只有3000公里,但上舰后,就能跟着远洋舰队,打遍全球每一个角落了。
三是,不需要飞行员。彩虹-7不需要经过长时间的复杂训练,生产出来就可以直接投入实战了。即便被击落,损失也很小。只要资金充足,彩虹-7可以无限量产。
为什么中国越来越偏爱隐身无人轰炸机?核心就在于,它的成本低,规模大,隐身性优越,突防能力强,对跑道要求低,既能在陆地起飞,也能舰载起飞,损失代价还很小。通过持续迭代,隐身无人轰炸机的航程会越来越远,载弹量也会越来越高。
未来,B-2,轰-20这类远程战略隐身轰炸机,将主要作为空中核威慑平台。打常规战争,无人隐身轰炸机拥有绝对的性价比优势。其实,中国对轰-20的需求已经没那么强烈了,反倒是隐身无人轰炸机,可以随时量产,随时投入战斗。
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