他在晚清创造了最廉洁衙门，薪水在全球最高是英美的两倍

晚清的官场真是令人匪夷所思，官怕皇帝，皇帝怕洋人；各个衙门，各级官吏，完全腐烂透顶。基于这样一个大环境，清政府把全国海关的事务交给一个英国人负责，反倒不是“皇帝怕洋人”，而是海关已被清朝官员整得稀烂，正如恭亲王奕䜣所言：“中国官员已无人可信”。

谁也没有想到， 1863年11月15日，以恭亲王为主导的总理衙门，发布了一项极为平常的人事任免，竟然改变了清政府“无衙不腐、无官不贪”的定式，造就出一个满清王朝唯一不腐不贪的衙门。这就是清朝海关！

1861年3月，清廷的总理衙门任命英国人李泰国为大清国海关总税务司，由于李泰国为清政府购买炮舰胡作非为，白花了几十万两银子一无结果，逼得清政府不得不解雇李泰国。当年11月15日，总理衙门宣布，解除李泰国的总税务司职务，由28岁的赫德接任。

全权主持清朝海关的赫德

罗伯特·赫德也是英国人，1854年来到中国，先后任粤海关（广东）副税务司、江海关（江苏）税务司，1863年(同治二年)，受清朝总理衙门任命，赫德就任海关总税务司，全权署理大清国的海关事务。从此，大清海关进入了一个崭新的时代。

清朝海关成立于1685年(康熙二十四年)，即：粤海关（广东）、江海关(江苏)、闽海关(福建)、浙海关(浙江)。近200年间，四大海关逐渐沦为走私漏税的巢穴，清政府本来规定的关税很低，但海关官员巧立名目，横征暴敛，诸如进港费、离港费、停泊费、粮道捐、分头、火耗、验舱、贴写、领牌等，苛捐杂费竟然多达70项，横征而来的所得、包括应入关税，十有八九都被上下官吏层层私分了，清廷所得微乎其微。

上任伊始，赫德在个人日记中警诫自己，“必须时刻牢记，海关是中国衙门，而非外国机关。既然如此，每个工作人员都必须围绕中国的利益开展工作，避免得罪中国，或引起中国人的反感”。赫德办公效率很高，一是腿勤，在北京天天跑总理衙门请示汇报，每年花大量时间深入各个口岸巡查；二是手勤，清朝海关从1861至1908年的通令多达4000余篇，其中绝大部分都是他亲自起草，除了天天写日记，还有数以千万字计的来往公函与电文。

主持总理衙门的恭亲王视赫德为知己

个人表现固然重要，更重要的是他对海关和朝廷的贡献。赫德在中国创建了税收、统计、浚港、检疫等一整套海关管理制度，严格规范用人制度，制定了严密的会计、统计、稽查、复核程序。他从制度建设着手，从根本上杜绝了贪污和受贿，即便偶尔有人贪污，也只是最基层的下级员工，中上层特别是高层官员，绝无贪贿现象，更没有集团性腐败窝案。为此，海关税收逐年递增，1861年，为496万两，1871年翻了一番为1121万两，1904年赫德离职时，已达3020多万两。为清政府提供了最稳定、最可靠的财源，赫德也成为大清朝当之无愧的“财神爷”。

当然，总理衙门也非常善待赫德，为他支付了800两白银的月俸。在赫德的打理下，海关职员的薪水和福利相当丰厚，高层职员最多一年能拿到9000两白银，当时为全球海关最高薪水，是英美等国海关同等职位的两倍。除此之外，清朝海关职员还享受未婚人员抚恤金、因功致残抚恤金、丧葬费、医药费、退休金、回籍或家属来华探亲旅费、带薪年假。

晚年的赫德

1908年4月13日上午7时，罗伯特·赫德回英国休养，各国驻华使节、清朝文武大臣及各界要员千余人为他送行。1911年，赫德在英国病逝，享年76岁，清政府赏加太子太保衔。