他是抗日牺牲的最高级将领，妻子绝食身亡，毛主席题词：尽忠报国

从1931年日军发动九一八事变，到1945年8月15日宣布无条件投降，在中国人民14年抗战中，无数革命先辈前赴后继跟日军斗争，甚至为此付出了巨大的牺牲。

牺牲的革命烈士中不乏有高级将领，比如八路军副参谋长左权、国军第36集团军总司令李家钰、国军第3军军长唐淮源、东北抗联第1路军总司令杨靖宇等。

但是有一位牺牲的高级将领最特殊，蒋介石下令不惜代价从日军手中抢回遗体，并举行国葬；毛主席、周总理、朱老总纷纷向他题词纪念；围剿他的日军为了表达尊敬停止轰炸一天。

能享受如此高规格礼遇的将领，找不出第二个。这位特殊的将领就是国军第5战区第33集团军总司令张自忠上将，是14年抗日战争中战死沙场级别最高的中国将领。

张自忠于1891年出生在山东聊城市临清市的一个官宦家庭，父亲张树桂曾是赣榆县（今江苏连云港赣榆区）五品知县。在他20岁时正值辛亥革命爆发，开始接触孙中山的“三民主义”，并秘密加入了中国同盟会，从此开始了他轰轰烈烈的革命之路。

纵观张自忠上将的革命人生，大部分时间都在与日军作斗争，他曾说：打仗就会有伤亡，人总是要死的，多活20年少活20年转眼就过去了，为国家为民族而死就重于泰山，否则轻如鸿毛。

由此可见张自忠与日军斗争的坚强意志。

第一：土地革命战争时期，张自忠在喜峰口与日军作战，独撑华北战局；

张自忠第一次与日军作战还是在1933年的喜峰口战役中，当时张自忠是宋哲元军长麾下的国军第29军第38师师长，承担长城喜峰口一带的防务。

当日军逼近长城一线时，宋哲元军长委任张自忠师长为喜峰口第29军前线总指挥，他率领部队，用大刀和手榴弹在喜峰口与日军激战，成功击退了日军，取得了喜峰口大捷。喜峰口抗战的胜利，是中国自“九一八”事变以来的首次大捷。

然而，蒋介石此时的军事重心并没有放在如何抗击日军侵略上，而是一门心思想要围剿红军，导致长城抗战最终失败，蒋介石对日妥协签署了不平等的塘沽协定，华北只留下了一支部队，便是29军。

29军是原西北军冯玉祥的部队，并非蒋介石的嫡系，蒋介石就把29军留到华北跟日军周旋，并留下一句话：“忍辱负重”，不主动打仗，也不放弃华北，与日军做长期周旋。

可日军此时的野心就是要侵犯华北，让29军怎么周旋？

没多久七七事变爆发，又是29军孤军跟日军奋战，面对日军强大攻势，29军不敌被迫南撤，为了赢得主力撤退时间，宋哲元军长把张自忠留在了北平，任命为冀察政务委员会委员长兼北平市长，继续与敌周旋，独自撑着华北战局。

此时张自忠流泪了，他知道这样做一定会引起同胞误解，但是为了战友免受损失，他又不得不接下这个担子。

果然，由于七七事变激发了全民对日军侵略暴行的愤怒情绪，张自忠此时奉命跟日军接触，国人并不理解，就给张自忠戴了一顶“华北特号汉奸”的帽子，这让张将军非常苦恼，成了一生的心里疙瘩。

从此，张自忠便发誓，一定要跟日军决战到底，甚至战死疆场也在所不惜。

第二：抗日战争初期，张自忠指挥临沂保卫战，为台儿庄大捷打下基础；

在29军主力脱离危险后，张自忠穷尽办法脱离日军管制区，来到了南京。鉴于张自忠忠诚报国的精神，蒋介石特地任命他为第五战区第59军（原29军38师扩编）军长，这一刻他又哭了，因为他手里有了兵权，终于可以和日军战斗了。

重获军权没多久，张自忠就投入到了对日作战中。1938年初，日军沿津浦路和胶济路继续南侵，企图夺占关乎陇海、津浦两路以及徐州安危的交通要道临沂，甚至派出了日军最精锐的坂垣第5师团主力坂本支队投入作战。

张自忠主动请缨，率领59军紧急增援临沂，他说：无论谁都可以打败仗，唯有我张自忠不能！我的冤枉，只有一拼与死，拿真实的战绩才能洗刷干净！

张将军带着对日军的仇恨亲赴前线奋勇杀敌，歼灭了日军的两个联队大约6000人，击溃了日军号称“铁军”的板垣师团，这是张将军重获军权后打的最痛快的一次战斗。

也正是张自忠在淮河、临沂一带接连的胜利，为即将展开的台儿庄战役打下了重要基础。

第三：抗日战争中期，张自忠迎战枣宜会战，身中7弹壮烈殉国；

由于张自忠在淮河阻击战、临沂保卫战、徐州会战、武汉会战中接连立下战功，重创日本，蒋介石就提拔张自忠担任李宗仁的第5战区第33集团军总司令。

1940年5月1日，日军为了控制长江交通切断通往重庆的运输线，集结了30万大军大举进犯湖北随枣、宜昌地区，发动枣宜会战。

当时形势很危急，前线部队伤亡惨重，国军在襄樊地区的驻军部队并不多，襄河西岸只有张自忠的第33集团军2个团在驻守，根本抵挡不住来势汹汹的日军，使得张自忠很焦急。

为此他决定亲率卫队到前线督战，跟日军决一死战，张将军带领了2个团和1个特务营共约2000余人，由宜城渡过襄河奔赴疆场。

作为集团军总司令，张自忠本可以留守后方不必出战的，但是他却坚持让集团军副总司令冯治安留守大后方，并留下遗书：国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法。更相信，只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不至亡于区区三岛倭奴之手。为国家民族死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变。

可见张将军是抱着必死的决心亲赴前线的。

当日军得知张自忠在战场上亲自指挥，便紧急增兵包围张自忠部。在敌众我寡的情势下，张将军退至南瓜店十里长山被日军包围，最终于1940年5月16日身中七弹壮烈殉国，年仅49岁，成为二战时期盟国阵亡将领中级别最高者。

当张将军殉国的消息传开后，举国震惊。

蒋介石立即下令第5战区不惜一切代价夺回张自忠的遗体，决定为张将军举行国葬。接替张自忠担任59军军长的黄维纲紧急率领敢死队再渡襄河，与日军激战两昼夜，抢回了张自忠的遗体。

在运送张将军回首都重庆的过程中，日军为了表达对张将军的敬意，以免伤到张将军遗体，就下令停止轰炸一天。

毛主席党中央在延安也举行了隆重的追悼大会，毛主席亲笔为张将军题写挽词“尽忠报国”。

而张将军的妻子李慧敏在他牺牲两个多月后才得知消息，心里非常悲痛，绝食七日追随丈夫而去。