耿炳文：得朱元璋重用，却被朱允炆用废，48年效忠换一个难解之谜

清道光年间云南出土一块墓碑，墓碑作者是朱元璋义子沐晟，碑文中说：“耿炳文真定之战战死，幼子耿琦不远千里投奔我，我必定厚待他。”但耿炳文是在永乐二年自杀而死，朱棣将其三子全部斩杀，斩杀的三个儿子中也没有叫耿琦的，究竟是怎么回事呢？

朱元璋刚开始加入濠州郭子兴的红巾军，因作战勇猛郭子兴将义女马氏嫁给了朱元璋。朱元璋凭真本事很快站稳了脚跟，但却受到郭子兴父子的猜忌，便决定离开郭子兴，在离开时将自己组建起来的部队留给了郭子兴，只带走二十四个心腹，而这24位心腹便是“淮西二十四将”。

在这二十四人中有一位叫耿君用的便是耿炳文的父亲，朱元璋征兵之时，四十多岁的耿君用报名参加，朱元璋见其身强体壮，为人豪迈便同意了。

朱元璋南下定远，汤河攻下镇江、宜兴等地，与张士诚隔湖相望，朱元璋本打算与张士诚和谈，奈何写的信中有表达不合适的地方，张士诚一气之下攻打镇江，因徐达及时赶到张士诚被迫转头开始攻打宜兴，在宜兴的守将便是耿君用，耿君用在守城时战死，宜兴落入了张士诚手里。

主帅虽已战死但耿君用的部队仍在，耿炳文得知父亲死讯，心痛之余请求朱元璋希望自己能继承父亲旧部。果然虎父无犬子，耿炳文率父亲旧部攻打长兴，首战告捷，朱元璋很是高兴，便决定让耿炳文镇守长兴。

耿炳文镇守长兴，一守就是10年；

朱元璋称帝后将耿炳文封为长兴侯，便是这个缘故。

耿炳文是明初有名的“守将”，在守城上可谓是经验丰富，朱元璋后期清算功臣时将耿炳文留下，也是因为他擅守不擅攻，可以给孙子守住大明天下。

而耿炳文之所以能称为守城悍将，离不开一个叫温祥卿的人。此人本是避祸来到长兴，耿炳文将此人请入府做自己的幕僚，没少帮耿炳文出谋划策：

耿炳文刚占领长兴之时张士诚打算再抢回去，便派出潘远明二人攻打长兴，在温祥卿的帮助下耿炳文第一次守住了长兴；

张士诚第二次便派出麾下大将李伯升，率10万大军攻打长兴，而耿炳文手里不过1万多人，如此实力悬殊，怎么看耿炳文必败，但耿炳文似乎是胸有成竹，一边向朱元璋求救，一边给守城的将士们加油打气誓死守住长兴。

李伯升趁晚上攻城，不过对于已做好充足准备的耿炳文来说并不害怕，打了一晚上李伯升久攻不下、丝毫没有进展便暂时撤兵。

朱元璋收到耿炳文的求助信时已是一个月后，随即派出常遇春等人赶紧驰援；

耿炳文与李伯升的长兴之战打了一个多月，李伯升都未能前进一步；在常遇春赶来之时，李伯升无奈只能逃走，耿炳文趁机追赶李伯升的5000余人。

常遇春是朱元璋麾下第一悍将，称赞耿炳文为“宿将”。常遇春在战场上除了徐达外还真没服过谁，能如此称赞耿炳文，可见耿炳文确实在守城上高于常人。

龙湾之战对朱元璋来说非常重要，让朱元璋在南京彻底站稳了脚跟，且形成朱元璋、张士诚、陈友谅三足鼎立的局面；不过龙湾之战就是朱元璋与陈友谅的较量，另一“足”张士诚去哪儿了？

张士诚确实也想凑个热闹，奈何被人绊住了脚，实在是走不动；

而这个人就是耿炳文。

张士诚为了策应陈友谅，带着麾下大将们倾巢而出，并派大将吕珍兵分三路攻打长兴，结果都吃了闭门羹；

既然长兴攻打不下来，张士诚便打算绕过长兴，希望能从长江逆流而上；但一切都在耿炳文意料之中，便早早跟江阴守将吴祯商量好对策，张士诚在江阴吃了个哑巴亏，灰溜溜地回到江苏。

朱元璋龙湾之战大胜，耿炳文也功不可没；所以朱元璋大封功臣，将耿炳文与徐达一起列为一等功臣，他们的作用都是不可替代的；大明虽建立但仍需要徐达等人南征北战，耿炳文作为大将自然也出征，耿炳文虽常出征，但几乎没有做主帅的机会，朱元璋知道耿炳文的长处在于防守，并不适合做主动出击的元帅。

太子朱标病逝朱元璋一夜白头，在刘三吾劝谏下将朱标次子朱允炆立为皇太孙，将来帝位要传给朱标一脉；而次年朱元璋下旨将江都郡主赐婚耿炳文长子，江都郡主是朱允炆亲妹妹，朱元璋此举目的很明显。

朱元璋发动胡惟庸案以及蓝玉案，将功臣们几乎杀尽，唯独留下耿炳文，按照辈分的话耿炳文长子还是朱允炆的小舅子，如此姻亲关系来辅佐朱允炆确实合适。

然而朱允炆登基后便迫不及待削藩，燕王朱棣起兵靖难，朱允炆派耿炳文率30万大军征讨朱棣，实际上耿炳文手里也就13万，真定之战中耿炳文大败，让一个善于防守的大将去主动进攻，确实有些“难为人”。

善于固守的耿炳文开始转变策略：只防守不主动攻城；朱棣兵力、粮草有限，拖确实拖不起，而朱允炆居然“帮”朱棣，将耿炳文换了下来，让李景隆任主帅。

耿炳文被李景隆替代后便回到家闭门不出，朱棣登基后耿炳文被人弹劾说衣服器皿上龙凤图案，犯了僭越大罪，耿炳文很是害怕便自杀了；而耿炳文三个儿子也被牵连全部被杀。

在云南出土的墓碑中说：耿炳文幼子耿琦，耿炳文去世是在真定之战中。耿炳文确有三子，但真没有叫耿琦的，但沐英作为明初黔国公，朱元璋义子实在没必要撒谎，究竟是怎么回事呢？